第1567章 謁聖の旅
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
太素はそこに太素の道を見、太陽古神はそこに太極の道を見、その他の者たちもそれぞれ自らの道法を見出し、細かに見れば見るほど深く沈み込んでいった。
江雲間はほっと息をつき、心の中で思った。 「義父上が私に彼らをここへ連れて来させ、崖壁の道紋陣列で足止めし、夕暮れまで引き延ばせと。 どうやら成功しそうだ。 しかし不思議だ、この道紋陣列はいったい何なのか？
なぜ天尊までがこれに阻まれるのか？ 」崖壁の道紋陣列は、沈牧が自ら刻んだものだった。 沈牧は彼に、見てはならぬ、日が沈みかけたら諸位の天尊を呼び覚まし、世界樹の下へ案内せよと命じていた。
ゆえに、この崖壁の道紋陣列が何なのか、彼自身もよく分かっていなかった。
だが、彼の師である藍御田もここへ来て崖壁の道紋陣列を見たことがあり、これは鴻蒙元気符文の変種だと語り、自分も、見てはならぬ、さもなくばその中に沈み込むぞと戒めていた。 どれほど経ったか分からないほど時が過ぎ、江雲間は夕日が西に沈むのを瞥見し、慌てて咳払いを一つし、声高に言った。 「天尊の方々、この道紋陣列の奥義を解かれましたか？
」昊天尊、暁天尊らは次々と我に返った。 見れば日は西の天に沈み、彼らがここに立っているうちに、いつの間にか大半日が過ぎていた！ 暁天尊は嘆息して讃えた。
「太易道兄はさすが並々ならぬお方。 この道紋陣列、私には読み解けなかった。
思わず太易道兄に畏敬の念を抱いてしまう」江雲間は冷笑した。 「あなた方は理由もなく私を試した。
今になって私の腕が分かったでしょう？ さっさと行きましょう。 師匠に会いに来たのにぐずぐずと手間取り、こんなに遅れて、師匠を待たせるとは、けしからぬことです！ 」祖神王は激怒し、心の中で思った。
「この小僧、口が達者なことよ。 まさか本当に牧天尊の化けた姿ではないのか？
」一同は江雲間に従って世界樹へと急いだ。 前方の世界樹が近づくにつれ、その宝樹の比類なき雄大さがいっそう際立っていく。
「この樹は、牧天尊の神蔵の中にあったあの樹のようだ！
」諸位の天尊と古神はその樹を見やり、しきりに讃嘆した。 心の中で思う。 「だが、牧天尊のあれよりはるかに大きい。
この樹は祖父で、牧天尊のあれは孫だ！ 」彼らが樹の下へ来ると、西の天の太陽はしだいに山の下へ沈み、世界樹を巡って運行するあの太陽も、しだいに光を失って暗くなっていった。
まさにその時、突如として天が崩れ地が裂けるような轟音が響き渡り、諸位の天尊は身を支えきれぬほど揺さぶられた！ 一同の顔色が大きく変わった。
この震動は十万黒山の外から伝わってくる。 外を見やれば、十万黒山の外は宇宙の湮滅さながらだった！
諸天万界が崩壊し坍塌し、一切が跡形もなく消え去った！
一同の顔色はさっと真っ青になった。 この光景はあまりに衝撃的で、同時に訳が分からず、一瞬、宇宙そのものが本当に滅びたのかと思ったほどだった。 彼らが我に返ったとき、ふいに道音が響き渡り、天から伝わってきた。
一同は次々と顔を上げた。
見れば、終極虚空が天空に浮かび上がり、一本の道樹が千の枝万の条を広げて彼らの頭上に現れ、見え隠れしている。 その道樹は青々と茂り、活力に満ち、彼らが玉京城で見た道樹よりもいっそう逞しい。
道樹には一枚の混元道果が実り、彼らをして畏れを抱かせた！ 彼らの視線がその道果に注がれたまさにその時、突如として下方に金光がたなびき、一つの金色燦然たる大殿が、唐突に彼らの面前へ現れた！ その金殿の門が轟然と開き、殿中には混沌の気が湧き、ゆらめき、ぼんやりと一人の姿が殿の中に座しているのが見て取れた。
昊天尊は目を凝らし、その姿をはっきり見ようとした。 かろうじて老人だと分かるだけだった。
彼は低声で言った。 「姑姑、あれが太易でしょうか？
」太素神女が言った。 「私がこの前会ったときは、女だった」太陽古神が言った。
「易とは、千変万化するもの。
太易は男にも女にもなり、衆生に幻化し、万物に化すことができる。 これこそが測り知れぬ成道者というものだ！ 」そう言うと、彼は殿の中へ向かって深々と一礼した。
「太極、道兄に拝謁いたします！
」「礼には及ばぬ」殿の中の沈牧の口から、老いた声が発せられた。
「そなたらが私に会いに来たのは、いったい何の用か？ 」