Chapitre 1742 — Renaître par le feu dévorant

En ce dix-septième ère, trouver un serviteur loyal était chose difficile, mais ils y étaient enfin parvenus.

L'Empereur Haotian était leur choix idéal. Tel un chien que l'on caresse, il remuait la queue et implorait : « Je supplie mes maîtres de dépouiller ces brigands de Jingping de toutes les forces de la cité de Jade et de la Salle Lingxiao !

Haonu est prêt, par un sacrifice de sang de tout le monde primordial, à accueillir mes maîtres !

» « Bien.

» Les rires satisfaits des Troisième et Quatrième Jeunes Maîtres retentirent depuis les Salles Lingxiao et Zixiao : « Nous t'avons enfin façonné à notre image.

» L'Empereur Haotian releva la tête, le visage couvert de sourires. À cet instant, Yuntianzun était mort.

Et le Vénérable Haotian d'autrefois, plein de fougue et d'opiniâtreté, était mort lui aussi.

Lorsque Shen Mu arriva à Jingping, il ressentit une vibration étrange montant des profondeurs du temps et de l'espace, son visage s'altéra un court instant, puis il se rassura.

Cette vibration provenait de la cité de Jade du berceau ancestral – non seulement de la Salle Lingxiao, mais aussi de toutes les myriades de palais de cette cité !

Quand cette onde se répandrait sur tout le monde primordial, toutes les forces autres que la Cour Céleste sentiraient leurs domaines de la Porte de Jade, de la Salle Lingxiao et même du Trône Impérial, si chèrement cultivés, ne plus leur conférer aucun pouvoir !

Autrement dit, ces trois domaines seraient subitement annihilés !

Shen Mu s'y attendait depuis longtemps.

Le Ciel Palatial et la Cour Céleste imitaient les palais célestes de la Cour Céleste, laquelle imitait la cité de Jade du berceau ancestral ; tout cela découlait de la visite d'exploration que l'Empereur Suprême et Taichu avaient jadis faite à la cité de Jade, aux temps antiques. Le Créateur avait décliné ; les dieux antiques comme Taichu avaient triomphé, et sur le souvenir de la cité de Jade, ils avaient édifié la Cour Céleste de Longhan.

Le Vénérable Céleste Yu, un humain, vint à la Cour Céleste, en admira la magnificence, perçut la puissance qui y était enfouie, et créa le domaine du Ciel Palatial.

Sous l'ère Longhan, Yuntianzun et les esprits brillants de l'époque perfectionnèrent les domaines de la Porte de Jade, de la Salle Lingxiao et du Trône Impérial ; puis, pendant six cent mille ans, les dix Vénérables Célestes perfectionnèrent le domaine de la Cour Céleste.

Or, la source de tous ces domaines – Porte de Jade, Salle Lingxiao, Trône Impérial, Cour Céleste – était la cité de Jade du berceau ancestral ! Shen Mu avait pressenti depuis longtemps que les Jeunes Maîtres de la cité de Jade se serviraient de cette filiation pour asservir les dieux et démons de l'univers, leur arracher leurs forces à volonté, voire puiser en elles pour accroître la cité de Jade et leur propre pouvoir !

Il avait donc préparé depuis longtemps un plan de rechange. Ce plan, c'était le système de culture de la Voie de l'Esprit, ainsi que le tout nouveau système de culture du berceau ancestral fondé par Lan Yutian et Xushenghua !

Le système de la Voie de l'Esprit était difficile à aborder, mais une fois la porte franchie, il s'harmonisait avec le système du berceau ancestral et progressait de concert ! Ces deux systèmes finiraient peut-être par fusionner en un seul, pour devenir le système de culture du berceau ancestral et de la Voie de l'Esprit !

« Autrefois, ni Jingping ni le Pays Sans Souci n'avaient eu la volonté ni le courage de promouvoir ce système.

Après tout, il venait tout juste d'être fondé par Lan Yutian et Xushenghua, qui en avaient porté les paliers si haut qu'il était difficile de les comprendre. Mais cette fois, la cité de Jade a abattu d'un coup quatre domaines ; cela contraindra l'Empereur Yanfeng et l'Empereur Kai Yiyue à trancher dans le vif et à déployer toutes leurs forces pour ce plan de secours !

» Shen Mu survola Jingping ; le front y était plongé dans le chaos le plus total.

