Kapitel 1638 — Lange Nacht ohne Licht

Das goldene Schiff der Welterlösung fuhr aus Youdu heraus und gelangte zum Ahnensitz; Tianzun Yue führte Tianzun Ling mit sich, fand den Ort, an dem das Shenshi-Daluotian mit dem Daluotian zusammengestoßen war, entfaltete ihre göttlichen Kräfte, brachte Tianzun Ling in das Shenshi-Daluotian und verjagte Taichu. Tianzun Ling sagte zu Tianzun Yun nicht viel, er berichtete ihm allein vom Fall Kaihuangs. Tianzun Yun schwieg eine Weile und sprach dann: »Wenn du zurückkehrst, so sag es Tianzun Mu.

In den endlosen Jahren von Longhan bis heute haben wir Finsternisse erlitten, die noch tiefer waren als diese, und wir sind hindurchgegangen, sind herausgekommen.

Auch er wird herauskommen. « Er dachte nach, wollte noch etwas sagen, wusste aber nicht, was er sagen sollte. Tianzun Yue holte Tianzun Ling zurück, und man sah, dass Shen Mu noch immer dort lag – man wusste nicht, ob er in Bewusstlosigkeit lag oder nur nicht erwachen wollte. »Wohin sollen wir gehen?

«, fragte Tiangong ratlos.

»Nach Jingping«, sagte Tianzun You. Shen Fengqing umklammerte mit beiden Armen die Knie und duckte sich in eine Ecke des goldenen Schiffes.

Leise sprach er: »Ich will nach Hause, ich will zurück ins Land der Sorgenfreiheit.

Kaihuang ist wohl noch dort …

« Das goldene Schiff kam nach Jingping. Auf die Kunde hin kam Kaiserin Yanxiu, Ling Yuxiu, herbei.

Sie betrat das Schiff und sah, dass Tianzun Yue, Tianzun Ling und die anderen sich bereits zurückgezogen hatten; Shen Mu war irgendwann aufgestanden und saß am Rand des goldenen Schiffes, starr vor sich hin blickend.

Ling Yuxiu trat an seine Seite, kletterte auf den Schiffsrand und setzte sich zu ihm. Sie wandte den Kopf: an Shen Mus Schläfen zeigten sich dort, wo die Tränen das Haar durchnässt hatten, schon weiße Strähnen. Er war kein Jüngling mehr; er hatte die Ruhe und Reife eines jungen Mannes, ja eines Mannes mittleren Alters gewonnen.

Der einstige Rinderhirte vom Yongjiang war erwachsen geworden, und seine Seele war ein wenig welke geworden.

»Lass uns heiraten.

« Shen Mu blickte hinab; unter ihm lag die Unterstadt von Jingping, in Nebel und Wolken gehüllt unter dem Yuanmu.

Mit gefasstem Gesicht sagte er: »Lass uns heiraten.

Ich will nicht länger der Kaiserliche Lehrer von Jingping sein.

Willst du denn weiterhin Kaiserin sein? « Ling Yuxiu lehnte sich an seine Schulter und sprach leise: »Ich werde meinen Vater finden und auf den Thron verzichten. Wenn ich Vater und Jiang Baigui gefunden habe, können wir beide unsere Lasten ablegen.

Gib mir noch ein paar Tage. Muss die Reform in Jingping gestoppt werden? « »Wenn die Menschenrasse überleben will, muss die Reform gestoppt werden. « Shen Mu und sie lehnten aneinander, ihre Seelen schienen leer, nur noch wandelnde Leichname, und er murmelte: »Es gibt keine Hoffnung mehr, das Blatt zu wenden …

Wenn du den Kaiser und den Kaiserlichen Lehrer von Jingping suchst, werde ich zum Himmelspalast gehen.

« Ling Yuxiu nickte leicht: »Wenn wir zurückgetreten sind, wirst du an den Yongjiang gehen? « »Ja. Ich war von Anfang an nur ein Rinderhirte am Yongjiang, ich sollte wieder ich selbst werden …

« »Ich begleite dich.

« …

Nachdem Ling Yuxiu gegangen war, legte Shen Mu seine Kleider ab, entblößte den Oberkörper und trug nur noch die Hose.

Er nahm ein Seil und Dornenruten und band sich damit fest; die Ruten waren voller scharfer Dornen, die in seine Haut drangen.

Tianzun You sah dieser Szene zu, trat nicht heran, um ihn aufzuhalten, und setzte sich gemächlich seine Gespenstermaske auf.

Tianzun Yue trat vor, um ihn umzustimmen; Shen Mu lächelte und sagte: »Als Tianzun Yun damals im Kampf fiel, habt auch ihr jede Hoffnung fahren lassen und euch zurückgezogen. Redet mir nicht zu.

« Tianzun Yue brachte kein Wort heraus. Tianzun Ling überlegte, doch sie redete ihm nicht zu.

Tiangong zögerte, dann fasste er sich ein Herz und trat vor: »Wann wird Tianzun Mu den Tubo wiederauferstehen lassen? « Shen Mu sagte mit sanfter Stimme: »Sei unbesorgt, Bruder im Dao.

