제124장 찾아오다

»량쯔, 무슨 생각 해?« 중융량이 속으로 부글부글 끓고 있는데 누군가 어깨를 툭 치는 것이었다. 돌아보니 쩌우뤄밍이었다.

»아, 밍거야, 아무것도 아냐...« 중융량이 어찌 자신의 창피한 일을 입 밖에 낼 수 있겠는가?

»오...« 쩌우뤄밍은 사실 중융량의 시시한 일에는 관심도 없었고, 그를 찾은 것은 다른 용무 때문이었다. »량쯔, 너한테 하나 물어보자, 너희 반 그 위소라는 놈, 도대체 정체가 뭐야?«

쩌우뤄밍은 위소에 대해 뼈에 사무치도록 증오했는데, 중융량과 비교해도 결코 뒤지지 않았다. 금요일에 거의 여자를 꼬시는 데 성공해 탕윈에게 선택을 강요하기 직전이었는데, 위소라는 놈 때문에 망쳐 버렸으니 분노가 치밀어 오를 수밖에 없었다.

하지만 그는 감히 경거망동하지 못했다. 위소에게 뺨을 한 대 맞고도 한마디도 못 했던 것이다. 전에 흑표범 형 일 때문에 쩌우뤄밍은 꽤나 충격을 받았기 때문이다.

그는 중융량의 집안 배경이라면 이 일을 어떻게 처리할지 지켜보고 싶었다. 그래서 직접 위소를 찾아가 트집을 잡지 않았던 것이다. 그의 집도 제법 잘사는 편이긴 했지만 중파바이의 사업 규모에는 미치지 못했다. 다만 그의 형 쩌우뤄광이 북구에서 건달 두목으로 밑에 독한 놈들을 몇 거느리고 있을 뿐이었다.

그러나 그를 실망시킨 것은 며칠을 기다려도 중씨 집안에서 아무런 반응이 없다는 것이었다. 흑표범 형이 들어간 뒤에도 빼내왔다는 소식이 없으니 아마 형을 살게 될 것 같았다. 그래서 쩌우뤄밍은 의문이 들었다. 이 위소라는 놈의 배경이 도대체 얼마나 대단한 것일까?

»위소? 그냥 막노동꾼이야!« 중융량이 경멸조로 말했다. 그는 한 번도 생각해 본 적이 없었지만, 그의 아버지가 한때 막노동꾼 출신이었으니, 말하면서 자기 아버지까지 함께 깔본 셈이 되었다.

»막노동꾼?« 쩌우뤄밍은 자기 귀에 문제가 생긴 줄 알았다. 어째서 막노동꾼이란 말인가? 막노동꾼이 여기 와서 고등학교를 다닌다고? 세계적인 농담이라도 하는 건가?

»나중에 전학 온 놈인데, 고향이 깊은 산골이라더라. 입학 첫날 헤진 옷을 입고 와서 막노동꾼이나 다름없었어.« 중융량의 눈이 반짝이며 설명했다. 그는 문득 깨달았다. 쩌우뤄밍이 웬일로 자신에게 위소를 묻는 것일까? 설마 위소에게 손을 쓰려는 건가? 쩌우뤄밍과 위소가 원한이 있다는 말은 듣지 못했는데!

»그래...« »그럼 너는 얼마 전에 그렇게 크게 당하고도 왜 복수를 안 하는 거야?« 쩌우뤄밍은 중융량의 말을 그다지 믿지 않았다. 중융량의 말대로 위소가 그저 막노동꾼이라면, 그렇게 큰 손해를 보고도 어째서 가만히 있겠는가?

»말도 마...« 중융량이 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. »내 멋대로 흑표범 형을 불러냈다가 아버지한테 호되게 혼났어. 너도 알잖아, 우리 아버지는 내가 학교에서 사고 치는 걸 반대하셔. 나 혼자서는 위소 그 자식의 상대가 안 돼. 그놈은 시골에서 단련돼서 힘이 장사라 내가 전혀 어쩔 수가 없어!« 중융량도 알아들었다. 쩌우뤄밍이 분명 위소와 무언가 얽힌 일이 있음이 틀림없었다. 자세한 내막은 몰랐지만, 부추기는 데는 지장이 없었다. 쩌우뤄밍이 나서서 위소를 혼내 준다면 반대할 이유가 없었다.

»그렇구나... 그러니까 위소 그놈은 사실 별다른 뒷배경이 없다는 거지?« 쩌우뤄밍이 두려운 것은 위소의 집안이 대단해서, 건드렸다가 감당할 수 없게 되는 것이었다.

