荒墟牧神 - 第1689章 追夢少年·上 - 墨香閣

村の中、都市の中では、泣き叫ぶ声が天に届かんばかりで、婦女子は互いに抱き合い、若者たちは必死に妻子を守ろうとするが、何の効果もない。

彼らはこの瞬間、心の中の奴隷根性を克服したが、しかし反抗する力はなかった。

白玉瓊は必死に心を落ち着け、これらの光景を目の当たりにしていた。彼女は、今この場の自分が、南天の麻痺した人々と同じで、血気を失い、奴隷根性だけが残っているように感じた。

今や焰明天の人々は心の中の奴隷根性を克服し、火天尊の奴隷化教育を克服した。しかし彼女の心の中の奴隷根性は克服できなかった。

彼女は必死に自分に言い聞かせた。自分にはまだ配下の人族の諸天がある。南天の奴隷のために天庭に叛けば、彼らを死なせることになる、と。

自分はただ耐え忍んでいるだけであり、ただ身を屈めて事を全うしようとしているだけだ。心の中に跪いた自分が潜んでいるわけではない。自分はずっと立っていたのであり、一度も跪いたことはない。

しかし彼女の良心は告げていた。自分はずっと跪いていたのであり、一度も立ったことはない、と！

突然、遠くの天河から一筋一筋の恐ろしい悸動が伝わってきた。孟雲帰が百余名の羽化営将士を率いて天庭の輜重船に斬り込み、楼船の上の天庭将士を斬殺したのだ！

翼羅天王の目が輝き、背中の双翼がシャッと広がり、哈哈と笑って言った。「孟天師、我が罠に掛かったな！」

彼は風を切ってそこへ飛んでいく。と同時に、一艘一艘の天庭楼船から、無数の天庭神魔が船室から飛び出し、孟雲帰のいる楼船めがけて殺到した！

翼羅天王はかねてから兵馬を伏せていたのだ。これらの天庭神魔は選りすぐりの猛将であり、修為は高く、陣法も厳然としており、数も極めて多かった！

最も先頭に突撃するのは二万の神武衛である！

神武二衛は龍麒麟、孟雲帰らによって大打撃を受けたが、残りは二万余人、病者や障害者を除けば、まだ二万人はいた。

翼羅は兵を統べることに長け、統合を得意とし、この二万人を一つの陣営にまとめ上げ、天庭の宏天図を陣図とした。

この二万の神武衛は気息がつながり、法力がつながり、気勢がつながり、宏天図を催動する。見ると、一座一座の天宮が陣図の中から浮かび上がり、天宮が小天庭を成す！

その小天庭の中では、二万の神武衛将士の元神が組み合わさり、天を頂き地を踏む一尊の元神と化す。その姿は琅軒神皇のようであり、手を挙げて一指を放つ！

神元一指！

この一撃の威力は真の天尊には及ばず、琅軒神皇には遠く及ばない。しかし、この一撃の威力もまた、信じがたいほど大きい！

もし神武二衛が甚大な死傷を出していなければ、この一撃は天尊に匹敵する力を有していただろう！

宏天図もまた孟雲帰が設計した陣図である。今は逆に彼を殺すために使われている。まことに皮肉である。

孟雲帰はその楼船に立ち、背後の百十人の羽化営将士と結束して小規模な陣勢を結び、衆人の元気を一つにして陣法を催動した。孟雲帰は帝座境界の修為であり、他の羽化営将士の修為はそれに遠く及ばない。

