الفصل 226 — قرار فيكتوريا

«نعم، سأمنحها الحرية.» قال يانغ لين يويه بهدوء: «قلت إنّ لها الحقّ في اختيار حياتها، وإن لم ترغب في البقاء فلن أجبرها.»

«آه؟» لم يكن لي تشيانغ يتوقّع أن تكون فكرة يانغ جويهوان الحقيقية على هذا النحو: «أخي يانغ، إذن لم تكن تنوي إبقاءها منذ البداية؟ كنّا نظنّ أنّك أعجبتك بجمالها…»

كان لي تشيانغ يعرف يان تغ منذ زمن طويل نسبيًّا، وكان من المقربين إليه، لذا لم يكن يتحرّج كثيرًا في الكلام، وهو يعلم أنّ يانغ تسه يعتبره صديقًا وأخًا، أمّا كونهما تابعًا فهو مجرّد شكل.

لمّا سمع يانغ شيو حديث لي تشيانغ لم يدرِ أيبكي أم يضحك، فركله ركلة خفيفة قائلًا: «لا تقل لي إنّكم تنظرون إليّ بازدراء إلى هذا الحدّ؟ عندي من النساء ما ليس بالقليل، فأيّ عاقل يعشق كلّ من يرى؟»

«هههه…» ضحك لي تشيانغ ضحكة مبحوحة ثم قال: «لعلّنا أسأنا الفهم، فأنت يا أخي يانغ تريد فقط منحها الحرية…»

«ليس الأمر كذلك تمامًا.» لوّح يانغ تسه بيده وتنفّس الصعداء بأسف: «في الحقيقة كنت أريد أن آخذها إلى دولة السّي، لتدرس مع دانا وتشن شو تانغ وأمثالهما، وبذلك نستطيع حمايتهنّ سرًّا أيضًا؛ صحيح أنّها ستكون حارسة من حيث التسمية، لكنّها في الظاهر طالبة جامعية.»

«فهمت الآن، لذلك بذلت كلّ ذلك الجهد لإنقاذها.» أومأ لي تشيانغ برأسه وكأنّ الأمر قد انكشف له.

كانت فيكتوريا في تلك اللحظة ترهف السمع وتلصق أذنها بباب الحمّام تسترق ما يدور في الخارج. كان صوت فتح الباب قد أفزعها فزعًا شديدًا، غير أنّ من دخل يبدو أنّه لم ينتبه إلى ما في الحمّام.

لذا ألصقت فيكتوريا أذنها بالباب واستمعت إلى الحركة في الخارج، منتظرةً أن ينصرف من بالخارج لتُنفّذ خطّتها للفرار.

كانت من أصل صيني، وهذا ما يعرفه حتّى المصريّون، وهو سرّ في أعماق روحها. لذلك كانت تفهم الحوار الدائر بين يانغ تسه ولي تشيانغ.

غير أنّ كلمات يانغ جويهوان جعلت القلب الرقيق تحت ذلك المظهر الصلب في فيكتوريا يضطرب في لحظة.

أن يمنحها الحرية! وأنّ لها الحقّ في اختيار حياتها.

هاتان الجملتان القصيرتان دفعتا الدموع إلى عيني فيكتوريا في الحال، فانسكبت بغير حول منها. ثمانية عشر عامًا لم يقل لها أحد قطّ كلامًا كهذا. لم يمنحوها الحرية فحسب، بل لم يمنحوها أيّ شيء آخر البتّة. كانت عبدًا، آلةً مبرَّمة للقتل.

لم تكن تملك حرية نفسها، ولا حياتها. كلّ ما تملكه هو السعي المتواصل حتى يوم موتها. ولم يمنحها أحد احترامًا قطّ، لكنّ ذلك الرجل ها هنا يقول الآن إنّه سيمنحها الحرية!

لم تكن فيكتوريا تحبّ الكلام، لكنّ ذلك لا يعني أنّها لا تفهم كلام الآخرين؛ فببضع كلمات من يانغ جويهوان أدركت فيكتوريا مجرى الأمور كلّها، وعرفت لماذا بقيت على قيد الحياة.

أجل، لقد طلبها هذا الرجل الذي في الخارج من قبضة بوبي، وهو من سعى إلى إنقاذها. أمّا لو كان الأمر بيد بوبي، فذلك محال من أساسه.

بدأ قلب فيكتوريا آنذاك يتأرجح.

صحيح أنّها تريد الحرية، وتريد أن تفرّ بعيدًا. غير أنّ الرجل الذي في الخارج قد عرض عليها شرطًا يستهويها أكثر! أن تدخل الجامعة!

