Chapitre 1787 — La Lame qui Tranche le Yin et le Yang

Dans la main de Shen Mu coulait une lueur précieuse : la hache divine de Taiyi prenait lentement forme.

Cette fois, il sentit le péril — un péril sans précédent !

Plus redoutable encore que lorsqu'il s'était trouvé face aux troisième et quatrième jeunes seigneurs du palais Miluo !

La puissance du vieillard Wuya était insondable !

Il était en outre mêlé aux rancunes entre le palais Miluo et la cité de Tiandu ; on pouvait dire qu'il en constituait le maillon essentiel ! Dans la fange du Vide ultime, Shen Mu avait jadis rencontré le lieu où Tiandu avait ouvert le ciel ; là, au cœur de la Grande Calamité de destruction de la sixième ère, il avait vu le maître de Tiandu, à la tête des nombreux accomplis de la Voie de la cité de Tiandu, fendre le Chaos primordial et faire évoluer l'univers des commencements. En ce temps-là, le palais Miluo n'était point intervenu ; il avait contemplé tout cela en silence.

Mais plus tard, le maître du palais Miluo avait assassiné le maître de Tiandu en déclarant : »Ce que tu fais est une erreur.

« À en croire le vieillard Wuya, l'assassinat du maître de Tiandu par le maître du palais Miluo n'avait rien de simple.

Depuis lors, les luttes entre la cité de Tiandu et le palais Miluo s'étaient perpétuées sans interruption, poursuivant leur cours jusqu'à ce jour sans le moindre répit.

Shen Mu baissa la tête, contempla la lueur précieuse au creux de sa main et dit, un sourire au bord des lèvres : »Le maître du palais Miluo est le maître de tous les cultivateurs. De la première ère à la dix-septième, l'origine de tous les arts et de tous les pouvoirs divins, on peut dire qu'elle tient à lui par des liens immenses. Comment se pourrait-il qu'il t'ait écouté, au point d'aller assassiner Tiandu ?

« Le vieillard Wuya s'avança vers lui ; les poils de Shen Mu se hérissèrent.

Il lui tournait le dos. À mesure que le vieillard Wuya approchait, il lui semblait que l'arbre géant qui soutient le ciel de la cour ancestrale s'abattait sur lui ; l'univers entier, ciel et terre, paraissait se muer en la pression de l'Arbre du Monde qui s'inclinait vers lui, le poussant, dans une urgence fiévreuse, à vouloir s'arracher à cette oppression. Or, pour s'arracher à l'oppression, il lui fallait marcher en avant — et devant lui s'étendait le spectacle de la Grande Destruction, au-delà de l'Arbre du Monde !

Y mettre le pied, c'était entrer dans la préhistoire !

Il y avait pénétré une fois par mégarde, ce qui avait fait venir Taisu au monde avant l'heure et lui avait valu la rancune de la déesse Taisu.

À présent, entrer dans la Grande Calamité destructrice de la préhistoire n'offrait plus guère de péril à Shen Mu : la calamité ne pouvait plus le tuer.

Mais une fois entré, revenir serait difficile ! La fois où il s'était égaré dans la préhistoire, c'était la main dans la main avec Taisu, en s'accrochant aux racines de l'Arbre du Monde, qu'il avait regagné son époque en fraude ; cette fois, le vieillard Wuya ne lui donnerait pas cette chance.

Il ferma les yeux. La lueur précieuse au creux de sa main pâlit lentement, se muant en la garde d'ouverture du Chapitre de l'Ouverture du Ciel de Tiandu — prête, à tout instant, à jaillir comme une épée dégainée !

Le Chapitre de l'Ouverture du Ciel de Tiandu était le coup d'épée qui fend le Chaos primordial ; c'était aussi le stade de la Voie le plus profond que Shen Mu eût jamais contemplé.

Le Doigt de Hongmeng, le Nœud du Fil rouge, Taiyi abattant l'Arbre — ce n'étaient là que des arts et des pouvoirs divins appris d'autrui, indignes d'être comptés parmi les stades de la Voie.

