Bölüm 257 — Çağrı

Lu Xueling'in içi son derece endişeliydi; on gün boyunca gece gündüz Zhang Qingyue'nin başından ayrılmadı, o da gözle görülür biçimde zayıfladı. Belki de onun bu bağlılığını gören gök, nihayet gözünü açıp merhamet etti; on birinci gün, Lu Xueling tam umutsuzluğa kapılmak üzereyken, Zhang Qingyue'nin ateşi nihayet düştü.

Ateş düşmüştü ama Zhang Qingyue hâlâ kendine gelemiyordu; yine de Lu Xueling büyük bir rahatlık nefesi aldı. Bu gerginlikten biraz olsun gevşer gevşemez, bir yorgunluk bedeninin her köşesinden kalbine hücum etti. Zorlukla ayakta durup Ming Li'nin yakasını düzeltti, sonra Ming Li'nin yanına yaslanıp derin bir uykuya daldı.

Güzel yüzünde hafif, huzurlu bir gülümseme vardı; uyurken bile eli Ming Li'nin omzunu tutuyordu. Hafif bir rüzgâr Liu Miao köyünün harabelerinden geçti, yeşil otlar salınıp onların bedenlerini sarmaladı. Gök ve yer sessizdi; yalnızca bu insanlığın unuttuğu köşede, bambaşka bir huzur ve mutluluk vardı sanki.

Bu uyku ne kadar sürdü, bilmiyordu; yıldızlar yer değiştirmiş, her yan çiçek kokusuyla dolmuştu. Belli belirsiz bir rüyada gibiydi; bir zamanlar hayalini kurduğu her şeyi görüyordu!

Sevdiği insanla birlikte, bir ömür boyu...

Sonra uyandı.

Dudaklarının kenarında hâlâ huzurlu, mutlu bir gülümseme vardı; gözlerini usulca açtı. Yanındaki beden gerçekten hâlâ oradaydı, sakince uyuyordu; nefesi hemen yanı başındaydı.

Lu Xueling kımıldamadı; sanki bu hâl onun en sevdiği hâldi. Sessizce onun yanına yaslanmış, derin uykudaki nefes alışverişini dinliyordu.

Ansızın, tam o anda, uzaklarda Canglan Dağı yönünde gökyüzünde şiddetli bir patlama duyuldu, ardından devasa bir havai fişek açıldı. Lu Xueling'in yüz ifadesi hafifçe değişti, kaşlarını çattı, yavaşça doğrulup dönüp baktı.

Havai fişek gökyüzünde yavaşça uzun bir kılıç biçimini aldı ve uzun süre dağılmadı; bu, Canglan Kapısı'nda çok ender kullanılan bir işaretti, ancak kapıda büyük bir felaket, son derece tehlikeli bir durum ortaya çıktığında, civardaki bütün öğrencileri toplamak için gönderilirdi. Lu Xueling bir an sessiz kaldı, bakışlarını Zhang Qingyue'ye çevirip bir süre baktı, yavaşça ayağa kalktı; bir an tereddüt ettikten sonra nihayet elini uzatıp yanındaki yıkık duvara yaslanmış Tianxuan'ı aldı ve dışarıya doğru süzülüp gitti.

Rüzgâr yine aynı şekilde esiyor, yeşil otlar da aynı şekilde salınıp duruyordu.

Zhang Qingyue çimenlerin arasında sessizce, huzurla uyuyordu. Yanındaki çimenlerin derinliğinden aniden bir kafa uzandı: üç gözlü, gri tüylü bir maymun. Etrafına bir göz attı, »cik cik« diye iki kez ses çıkardı; görünüşe göre Lu Xueling'in buradan ansızın kaybolmasına biraz şaşırmıştı. Sonra birden Zhang Qingyue'nin göğsüne atladı, kafasını kaşıdı ve oturdu.

Zhang Qingyue yine aynı şekilde sessizce uyuyordu; yalnızca sağ elinin parmakları hafifçe titredi.

Yaklaşık yarım çay fincanı kadar bir süre daha geçti; Liu Miao köyünün harabelerinin girişinden hafif bir ses duyuldu, ardından Lu Xueling'in beyaz silueti göründü ve Zhang Qingyue'nin uyuduğu yere doğru yürüdü. Zhang Qingyue'nin göğsünde oturan küçük gri maymun Lu Xueling'e bir yüz yaptı, aşağı atladı, yana çömeldi ve etrafına bakınmaya başladı.

»Xiaofan... kötü bir şey oldu.« Sesi öylesine boşlukta ve sanki hiç gücü kalmamış gibi çıkıyordu; derinden derinden konuştu: »Az önce kapımızın öğrencileri toplama acil işaretini gördüm, gidip baktım. Meğer bizim burada olduğumuz sürede dışarıda büyük bir felaket kopmuş. Eskiden içinde bulunduğun Cehennem Kralı Tarikatı'nın... o tarikat lideri Cehennem Kralı, nasıl bir kötücül hazine bulduysa artık, insanların iradesini ele geçirip kendi hizmetine alabiliyormuş. Daha da korkuncu, kendisi devasa bir kızıl gölge ve kan parıltısı içinde saklanıyormuş; kızıl gölgenin ulaştığı her yerde, ister sıradan halk olsun ister gerçek yoluyla ermiş kimseler, hepsi iradesiz canlı ölülere dönüşüp onun emrine giriyormuş.«