Ich gehe zum Himmelspalast, knie vor dem Südhimmelstor nieder und bitte mit dem Reisigbündel auf dem Rücken um Vergebung.

Wenn Tianzun Hao mir Gnade gewährt, kann ich am Leben bleiben, und Jingping und das Land der Sorgenfreiheit bleiben bewahrt; dann komme ich zurück und erwecke Tubo wieder.

Und noch eines: Bitte lass Bruder im Dao dem Westkaiser, dem Nordkaiser und dem Ostkaiser ausrichten, sie sollen sich nicht länger erheben.

Sie sollen mit mir gemeinsam vor dem Südhimmelstor knien. « Tiangong erstarrte. Shen Mu stieg von dem goldenen Schiff herab. Aus dem Schatten des Schiffes rief Shen Fengqing mit schwacher Stimme: »Bruder, ich will nach Hause … « Shen Mu lächelte: »Dann geh heim.

Es tut mir leid, Bruder, ich hätte dir nicht so schwere Verantwortung aufladen dürfen, ich hätte dich nicht zum Tubo machen dürfen.

Ich kann dich bewahren; sag Vater und Mutter, dass es mir gut geht. « Shen Fengqing starrte ihn an, ohne sich zu erheben, um heimzugehen.

Shen Mu ging auf die Brücke der Geisteskraft-Übertragung in der Unterstadt von Jingping zu; Tianzun Ling vertrat ihm den Weg: »Tianzun Yun hat mir aufgetragen, dir zu sagen: Durch noch so finstere Zeiten sind wir gegangen, sind herausgekommen. Er sagt auch, du kannst herauskommen. « Shen Mu lächelte: »Ich aber komme nicht heraus.

Ich sehe keinerlei Aussicht auf Sieg.

Künftig werde ich vielleicht herauskommen, doch jetzt bin ich müde. « Tianzun Ling blickte auf das weiße Haar an seinen Schläfen, schwieg einen Moment und sprach: »Gib mir fünfzigtausend Jahre, so löse ich alle Geheimnisse des roten Seilknotens des Herrn des Miluo-Palastes. Dann wird dir niemand gewachsen sein!

« »Fünfzigtausend Jahre … « Shen Mu lächelte, ein wenig kraftlos, und schüttelte den Kopf: »Ich kann warten, Jingping kann nicht warten, die Menschenrasse kann nicht warten.

Leisten wir weiter Widerstand, so wird die Menschenrasse ausgelöscht. Schwester Ling, halte mich nicht auf. « Tianzun Ling verstummte und gab den Weg frei.

Shen Mu ging weiter; vorn stand Langwan, von Anmut umflossen, und wartete still auf ihn.

Shen Mu blieb stehen und fragte: »Langwan, kommst du auch, um mich daran zu hindern, mit dem Reisigbündel um Vergebung zu bitten und mich dem Himmelspalast zu ergeben? « Langwan schüttelte den Kopf: »Ich bin gekommen, um mit dir zu gehen. « Shen Mu erstarrte.

Langwan sagte mit gefasstem Gesicht: »Wenn du mit dem Reisigbündel um Vergebung bittest, kannst du nur Jingping und das Land der Sorgenfreiheit bewahren, nicht aber die letzten Schöpfer.

Ich bin bereit, mit dir zum Himmelspalast zu gehen: du kniest vor dem Südhimmelstor, ich aber trete vor Tianzun Hao.

Vielleicht kann ich seine Kaiserin werden und so das Schöpfervolk bewahren. « Shen Mus Miene wurde vielschichtig; nach einer Weile sprach er: »Ich bin unwürdig des heiligen Kindes des Schöpfervolkes.

Ihr setztet eure Hoffnung auf mich und meintet, ich könne euch führen, den Ruhm des Schöpfervolkes wieder erstehen zu lassen – doch all das war in Wahrheit meine Lüge.

Ich habe es an dir und an deinem Volk versäumt.

Wenn du mir vertraust, will ich mit allen Kräften die Schöpfer im Land der Sorgenfreiheit bewahren. « Langwan schüttelte den Kopf: »Tianzun Hao will mich zu seiner Kaiserin machen; das ist das Recht des Siegers. Du hast als Besiegter kein Recht, mit ihm zu feilschen. « Shen Mu schwieg und ging, die Dornenruten auf dem Rücken, weiter.

Da plötzlich kam Tianzun Yue in Eile vom Himmelspalast der Erdgottheit Dide Yuanjun herbeigestürzt, brachte den Dorfvorsteher und den Meister Dan mit, setzte sie ab und lief davon. Der Dorfvorsteher fing sich, sein Gesicht war ernst, und er rief mit dumpfer Stimme: »Shen! Hat ein einziger Rückschlag dich schon zu Boden gestreckt? Wie habe ich dich gelehrt, als du klein warst? Du bist ein Herrscherleib, ein unvergleichlicher Herrscher …