衆人が力を合わせて陣法を催動すると、なんとこれも小型の宏天図であり、神元一指！

轟！

天河が激しく揺れ動き、孟雲帰の前後では、百十人の羽化営将士が眼耳口鼻から血を噴き出し止まらない。孟雲帰はうめき声を上げ、よろめきながら後退した。

この一撃の力の大部分は彼の身に集中し、彼の元神を震えて砕け散る寸前にまで至らせ、天宮もそのまま崩れ落ち、たちまちどれほどの大殿が破壊されたかわからない。

彼の体内の神蔵からはバチバチと爆ぜる音が鳴り響き、一座一座の神蔵に目を疑うような亀裂が浮かび上がる。筋状に走る裂け目は、恐ろしいばかりである。

神武二衛が斬り込み、他の数路の大軍は前後から包囲し、この楼船を包囲した。

孟雲帰は突然哈哈大笑し、鋭い声で言った。「太子、今だ！」

彼の言葉が終わると同時に、天河は激しく動揺し、波が荒れ狂う。天河の下から、巨大な玄武の体躯が大陸のように浮かび上がり、一艘一艘の楼船を背に載せた！

幽溟太子が神通を催動し、風を起こし波を騒がせ、天河を掻き回し、南天の人々で満ちた奴隷船を一艘一艘載せて、風を切って去っていった！

幽溟太子は玄武二帝の長子であり、一身の本領、修為法力は雄渾この上ない。加えて天賦に恵まれ、一座一座の楼船を担ぎ上げ、天庭の神魔大軍に不意を突かれ、どれほどの数の者たちが大浪に呑まれ、波間の幽溟太子の神通によって粉々に砕かれたことか！

他の数路の大軍の陣勢は破られ、神武二衛の陣勢にもわずかな乱れが生じた。孟雲帰はすかさず好機を見抜き、残部を率いて船から斬り出し、神武二衛に突撃し、神武衛をさんざんに打ち破った。

彼が兵を率いて包囲を突破しようとしたその時、突然一筋の光芒が走り、ドンという大音響とともに、翼羅天王が今しがた孟雲帰のいた楼船に降り立った。

ヒューッ——

翼羅天王が羽翼を広げると、楼船の甲板は家屋ごと持ち上げられ、船室の中の無数の震えている人々が露わになった。老いた者も若い者も、女や子供も、壮年の者もいる。

孟雲帰は足を止め、振り返り、両眼を血走らせ、身をかがめて荒い息を吐きながら、翼羅天王を睨みつけた。

翼羅天王は微笑み、手を招くと、一座の南天門が轟然と落下し、天河を圧した。

幽溟太子はそれらの楼船を遠くへ送り届け、まさに孟雲帰を助けに来ようとしたところ、この南天門に圧され、危うく河から落ちそうになった。

「太子、楼船を護送して先に行け。」

孟雲帰は腰を伸ばし、振り返らずに声高に言った。「必ず追いつく！」

幽溟太子は振り返り、天河を催動し、それらの楼船と楼船の上の南天の人々を護送して立ち去った。

「ひざまずけ。」翼羅天王は淡々と言った。

彼の背後では、船中いっぱいの人々が次々とひざまずき、立ち上がろうとする者はいない。泣きたい子供がいても、母親に口を塞がれている。

翼羅天王は手を上げ、一人の婦人を掴み上げ、嘲弄の笑みを浮かべて孟雲帰を見つめた。「孟天師、彼らはただの奴隷であり、ただの家畜であり、天庭神魔の食料だ。毎年半神に捧げられる家畜も数えきれない。かつて、なぜそのことで天庭に叛かなかった？ なぜ今になって天庭に叛いたのだ？」

孟雲帰は声を嗄らし、へへと笑って言った。「かつて私はただ聞いていただけで、目撃はしていなかった。目の当たりにしなければ、悲しくはあっても耐えることができた。今、私は見た。道心が揺さぶられた。だから叛くのだ。」

彼は腰を伸ばし、口元の血を拭って言った。「かつて南天の人々はまだ生きられた。六十歳七十歳まで生きて、ようやく生贄になった。だが天庭と景平が戦い始め、戦争は長引き、南天は恐らく食い尽くされて絶えてしまうだろう。六十や七十はおろか、乳飲み子でさえ食われるかもしれない！ そんなことを我慢できようか？」

白玉瓊が飛んで来たが、近づかず、黙って遠くに立っていた。

翼羅天王は顔を上げ、手に持った婦人を口に入れ、飲み込んだ。似笑非笑の表情で言った。「彼らのために？ 反抗を知らぬこれらの家畜のために？」

彼は哈哈大笑し、背後に跪いて動かない人々を指さして言った。「天尊天帝を除けば、この世で誰がお前より権勢がある？ お前はこれらの家畜のために、天庭に叛くというのか？ 孟天師！」

彼は少し狂ったように笑った。「すべての神々が、お前は第一天師であり、知恵は商天師をも凌ぐと言っている。私から見れば、お前は最も愚かな決断をした！」

彼の笑みは突然完全に消え去り、冷淡極まりなく言った。「殺せ。」