第1638章 ちょうやのむみょう
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
少年の頃に帰りたい」祝姥姥はもともと彼を諫めるつもりだったが、その言葉を聞いて心がたちまち柔らかくなり、涙をぬぐって言った。
「ならば帰ろう。 お前たち、口をきくんじゃないよ！ 」彼女は盲叟と黙匠を睨みつけた。 「彼を諫めるんじゃないよ！
帰るのもいいさ、この世の中、もともとお前が背負うべきものじゃない！
帰ろう、沈児、戻ってまた隠残村を建てよう」沈牧は重い足取りで彼らのそばを通り過ぎた。
盲叟と黙匠は振り返り、ぼんやりと彼の後ろ姿を見つめた。 盲叟は口を開き、震える声で言った。 「沈児、我々は帰るが、跛翁は？ 跛翁はまだ戻ってこられるのか？ 」沈牧は足を止め、身を震わせた。
「跛翁は、もう戻れない… … 」盲叟は震える声で言った。
「隠残村も、もう元の隠残村ではない。 戻れないのだよ、沈児… … 」どさり。
沈牧は地面に跪き、頭を垂れた。 盲叟は彼の背後へ歩み寄り、その肩を掴んだ。 「跛翁がここにいたなら、きっとこんなお前を見たくはないだろう… … 」「何の希望も見えないんだ——」沈牧は老いた狼のような咆哮を上げ、頭を胸に垂れて、大声で泣いた。
「もう何の希望も見えない！
これ以上私を追い詰めないでくれ！
我々はもう負けた。 皆の命を賭けにはできない！
」彼はひとしきり泣き、振り返って、里正に、祝姥姥に、盲叟たちに、深く額を地につけた。
「瘸爺に申し訳ない。
お前たちの期待に申し訳ない。 だが、私は… …
」彼は顔を上げた。
「こうするしかない」里正はため息をつき、彼を抱え起こした。 「沈児、行け。 我々はお前の帰りを待つ」沈牧は振り返り、霊能対遷橋へと歩いていった。 閬涴が彼の後ろに従った。
景平上京。 霊毓秀は景平の文武百官を率い、黙然とこの光景を見つめていた。 心は刀で絞られるようでありながら、面持ちは静かだった。 「陛下、景平帝師を阻まないのですか」と一人の大臣が問うた。
霊毓秀は首を振った。
「阻む必要はない。 彼はもはやお前たちの景平帝師ではない。
私もまた、お前たちの陛下ではなくなる。 太上皇がここへ来られたら、私は退位し、彼とともに景平を去り、隠居して世を避ける…
… 」文武百官は互いに顔を見合わせ、誰も声を発しなかった。 沈牧は一歩一歩、霊能対遷橋に登っていった。
前方の霊能の光を見つめ、彼は長く息を吸い込み、橋の中へと踏み出そうとした。
突然、玉辰子が遠くから駆け寄り、高声で叫んだ。 「景平帝師、お待ちを！ お待ちを！ 」