Chapitre 1754 — Les Anciens à l'assaut, le Palais céleste s'effondre

La Garde Yulin de droite n'eut pas le temps d'esquisser le moindre geste : soudain, le jeune homme disparut, et lorsqu'il reparut, il se tenait déjà auprès du cercueil divin scellant la Voie — une vitesse telle que même ces officiers et soldats de la Garde Yulin ne purent la suivre des yeux ! Les dix Gardes de la Cour céleste : qu'on en tire une seule armée, une fois la formation dressée, elle pouvait tenir tête de front à un Vénérable céleste ; surtout après le déploiement des formations créées par Meng Yungui, dont la puissance devenait terrifiante !

Et parmi les dix Gardes de la Cour céleste, c'était la Garde Yulin qui possédait la force de combat la plus redoutable, surnommée les Ailes de l'Empereur céleste ! Le premier général de la Garde Yulin fut Wei Suifeng, qui, lors de la bataille de Guixu, se couvrit d'une gloire éclatante en anéantissant le royaume de Longbo, la plus florissante des races demi-divines de ce temps-là.

Or la Garde Yulin de droite de cette génération surpassait encore celle d'autrefois, et son commandant en chef n'était autre que l'empereur Tianluo, Bian Yanfei, dont le nom égalait celui de l'empereur Yunluo, Wei Suifeng ; et pourtant, même lui ne distingua point le mouvement du jeune homme.

»Grande Formation Dahong aux Plumes divines, activez ! « D'un cri tonnant, Bian Yanfei déclencha la formation : les cinquante mille élites de la Garde Yulin de droite la mirent aussitôt en marche, et sa puissance, en un clin d'oeil, atteignit son paroxysme, se muant en un immense oiseau azuré !

»Hong ! Hong !

Hong !

Le Grand Hong ! « Les cinquante mille soldats, leurs ardeurs liées les unes aux autres, hurlaient d'une seule voix ; la configuration céleste s'agençait en désordre, prenant la forme de l'oiseau azur, et les accents de la Voie résonnaient comme le cri funèbre du Grand Hong, comme si le Vénérable céleste Hong était revenu parmi les vivants !

Celui qui, jadis, passait pour le premier de l'univers par la puissance de sa loi, le Vénérable céleste Hong, avait été décomposé par Meng Yungui au moyen d'une formation ; la Grande Formation Dahong aux Plumes divines que déployait la Garde Yulin alliait la nature monstrueuse du Vénérable Hong à la droiture de la Voie céleste, et enfermait dans sa formation meurtrière le cercueil de Shen Mu et le jeune homme !

La formation meurtrière s'activa ; pourtant, le jeune homme qui s'y trouvait pris ne montrait ni hâte ni trouble : il déploya le domaine des trente-trois cieux, le relia aux trente-trois degrés de vide, et, emportant le cercueil divin scellant la Voie, il monta de plus en plus haut, s'enfonçant dans les degrés successifs du vide, pour atteindre bientôt le trente-troisième. Bian Yanfei, à la tête de la Garde Yulin, lança l'assaut de toutes ses forces et pénétra dans ces vides superposés ; mais plus on montait, plus la virtualisation de toutes choses s'aggravait.

Bien que la Garde Yulin disposât de la Grande Formation Dahong aux Plumes divines, face à cette virtualisation omniprésente du vide, elle peinait terriblement. Parvenus au trente-troisième degré de vide, la virtualisation affectait déjà chaque officier et chaque soldat ; à s'enfoncer plus avant, tous y laisseraient sans doute la vie ! Un véritable Vénérable céleste pouvait pénétrer jusqu'au trente-cinquième degré de vide sans périr ; mais la Garde Yulin n'était pas un véritable Vénérable céleste.

Si puissante que fût la Grande Formation Dahong aux Plumes divines, les soldats qui la composaient n'avaient pas la force d'un Vénérable céleste. Bian Yanfei regarda le jeune homme, et dans ses yeux passa un dépit amer : le jeune homme, au coeur du trente-troisième degré de vide, semblait ne faire qu'un avec le vide, et la puissance de ce trente-troisième ciel n'avait sur lui aucun effet ! »Qui êtes-vous ?

« demanda Bian Yanfei d'une voix sévère. »Xu Shenghua, du Ciel d'En-Haut. « Le jeune homme, plein de courtoisie, le salua : »Salutations, compagnon de la Voie de la Cour céleste.