Lu Xueling'in yüzü solgundu, eli Tianxuan'ı hafifçe sımsıkı kavramıştı; ama Zhang Qingyue'ye bakan gözlerinde hâlâ bir şefkat, bir acıma ve ayrılamama duygusu vardı: »Daha önce doğru yoldaki bütün tarikatlar ona karşı birkaç kuşatma düzenledi, ama hepsi tümüyle yok oldu. Tarikatların gücü büyük darbe aldı bir yana, en korkuncu şu ki insanların çoğu... onun kızıl parıltısıyla iradelerini kaybedip Cehennem Kralı'nın kölesi ve kılıcı oldu, dönüp doğru yolu katletmeye başladı. Şimdi doğru yol dünyası darmadağın; üstelik o Cehennem Kralı son günlerde Canglan Dağı'nın eteklerine iyice yaklaştı, korkunç büyülerini açığa vurup Canglan Dağı'nın yüz fersah çevresindeki, Heyang Kenti dahil büyük küçük kasabaların ve köylerin bütün halkının iradesini şaşırttı. Daha öncekiler de eklenince, toplamları on binlerce, belki yüz bin kişiyi bulur; görünüşe göre Canglan Dağı'na saldırmak üzeredir.«

Zhang Qingyue'nin yüzüne dalgın dalgın baktı; ansızın gözlerinden iki damla yaş süzüldü. Yaşlar düştü, Zhang Qingyue'nin avucunun sırtına düştü.

»Her şeyi göze alıp, birkaç kez seninle uzun uzun birlikte olmayı, bir ömür boyu yan yana yaşamayı düşündüm; bütün dünya beni hor görse, tarikatım beni cezalandırsa da umurumda olmazdı. Ama şimdi, ama şimdi...« Dudakları hafifçe titredi, yavaşça başını eğdi; »Ama şimdi Qingyun'un başı dertte! Beni küçükten Canglan Kapısı büyüttü, şehir yönetimi beni sevdi, bana öğretti; iyilikleri dağ gibidir. Yalnızca bizim birlikte olmamız uğruna onların azarlamasını, hor görmesini gönüllü kabul ederdim; ama şimdi onların başı dertte, ben... ben ancak dönüp onlarla birlikte olabilirim.«

Lu Xueling Zhang Qingyue'nin yüzüne derin derin baktı, bakışlarını bir an olsun ayırmadı; sanki bir an bile ondan vazgeçmek istemiyordu. Hafif bir rüzgâr esip geldi, yakaları usulca dalgalandı.

»Belki henüz bilmiyorsun; Canglan Kapısı'nın içten içe kargaşası var, bir zamanlar dünyada eşi olmayan ›Ölümsüz Öldüren Kılıç Dizilimi‹ artık harekete geçirilemiyor. Bu savaş sadece... korkarım gerçekten hayra alamet değil; seni bir daha görebilir miyim, onu bile bilmiyorum.«

Lu Xueling derin bir nefes aldı, elini uzatıp yüzündeki yaşları sildi; ardından dudaklarının kenarında hafif buruk bir gülümseme belirdi. Zhang Qingyue'ye bakarak alçak sesle dedi: »Xiaofan, bilmiyorum kader mi bu, biz hep bir ömür boyu yan yana yaşamaya fırsat bulamadık. Ama,« diye bir an durdu, bir an sonra alçak ve kararlı bir sesle, sakince söyledi, »ama hiçbir zaman pişman olmadım!«

Bunu söyledikten sonra eğildi, usulca Zhang Qingyue'nin dudağına bir öpücük kondurdu; o dudağın sıcaklığı sanki bütün bedenine yayıldı.

Hafif, mutluluk dolu bir duygu...

Gülümsedi, dudağını ısırdı, ayağa kalktı, uyuyan adama son bir kez baktı, döndü ve yürüdü; yalnızca yürüyüşü öylesine ağırdı ki, bedeni sanki sık sık geri dönüp bir kez daha bakacakmış gibi oluyordu, ama sonunda, bir kez daha arkasına dönüp bakmadı.

Belki de kendisi bile biliyordu ki, arkasına dönüp baksaydı, bir daha gitmeye cesaret edemeyecekti.

Beyaz giysileri dalgalanarak, nihayet gitti.

Rüzgâr esip otlar kıpırdadı, taze ve buruk bir koku getirdi; Küçük Gri sessizce yaklaştı, Zhang Qingyue'nin göğsüne tırmanıp oturdu, uzaklaşan o beyaz siluete sessizce baktı. Onun altında, Zhang Qingyue'nin avucunda, parmaklar yine hafifçe kıpırdadı.

Hafif rüzgâr esmeye devam etti, zaman sessizce akıp geçti, Liu Miao Köyü yeniden uzun bir sessizliğe gömüldü; gündüz geçti, gece geldi, yıldız ışıkları tek tek düştü, dünyanın bütün acılarını ve değişimlerini seyretti.

Küçük Gri, Zhang Qingyue'nin göğsünde oturuyordu, biraz uykulu görünüyordu, ağzını açıp esnedi, ağzından birkaç kez »cik cik cik cik« sesi çıktı. Sonra, sanki aniden bir şey hissetmiş gibi, gözleri döndü, altındaki Zhang Qingyue'ye baktı.

Kısık bir soluk sesi duyuldu, ardından Zhang Qingyue yavaşça gözlerini açtı.

İlk gözüne çarpan şey, sonsuz ve uçsuz bucaksız bir gökyüzü oldu; derin karanlığın içinde sayısız yıldız parıldayarak ışıldıyordu. Kıpırdamadı, öylece sessizce yattı, gökyüzünü seyretti.