Dieux et démons du Pays Sans Souci comme de Jingping étaient saisis d'épouvante, le cœur ébranlé, nés dans un désespoir sans fond.

Même la Vénérable Yue et la Déesse Langwan, qui combattaient alors le Roi Ancestral des Dieux, perdirent toute contenance ; les deux femmes, ayant perdu trois domaines consécutifs, ne conservaient plus qu'une infime portion de leur énergie primordiale et manquèrent d'être tuées par le Roi Ancestral des Dieux !

Heureusement, la Vénérable Yue possédait encore la culture de la Voie de l'Esprit ; elle déploya son Zaïjivide pour fuir avec Langwan.

Le Roi Ancestral des Dieux, poursuivant son avantage, mena l'armée de Xuandu dans une grande boucherie, décidé à aplanir d'un seul élan le Val des Érables du Vent à l'ouest de Jingping – quand une ombre immense passa en trombe à côté de l'armée de Xuandu. « Vénérable Mu ! » Le cœur du Roi Ancestral des Dieux tressauta ; il replia précipitamment ses troupes pour se protéger, s'écartant au plus loin. Au même moment, la guerre dans la capitale des Ténèbres du monde primordial offrait le même spectacle : tous les dieux et hommes de Jingping ou du Pays Sans Souci ayant cultivé les domaines de la Porte de Jade, de la Salle Lingxiao ou du Trône Impérial sentaient leurs forces se dissiper à une vitesse foudroyante !

Plus le domaine était élevé, plus il pesait dans le pouvoir magique ; surtout le Trône Impérial, qui représentait à lui seul près de neuf dixièmes de la cultivation d'un être ! Privé de ce domaine, un être ne conservait plus qu'un dixième de sa force !

Et si, en plus, il perdait la Salle Lingxiao et la Porte de Jade, il ne lui restait qu'un millième de sa puissance d'origine ! Quelle perte cela représentait-il pour les hautes instances combattantes de Jingping et du Pays Sans Souci ?

C'était l'une des raisons pour lesquelles l'Empereur Yanfeng et l'Empereur Kai Yiyue n'osaient pas imposer massivement le nouveau système de culture.

Le système du Ciel Palatial et de la Cour Céleste était profondément ancré dans les esprits ; l'imposer sans préparation provoquerait un chaos certain, et entraînerait sur le court terme une chute de puissance des hautes instances. La guerre du monde primordial était imminente, le nouveau système n'était pas achevé, on n'avait pas le temps de le diffuser ; on ne l'avait expérimenté qu'à petite échelle dans l'Académie de l'Écoute de la Voie de Jingping.

Mais désormais, on ne pouvait plus éviter de le promulguer.

Les Troisième et Quatrième Jeunes Maîtres du Palais Miluo, en frappant ces domaines, perdaient les praticiens des générations futures ; ceux-ci n'apprendraient plus jamais les systèmes traditionnels du Ciel Palatial et de la Cour Céleste, et ils couperaient ainsi leur source de pouvoir à venir !

En agissant de la sorte, les Troisième et Quatrième Jeunes Maîtres forçaient les praticiens et les dieux de Jingping à renaître par le feu dévorant ! Shen Mu fit une ronde dans la zone de guerre occidentale, intimida les héros de la Cour Céleste, contraignit les chefs d'armée célestes à n'oser plus livrer bataille, à replier leurs effectifs et à tenir le terrain déjà conquis.

Il plongea ensuite dans la capitale des Ténèbres du monde primordial, forçant Xutianzun à abandonner l'occasion rêvée d'éliminer le Vénérable You, à se retirer dans le camp de la Cour Céleste.

Pendant ce temps, dans le grand camp céleste, deux palais s'élevèrent dans les airs, dégageant une lumière de la Voie si intense qu'elle éclipsait la clarté d'innombrables soleils dans le ciel !

C'étaient les ombres des Salles Lingxiao et Zixiao !

Bien qu'elles ne fussent que des ombres, la grande Voie y était condensée à un point tel qu'elles en devenaient presque matérielles, imposant à tous un sentiment inouï de puissance et d'oppression !

Shen Mu jeta un regard au loin et murmura : « Yuntianzun, tu as réussi.

Désormais, notre adversaire n'est plus l'Empereur Haotian.

Il est devenu un pantin.

Notre véritable adversaire sort enfin de l'ombre !