Bölüm 1722 — Hükümdarın Seferi

»Bu Geriye Bakan Hazine Aynası'na aslında Geçmiş Hayatlar Aynası, Öyküler Aynası demek gerekirdi!

« Long Qilin bunu görünce içinden hayranlık duymadan edemedi.

Shen Mu'nun samsara yolunu öğrenmişti; ama o, daha ilk yıllarındaydı.

O zamanlar Shen Mu'nun samsara yolu henüz araştırılıp olgunlaştırılan bir aşamadaydı.

O devirde bile Shen Mu'nun samsara yolu, samsara yolunu yaratan Yin Tianzi'yi çoktan aşmıştı. Ne var ki Shen Mu'nun öğrendikleri olağanüstü çeşitliydi ve her birini son derece incelikle öğrenmişti; enerjisi taşkın olduğundan her alanda eser ortaya koyabilirdi, ama Long Qilin bunu başaramazdı.

Bu yüzden Long Qilin'in samsara yolundaki başarısı pek yüksek değildi; yine de Shen Mu'nun samsara ilahi gücünü zar zor anlayabiliyordu. Geriye bakan aynada Bai Yuqiong'un yaşamları birbiri ardınca akıyor, anıları Güney İmparatoru'nun anılarından ayrılıyordu; aynada Bai Yuqiong sanki bütün yaşamlarını, bütün acılarını bir kez daha yaşıyor gibiydi.

Bu yaşamların hikâyesini yeniden yaşamak, onun asıl benliğini bulması ve anılarını uyandırıp onu Güney İmparatoru'ndan ayırması içindi. Yalnızca Shen Mu Bai Yuqiong'a acıyabilir, onun için böyle şeyler yapabilirdi. Ne var ki Shen Mu onun Zhuque ilahi ruhunu elinden almamış; tam tersine samsara yoluyla yaklaşık iki yüz yaşamının anılarını derinleştirmişti.

Bunların arasında en önemlisi Que Feiyin'in bu yaşamına ait anılardı. Bu birinci yaşamdı; Bai Yuqiong bu yaşamın anılarını hiç uyandırmamıştı, geriye bakan aynada ise birinci yaşamın anısı da uyandı.

Bu yaşamın anısı, onunla Güney İmparatoru'nun anıları arasındaki bağlantı noktasıydı; bu bağlantı noktası olmadan Güney İmparatoru'yla arasındaki bağı bilemezdi.

Bu yaşamın anısıyla birlikte aradaki sebep ve sonuçları bilirdi.

Neyi bırakıp neyi tutacağı, Güney İmparatoru'na dair her şeyi unutup unutmayacağı ya da Güney İmparatoru'na dönüşeceği ise tamamen kendi seçimine bağlıydı.

Bai Yuqiong'un dönüştüğü Zhuque, geriye bakan aynanın önünde çömelmişti; gözlerindeki ateşten yaşlar, kim olduğunu yeniden hatırlamanın sevincindendi. »Ben Bai Yuqiong.

. .

« Zhuque sessizce aynaya bakıp alçak sesle mırıldandı: »İnsan ırkından Bai Yuqiong!

İnsan ırkı. .

. « İçi çoktan seçimini yapmıştı; berrak aynada o, yaşamdan yaşama dönüyor, Que Feiyin ile Bai Yuqiong'a dair anılar giderek derinleşirken Güney İmparatoru'na dair anılar yavaşça bulanıklaşıyordu.

Sonunda anılar bir sel gibi Zhuque'nin zihnine doldu; Zhuque'nin kanatları açıldı, Dao ateşi içindeki bedeni değişti ve yeniden Bai Yuqiong'un formuna büründü.

Ȇstat, Bai Yuqiong dirildi mi?

« diye sordu Youming Veliahtı. Long Qilin bir an tereddüt edip sessizce: »Onun durumu şimdi Tarikat Lideri ile Küçük Toprak Beyi'ninkine benziyor.

Tarikat Lideri ile Küçük Toprak Beyi aslında tek bir kişiydi ama iki farklı bilince sahipti. Biri insandı, biri tanrı-iblisti; aynı anılara sahiptiler, ta ki Jingping Felaketi'nde tamamen ayrılıp iki kişi olana dek.

« dedi.

O zaman Shen Mu'nun durumu çok karmaşıktı; ama gerek Guixu'nun İlahi Oğlu Shen Fengqing, gerekse Göksel Aziz Tarikatı Lideri Shen Mu aslında tek kişiydi. Shen Mu gözlerini oyup ruhunu terk ettiğinde ancak bağımsız bir birey olmuştu. Bai Yuqiong'un durumu aslında o zamanki Shen Mu'nunkinden çok daha iyiydi; o zaman Shen Mu'nun yalnızca bedeni ve bilinci kalmış, ruhu yok olmuş, her an dağılabilirdi. Bai Yuqiong ise Güney İmparatoru'nun ilahi ruhunun yanı sıra Yin Tianzi'nin onun için biçimlendirdiği bir ruha sahipti.

Dao ateşinde Bai Yuqiong gözlerini açtı; önündeki Geriye Bakan Hazine Aynası erimiş, hiçbir iz bırakmadan kül olmuştu. Dirilmişti; ama bir insan bedeniyle değil, yarı tanrı olarak dirilmişti.

Aynı anda hem insan bilincine hem de Zhuque bedenine sahipti. Long Qilin öne çıkıp: »Damadınız, kayınvalidemi hürmetle selamlar!

« dedi.

Bai Yuqiong ona baktı, birden kıkırdayarak: »Ben daha evlenmeden bir kızım ve bir damadım oldu, ne tuhaf! « dedi.