وإن كانت ستكون حارسة لشخص ما على سبيل التخفّي، فذلك لا يهمّ، المهمّ أنّها تستطيع أن تدرس كما تدرس الفتيات العاديّات! تلك هي الحياة التي كانت فيكتوريا تحلم بها!

غير أنّ لكلّ شيء عيبه؛ فبغضّ النظر عن صدق كلام الرجل الذي في الخارج من عدمه، فحتّى لو كان صادقًا، أدركت فيكتوريا أنّ منزلتها أمامه ستبقى منزلة خادمة، وهذا ما لا يمكن تغييره.

لكنّ الميزة أنّ ذلك أفضل بكثير من أن تهيم وحدها هائمةً في الأرض! ففيكتوريا لا تملك درهمًا، ولا تعرف إلى أين تفرّ، بل إنّها لا تعرف كيف تندمج في المجتمع، وكيف تدخل مدرسة لتتعلّم.

أمّا الرجل الذي في الخارج، فما دام استطاع أن يطلبها من قبضة بوبي، فلا بدّ أنّه يملك نفوذًا ما، ومشكلاتها هذه عند قدميه ربّما لم تكن مشكلات أصلًا.

غير أنّ جملة يانغ تسه: «فأيّ عاقل يعشق كلّ من يرى؟» أثارت في نفس فيكتوريا ضيقًا خفيًّا.

لقد رأت فيكتوريا من دناءات أهل الطبقة العليا ما يكفي؛ فالرجال لا يعشقون إلّا كلّ من يرون! تعرف فيكتوريا أنّها جميلة، وتعرف أيضًا لماذا لم يمسّها بوبي؛ هو يخشى أن تقاومه فتهلك معه.

لذلك، بعد أن سمعت كلام يانغ جويهوان، شعرت فيكتوريا بشيء من عدم الرضا، وفيما كانت تستشعر رياء يانغ تسه في سرّها، أحسّت أيضًا بشيء من التحدّي، فهل يا ترى نساء حوله كلّهنّ حوريّات؟

وفيما كانت فيكتوريا تأخذ على يانغ تسه ذلك، اتّخذت في الوقت نفسه أهمّ قرار في حياتها.

فتحت فيكتوريا باب الحمّام وخرجت وملامحها تبدو طبيعية.

«آه! أنت هنا إذن!» كان الطبيب جيسيكا قد أفزعه اختفاء فيكتوريا، وخشي أن يلقي يانغ تسه اللوم عليه؛ فلمّا رأى فيكتوريا تخرج من الحمّام، تنفّس الصعداء، غير أنّ نبرته بقيت تحمل شيئًا من الهلع.

«كنت في الحمّام الآن، أعتذر.» أظهرت فيكتوريا ملامح أسف: «بعد أن أفقت أحسست بضغط…»

«كان الأمر كذلك إذن… لا بأس ما دمت بخير!» أومأ جيسيكا برأسه وقال.

أمّا يانغ جويهوان فقد نظر إلى فيكتوريا نظرة ذات مغزى، وابتسم ابتسامة خفيفة.

مع أنّ ملامح فيكتوريا كانت طبيعية، إلّا أنّها كانت طبيعية أكثر من اللازم! غير أنّ جيسيكا يبدو أنّه لم ينتبه إلى ذلك، ولم يكن يانغ تسه ينوي فضحها.

قد تكون فيكتوريا ذات موهبة مذهلة في القتل، لكنّها في التمويه متأخّرة جدًّا؛ ربّما أرادت أن تصوغ كذبها صياغة بديعة، لكنّها لم تفعل؛ فهي امرأة أفاقت للتوّ، فكيف لها أن تواجه ثلاثة غرباء، جيسيكا ويانغ تسه ولي تشيانغ، بهذا القدر من الثبات؟ إنّها ثابتة أكثر من اللازم، وهذا لا يدلّ إلّا على أمر واحد: أنّها تصنّع الثبات، فقد أوقعها ذكاؤها في مأزق.

في الحقيقة، منذ أن دخل يانغ تسه الغرفة لأوّل مرّة أحسّ بوجود فيكتوريا في الحمّام. لم يكن الآخرون يرونها، أمّا يانغ تسه ذو القدرات الغريبة فذلك عليه أيسر من كلّ صعب.

لذلك، حين تكلّم مع لي تشيانغ، تعمّد أن يقول كلامًا يهزّ فيكتوريا، وهو بالطبع كان رأي يانغ جويهوان الحقيقي، إلّا أنّه تعمّد قوله أمامها.