Quant au Chapitre de l'Ouverture du Ciel de Tiandu, c'était un pouvoir divin du royaume de la Voie qu'il avait compris en voyant les nombreux puissants de Tiandu ouvrir le ciel et séparer la terre !

Sa compréhension de ce Chapitre allait plus loin que celle de tout autre pouvoir divin.

Ce coup d'épée, il le tenait en réserve, prêt à s'élancer ; mais sa cible n'était point le vieillard Wuya : c'était la Grande Calamité de destruction, de l'autre côté de l'Arbre du Monde.

Un seul moyen s'offrait à lui pour ne pas choir dans la calamité : à l'instant précis où, chassé hors du domaine de l'Arbre du Monde, il s'apprêterait à mettre le pied dans la Grande Calamité, la fendre d'un seul trait, en plein centre !

Nul besoin de fendre la calamité tout entière ; il suffisait d'y ouvrir un chemin et de s'échapper par là ! Pourvu qu'il ne tombât point dans la calamité, il ne serait pas renvoyé dans le passé !

C'était la meilleure stratégie qu'il pût concevoir pour faire face à la situation présente !

Mais ce geste découvrait entièrement son dos au vieillard Wuya ; eût-il une technique corporelle parfaite, sans la moindre faille, la puissance du vieillard n'aurait aucune peine à le frapper d'une blessure grave.

Cependant, Shen Mu n'avait pas le choix.

»Pourquoi ton maître m'a-t-il écouté, au point de devoir assassiner Tiandu ? « La démarche du vieillard Wuya était fort lente ; il dit nonchalamment : »Il porte dans son cœur la foule immense des vivants ; c'est un homme d'une générosité inimaginable, d'une simplicité inimaginable.

Il faut une telle générosité, un cœur de la Voie si pur, pour atteindre d'aussi hautes réalisations.

Je ne l'ai point ensorcelé, je n'ai point flatté ses penchants ; je l'ai seulement aidé à confirmer l'un de ses jugements.

« La pression sur Shen Mu devenait toujours plus lourde ; sa voix se fit un peu rauque, il demanda : »Quel jugement, maître ? « Le maître du palais Miluo, tel que le décrivait le vieillard Wuya, lui rappelait Lan Yutian : même pureté du cœur de la Voie, même générosité, même bonté. Sans doute le maître du palais Miluo et Lan Yutian étaient-ils des êtres de la même espèce ; voilà pourquoi ils pouvaient s'attacher tant de génies, dévoués corps et âme. »Quand Tiandu ouvrit le ciel et sépara la terre, faisant évoluer un univers nouveau, la Voie primordiale de l'univers de la septième ère fut, en réalité, déterminée par les accomplis de la Voie de la cité de Tiandu.

Les grandes Voies de ces accomplis de Tiandu devinrent la Voie primordiale de l'univers de la septième ère.

« Le vieillard Wuya poursuivit sa marche, évoquant le passé : »Cela a entravé le développement des arts et des pouvoirs divins, et attiré d'autres problèmes.

Les accomplis de Tiandu sont devenus des dieux antiques ; sur la Voie primordiale de la septième ère, il est bien difficile qu'apparaisse un être plus puissant qu'eux, à la compréhension plus profonde.

Voilà un carcan invisible. En outre, Tiandu s'est emparé du plus grand pouvoir de l'univers de la septième ère et s'est mis à bouleverser à grands traits les règles de cet univers. La cité de Tiandu a pris la septième ère comme terrain d'expérimentation pour éprouver ses idées.

« Les muscles du corps de Shen Mu tressautaient ; sous cette pression, il avançait malgré lui, se rapprochant de plus en plus de la Grande Calamité de destruction au-delà de l'Arbre du Monde. Il dit d'une voix rauque : »Changer les règles, certes, c'est bien ; mais il y aura forcément des échecs, n'est-ce pas ? « Encore un seul pas, et il lui faudrait déchaîner le Chapitre de l'Ouverture du Ciel de Tiandu, entrer dans la Grande Calamité et tenter de s'y tailler une route ! Quant au succès de cette manœuvre, c'était encore chose inconnue ! Soudain, le vieillard Wuya s'arrêta, ce qui lui fut intolérable. »Tu parles fort juste.