Ne var ki aklında Yan'er'e dair anılar vardı: Que Feiyin olmadan önce, hâlâ Güney İmparatoru Zhuque iken Doğu İmparatoru Qinglong ile gelip geçici bir gönül ilişkisi yaşamış, sonra Yan'er'i Ay Tianzun'a bırakmıştı.

Anılarında Güney İmparatoru'na dair şeyler olsa da çoğu artık silikti; yalnızca derin iz bırakan bazı olayları hatırlıyordu.

Oysa Que Feiyin olduktan sonra, Bai Yuqiong olduktan sonra yaşadıkları zihninde capcanlıydı.

O hâlâ Bai Yuqiong'du. Artık yepyeni bir varlık olmuştu; Güney İmparatoru'yla bağlantılıydı ama Güney İmparatoru değildi!

Yuan Diyarı'ndaki Kaygısız Köy'ün Taiqing Bölgesi'nde Shen Mu, bakışlarını Güney İmparatoru'ndan ayırıp gülümseyerek: »Göksel Saray'ın bozgun ordusunun yolunu kesmek için Jingping'in seferber edebileceği ordu kalabalık değil; ama hepsi seçkinlerin seçkini. « dedi. Güney İmparatoru Zhuque: »Hürmetle soruyorum, Tianzun, kimi göndermeyi düşünüyorsun?

« diye sordu. Shen Mu'nun bakışları İlk Ata İnsan İmparatoru'na kaydı, gülümseyerek: »İlk Ata, İnsan İmparatoru Sarayı'nın ordusunu alıp gitsin, yeter. « dedi.

İlk Ata İnsan İmparatoru ayağa kalkıp Güney İmparatoru Zhuque'ye selam verdi.

Güney İmparatoru Zhuque'nin gözlerinde bir kıvılcım çaktı, dedi: »Benim Güney Denizi'nde Chiming'in iki imparatoru, benimle Yan'er'in kaplan-kurt orduları ve Kızıl İmparator Qi Xiayu'nun Anka ordusu var.

Eşsiz bir kudretle Göksel Saray'ın bütün ordu beylerinin artakalanlarını ezip geçeriz.

Göksel Saray'ın ordu beyleri canlarını kurtarmak için boyuna kaçıyor; eğer Prens Shen Wu yollarını keserse kapana kısılmış canavara dönerler. Kapana kısılmış canavar en tehlikelisidir.

Prens Shen Wu, onları tutacak gücün var mı?

« Tavrı biraz üstüne üstüne geliyordu, gözlerinden ilahi ışıklar saçılıyordu: »Duyduğuma göre Prens Shen Wu, o yıllarda Kaihuang devrinde asker kaçağı olmuş; Yuming Sarayı'nı, kardeşlerini, yakınlarını, dostlarını terk etmiş.

Bugünkü savaşta, Göksel Saray'ın ordu beylerinin kapana kısılmış canavar gibi savaşıyla yüzleşirken böylesine korkunç bir çarpışmaya göğüs gerebilecek yüreğin var mı?

« Ling Yuxiu kaşlarını çattı, İlk Ata için savunmaya geçecekti ki Shen Mu elini kaldırıp onu durdurdu ve hafifçe başını salladı. »Eğer Göksel Saray'ın bozgun kalıntılarını durduramazsan, bu kalıntılar Kaygısız Köy'e saldıran Göksel Saray ordusuyla birleşip dönüp beni ısırır! « Güney İmparatoru Zhuque ayağa kalktı; soluğu savaş alanının alevi gibiydi, ezici bir tavırla bir adım öne çıktı, göğe yükselen kudretini İlk Ata'nın üzerine bastırdı ve sert bir sesle: »Bana güven veremiyorsun; senin asker kaçağı olman örneği var! Savaş alanında ölü dağları ve kan gölleriyle yüzleşebilir misin? « dedi.

Aurası yükselip doruğa ulaştı; uçsuz bucaksız ateş denizinde sayısız tanrı ve iblis kıvranıyor, böğürüyor, acı içinde haykırıyordu. Güney İmparatoru sıfatıyla Zhuque pek çok savaş ve kıyım görmüştü; kadim çağın Yaratıcıları arasındaki savaşlardan, Yaratıcılar ile Kadim Tanrılar arasındaki savaşlardan, Longhan Devri'nin tanrı-iblis savaşlarına dek. . .

Bu yüzden aurasında kan ve fırtına vardı; yalnızca bu aura ile zayıfları çökertebilirdi.

İlk Ata İnsan İmparatoru hüzünlendi; ama o korkunç auraya doğrudan göğüs gerdi. Vücudu, gökler çökerken devrilmeyen göğü taşıyan bir sütun gibiydi; yıkılmak üzere olan âdeta gök ile yeri ayakta tutuyordu.

»Yapabilirim,« dedi; biraz hüzünlüydü ama sözü kesin ve kararlıydı. Güney İmparatoru Zhuque kızıl kolunu savurup İlk Ata'nın önünden geçirdi; Dao ateşinin denizi kan denizine dönüştü, sayısız insanın korkunç ölümünün sahneleri İlk Ata'nın zihninde belirdi. Zhuque sert bir sesle: »Hâlâ yapabilir misin?

Dao kalbinde bir eksik var. O hazin savaş alanında yüreğin bir an yumuşarsa, Dao kalbindeki ürperti bir an başını kaldırırsa, yeniden asker kaçağı olur, bize büyük bir hezimet getirirsin!

Kaldırabilir misin bunu? Dayanabilir misin? Shen Wu, daha şimdiden çekilirsen vaktin var! « dedi.

İlk Ata İnsan İmparatoru, göğün ve yerin merkezi gibi dimdik duruyordu; kısık bir sesle: »Yapabilirim! « dedi.

»Boş sözlere inanılmaz!