« »Xu Shenghua ! « Bian Yanfei se retourna et cria : »Que tous sortent du vide !

« Les cinquante mille soldats de la Garde Yulin déployèrent leurs ailes, voilant le ciel et masquant le soleil, et le Grand Hong s'envola à grands coups d'ailes.

À peine hors du vide, Bian Yanfei ordonna aussitôt : »Halte !

Activez la formation, et frappez d'ici le vide ultime ! « Les soldats de la Garde Yulin firent aussitôt jouer la formation ; une force presque égale à celle du Vénérable céleste Hong à son apogée jaillit, la grande formation s'activa et se mua en un coup de Grand Hong, tel une aile à stupéfier le monde, fendant les vides superposés pour frapper le trente-troisième ! Cette aile prodigieuse fendit le trente-troisième degré comme un torrent emporte le bois mort ; mais dans ce trente-troisième vide, l'homme nommé Xu Shenghua et le cercueil divin scellant la Voie avaient disparu sans laisser de trace !

Personne n'avait remarqué quand Xu Shenghua était parti avec le cercueil ; des sueurs froides ruisselaient du front de Bian Yanfei, et tout s'effondrait en son coeur.

Il murmura : »La Garde Yulin est perdue, entièrement perdue.

.

.

« Cette fois, la Garde Yulin était chargée de convoyer le cercueil du Vénérable céleste Mu jusqu'à la cour ancestrale pour l'y engloutir dans le fleuve ; et voilà qu'en chemin pareille chose survenait.

S'ils rentraient, ils ne pourraient sans doute pas rendre compte à l'empereur Haotian. Sous la fureur de l'empereur Haotian, on ne savait combien de têtes rouleraient !

»Que faire ? Que faire ?

« Bian Yanfei s'arracha les cheveux ; soudain, son émotion déborda, et il fondit en larmes. Tandis que, parmi les étoiles, Xu Shenghua tournait deux fois autour du cercueil divin scellant la Voie, il rit soudain : »Maître Shen, êtes-vous bien là-dedans ?

« Il lui était difficile de sourire devant autrui, mais devant le cercueil de Shen Mu, il ne put retenir un rire, et parut fort joyeux. Aucun mouvement ne vint du cercueil divin, et pourtant Xu Shenghua ne s'inquiétait pas pour la vie de Shen Mu ; il étudiait avec attention ce cercueil divin scellant la Voie.

»Ce cercueil divin n'est pas un cercueil, il ressemble plutôt à une sorte de sceau, qui enferme en lui un être puissant. « Il tournait autour, s'arrêtant, repartant, l'examinant en détail : »Ce n'est pas une loi ni un pouvoir divin de notre univers ; cela vient sans doute de la préhistoire.

Assurément une civilisation extrêmement avancée, capable de créer un sceau d'une si exquise perfection.

Pourtant, ce qu'il y a de plus puissant dans ce cercueil, ce ne sont pas les planches elles-mêmes, mais ces clous.

Bizarre.

.

.

pourquoi les clous sont-ils plantés dans les planches du cercueil ?

« Xu Shenghua était plongé dans une grande perplexité.

À force d'observer, il avait discerné bien des merveilles du cercueil divin scellant la Voie ; sans pouvoir, en si peu de temps, pénétrer jusqu'au bout les lois préhistoriques qui y étaient renfermées, il pouvait néanmoins saisir dans les grandes lignes la conception d'ensemble de ce sceau divin. À son sens, les clous du cercueil n'étaient pas plantés sur le pourtour des planches, et leur rôle n'était pas de sceller le cercueil. Leur véritable fonction devait être de clouer l'homme enfermé dans le cercueil, de le fixer aux clous ! Autrement dit, au moment de planter les clous, il fallait les enfoncer à travers les six parois du cercueil.

»Cinq clous pour la tête, transperçant la fontanelle ; quatorze clous pour les pieds, clouant les sept étoiles sous la plante ; seize clous pour les mains, clouant les cinq doigts et les cinq éléments, la paume et le poignet.

« Il compta minutieusement : ces clous devaient encore être plantés entre les sourcils pour verrouiller le trésor divin, à Yingxiang, à la gorge, au creux du coeur, au Huagai, au dantian, à la mer du souffle, et en d'autres points encore. Pêle-mêle, il en fallait en tout une centaine.