إلّا أنّ ما أثار اهتمام يانغ تسه أنّ فيكتوريا كانت تفهم اللغة الصينية. كانت خطّته الأصلية أن يقول ما قاله للي تشيانغ ثم يجد مناسبة ليردّده بالإنجليزية على الطبيب جيسيكا. أمّا الآن فقد بدا أنّه لم تعد حاجة لذلك.

«أنت من أنقذني؟» صوّبت فيكتوريا نظرها إلى الطبيب جيسيكا: «شكرًا لك، أيّها الطبيب.»

«لا، من يجب أن تشكريه هو السيّد يانغ هذا، فبمبادرة منه أرسلناك إلى المستشفى.» كان جيسيكا يسعى بطبيعة الحال إلى مجاملة يانغ جويهوان: «في الأصل، وبحسب ما أراده السيّد بوبي، كانوا سيلقون بك في البحر طعامًا للأسماك.»

مع أنّ فيكتوريا تعرف مصير العبيد الآخرين معرفة تامّة، فإنّ سماعها كلام الطبيب جيسيكا الآن ترك في صدرها خفقان من نجا من الموت بأعجوبة، ومرّ في عينيها وميض حقد. حقد على بوبي بطبيعة الحال.

«شكرًا لك، سيّد يانغ.» كانت هذه الكلمة من فيكتوريا صادرة عن القلب. لم تشكر أحدًا في حياتها قطّ، لكنّها شكرت اليوم للمرّة الأولى.

«لا حاجة للشكر.» ابتسم يانغ تسه: «إنّما أنقذتك لأنّ لي فيك حاجة، وأظنّك سمعت ما قلناه آنفًا.»

«أيّ كلام؟» كان يانغ تسه وفيكتوريا يتحادثان بالإنجليزية في تلك اللحظة، فواصلت فيكتوريا التظاهر بالجهل.

«بعض الأمور خير لنا ألّا نصرّح بها، آنسة فيكتوريا.» أعاد يانغ تسه كلامه بالصينية، ثم نظر إليها مبتسمًا بعد أن فرغ.

احمرّ وجه فيكتوريا خجلًا، إذ لم تتوقّع أن يخمّن يانغ تسه أنّها تفهم الصينية، غير أنّ في ذلك ما يستدعي الإخفاء؛ فعدم إخبارها المصريّين وبوبي من قبل كان لأنّه لا حاجة لذلك أصلًا.

فعلاقتها بالمصريّين وبوبي كانت علاقة سيّد بخادم محضة، ولم تكن فيكتوريا بحاجة إلى إخبارهم، فحسبها أن تقاتل في الحلبة لتحقّق لهم المصلحة.

«حسنًا، أعترف؛ منذ قليل في دورة المياه، سمعتُ حديثكما…» أومأت فيكتوريا برأسها، معترفةً بذلك بصراحة.

«إذن، هل لديكِ اعتراض على ما اقترحته عليكِ؟» كان يانغ مين لان راضيًا أيضًا عن صدق فيكتوريا: «الذهاب أو البقاء، الأمر بيدكِ؛ فإن أردتِ الرحيل سأبارك لكِ، ولستِ بحاجة إلى الخروج عبر قناة التهوية في دورة المياه، بل اخرجي من البوابة الرئيسية للمستشفى بخطوات واثقة، ولن أسمح لكِ بالرحيل فحسب، بل سأقدّم لكِ بعض المال دعماً لنفقات سفركِ.

توقّف يانغ يان تشو عند هذا الحدّ، منتظرًا أن تُبدي فيكتوريا موقفها. غير أنّ فيكتوريا لم تنطق ببنت شفة، بل وقفت هناك في سكون، تنتظر ما سيقوله يانغ جويهوان بعد ذلك.

قال يانغ يان تشو: «بالطبع، إن لم ترغبي في الرحيل، فيمكنكِ أن تظلّي تتبعينني، وأن تعودي معي إلى البلاد. سأرتّب لكِ الالتحاق بجامعة، وسيكون مظهركِ الخارجي هو طالبة جامعية، ولن أقيّد حريتكِ الشخصية، لكن عليكِ أن تحمي في الخفاء سلامة عدة صديقات لي».

«سأعود معك». كان الجواب قد استقرّ في أعماق قلب فيكتوريا منذ زمن بعيد. فبعد أن أنهى يانغ يان تشو كلامه، أجابت من غير تردّد. لقد منحها يانغ تسه الاحترام والحرية، حتى شعرت أنّها الآن فقط صارت إنسانة مساوية لسواها.

ثم إنّ نبرة المشاورة في حديث يانغ تسن بين جعلت فيكتوريا تشعر بشيء من الدهشة والامتنان. وعلى أيّ حال، فبمجرد موقف يانغ مين لان وحده، كانت فيكتوريا راغبة في اتّباعه عن طيب خاطر.