Chapitre 1815 — Désormais, chacun aux confins du monde
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 5
Bai Yuqiong et Yan Yunxi arrivèrent au palais impérial de la capitale. L'empereur Yanfeng, absorbé par les affaires d'État, peinait sous le fardeau.
Bien que la Cour céleste fût tombée, sa puissance avait été immense : morte, elle ne l'était qu'à demi, et çà et là des lambeaux de ses armées soulevaient encore des tempêtes.
Et puis la Cour céleste avait péri ; les cieux n'avaient plus de maître, chacun gouvernait pour soi, et tous nourrissaient leurs propres desseins sur le trône de l'Empereur céleste. Bai Yuqiong prit la parole : « Votre Majesté, quand les dragons n'ont plus de chef, le désordre finit toujours par naître. Aujourd'hui Jingping règne sur le monde Yuan et se tient à la tête des cieux ; sa force est la plus grande.
Si Votre Majesté pouvait franchir un pas de plus, le chaos des cieux s'apaiserait peu à peu. Mais si Votre Majesté s'y refuse, le trouble des cieux durera, s'exaspérera de plus en plus, et ce ne sera pas un bienfait pour les dix mille mondes ! » L'empereur Yanfeng dit : « Ce que dit le Maître céleste Bai, je le comprends.
Mais le monde appartient à tous ; si je me proclame Empereur céleste, je ferai d'un bien public un usage privé. Un temps, cela peut aller ; à la longue, je serai un autre des Dix Vénérables. Et si la réforme perd sa vitalité, je crains que cela ne dure. » Il se leva, porta son regard sur le monde au-dehors : Jingping resplendissait de prospérité.
« L'Empereur céleste Taichu faisait du monde sa maison, sa propriété privée.
Les Dix Vénérables, sans en faire une maison, formaient une clique d'intérêts, et le pouvoir circulait dans leur petit cercle.
Je ne veux pas de cela. Agir ainsi, en quoi différerais-je de Taichu, en quoi différerais-je des Dix Vénérables ?
Jingping ne ferait que répéter les mêmes erreurs ! » Bai Yuqiong fronça les sourcils et hasarda : « Votre Majesté pourrait-elle fixer un terme au trône de l'Empereur céleste ? » L'empereur Yanfeng, piqué de curiosité, demanda : « Parlez, Maître céleste. » « Que Votre Majesté se proclame Empereur céleste et établisse une règle : si elle atteint le stade du Dao, ou après un certain nombre d'années de règne, le terme venu, elle abdiquera d'elle-même en faveur d'un plus digne. » Bai Yuqiong, avec une certaine prudence, médita un instant avant de reprendre : « Votre Majesté est le souverain fondateur ; aucun monarque à venir ne pourra la surpasser en mérites.
Si Votre Majesté elle-même agit ainsi, les souverains à venir n'oseront certes pas s'éterniser sur ce trône. D'ailleurs, les Empereurs célestes des âges passés, en abdiquant, ne mouraient point : ils devenaient des êtres du Dao ou se retiraient dans la solitude. Ayant devant eux tant d'exemples, les souverains à venir n'oseront pas agir à leur guise.
Ainsi se trouverait dissipée l'inquiétude de la maison dynastique ou des Dix Vénérables.
» À ces mots, les yeux de l'empereur Yanfeng s'illuminèrent ; il marcha de long en large à pas vifs, puis s'écria soudain : « Mais où iront les Empereurs célestes déchus ?
Longtemps assis sur le trône du pouvoir, une fois abdiqués, ils pourraient bien rester attachés à leur autorité.
S'ils s'immiscent dans la nouvelle politique, ils créeront à coup sûr bien des ennuis au nouvel empereur.
» « C'est que. . . » Bai Yuqiong eut peine à répondre ; elle regarda Yan Yunxi, qui ne savait pas davantage que dire.
Le pouvoir est la plus grande des séductions : ainsi en fut-il du Grand Empereur, ainsi de Taichu, ainsi des Dix Vénérables.
Si les anciens empereurs, une fois abdiqués, restaient avides de pouvoir et tenaient en main le nouvel empereur, alors le monde serait encore gouverné par les Dix Vénérables ! Sur ces entrefaites, Grand-mère Zhu, le chef de village et d'autres revinrent du Berceau ancestral pour se présenter devant le souverain.
L'empereur Yanfeng, surpris et ravi, se hâta de les faire venir.