»나는 전혀 모르겠는데... 그나저나 밍거, 자꾸 그놈 얘기를 묻는 이유가 뭐야?« 중융량이 쩌우뤄밍의 속내를 모르는 척했다.

»아, 아무것도 아냐, 그냥 궁금해서, 궁금해서!« 쩌우뤄밍이 말했다. »나 먼저 간다, 형들이 농구하자고 불러서!« 중융량이 입을 삐죽거렸다. 궁금하다고? 궁금하긴 개뿔이지. 하지만 보아하니 쩌우뤄밍이 손을 쓰려는 것 같으니, 이는 좋은 소식이 아닐 수 없었다.

»아, 알겠어요.« 위소는 왕즈펑이 캉샤오보 앞에서 일부러 엄숙한 척한다는 것을 알았다. 그와 자신의 관계는 실로 어정쩡해서 드러낼 수 없는 것이었다. 캉샤오보의 어깨를 두드리며 말했다. »너 먼저 가서 중간 체조 해, 주임님이 나한테 볼일이 있으시대.«

»알았어...« 캉샤오보는 비록 걱정이 되었지만 주임이 앞에 있으니 더 묻기 어려워 먼저 떠날 수밖에 없었다.

캉샤오보가 떠난 뒤에야 위소가 물었다. »무슨 일이세요, 왕 주임?«

»이런 일이야, 경찰서 형사대의 양 대장이 왔는데, 너한테 볼일이 있대...« 왕즈펑이 쓴웃음을 지었다. »아마 지난주 일 때문인 것 같은데, 조심해서 함부로 말하지 마. 뭘 물어보든 모른다고만 해. 나머지는 내가 학교를 대표해서 잘 처리해 줄게.«

왕즈펑은 제법 의리가 있어서 먼저 나서서 위소를 대신해 책임을 떠맡았다. 보아하니 진심으로 위소와 잘 지내고 싶어 하는 것 같았다. 그날 위소에게 자신의 좋은 일을 들킨 탓도 있었지만, 구펑잔의 영향도 있었다.

»하... 알겠어요.« 위소는 양화이쥔이 왔다는 말을 듣자마자 지난주 일 때문일 리가 없다는 것을 알았다. 십중팔구 자신이 준 처방이 효과를 봐서, 이자가 참지 못하고 찾아온 것이었다.

다만 찾아온 타이밍은 나쁘지 않았다. 평소라면 형사대장이 까닭 없이 학교에 와서 학생인 자신을 찾는 것은 분명 다른 사람들의 의심을 살 터였지만, 마침 지난주 일을 핑계로 삼을 수 있으니 아무도 의심하지 않을 것이었다.

두 사람은 교무처에 도착했고, 왕즈펑이 먼저 문을 밀고 들어가 안을 향해 말했다. »양 대장, 위소 학생을 데려왔습니다. 하지만 미리 말씀드린 대로 상황 파악은 괜찮지만, 사람을 데려가시려면 저는 반드시 교장에게 알려야 합니다...«

»그냥 상황 파악만 하러 온 거야!« 양화이쥔이 웃었다. »왕 주임, 안심해요. 당신들 일에 폐를 끼치지 않을 테니. 그런데... 잠시 자리를 피해 줄 수 있겠소?«

»그렇다면 두 분이 얘기 나누세요.« 왕즈펑이 고개를 끄덕이며 위소를 들여보낸 뒤, 직접 교무처에서 나가 문을 잘 닫았다.

»어때? 준 처방이 좀 효과가 있던가?« 위소는 왕즈펑이 나간 뒤, 옆 소파에 털썩 앉으며 물었다.

»독수리, 자네는 정말 신기해! 처방이 그 진통제들보다 훨씬 잘 듣더군!« 양화이쥔이 흥분해서 위소에게 주먹을 날렸지만, 위소는 흔적도 남기지 않고 교묘하게 피해 버렸다.

»나를 위소라고 불러.« 위소가 바로잡았다.

»좋아, 위소라면 위소지!« 양화이쥔은 개의치 않았다. 이름은 그저 대호에 불과했기 때문이다. »위소, 한 가지 일은 꼭 자네에게 사죄해야겠네. 자네가 준 처방을, 하하, 나를 치료하는 의사에게 보여 줬거든... 하지만 그도 절대 밖에 퍼뜨리지 않겠다고 보장했네.«

»하하, 봤으면 봤지 뭐, 더 많은 사람을 도울 수도 있잖아.« 위소가 웃으며 양화이쥔의 행동을 조금도 개의치 않았다. »그 의사가 뭐라고 하던가?«