Chapitre 147 — Une attente interminable…

Elle était bel et bien dans une voiture, alors pourquoi prétendre être chez Huang Yan ? Qu'y avait-il à mentir là-dedans ? Cherchait-elle à dissimuler quelque chose ? Liu Jihao n'y avait d'abord pas songé, mais voilà que le doute s'insinuait en lui.

» C'est fichu, on dirait qu'il a des soupçons », dit Wang Mei, inquiète, après avoir coupé l'appel.

» Tu crois qu'il nous a vus ? » hasarda Zhang Bin.

» Ah ! » Wang Mei eut un sursaut et s'écria malgré elle : » C'est sûrement ça ! Quelle catastrophe, qu'est-ce qu'on va faire ?

— Tu n'aurais pas dû lui mentir. Qu'est-ce que ça aurait changé, de dire que tu étais avec des amis ? » Yang Shuoxuan avait entendu la conversation entre Wang Mei et Zhang Bin.

» J'ai paniqué, ça m'a échappé... » dit Wang Mei, le visage décomposé. » Mais maintenant, tout est dit ; pourvu seulement qu'il n'ait pas de soupçons. »

Guidé par Huang Yan, Zhang Bin conduisit jusqu'à une boutique du nom de Tai Lei Loi Kei Café, une façade des plus rudimentaires. Yang Ce n'aurait jamais imaginé qu'une grande demoiselle comme Huang Yan pût aimer les échoppes de rue.

Mais après les explications de Wang Mei, Yang Ce comprit combien ce modeste petit café, en apparence insignifiant, était célèbre : il était même devenu un emblème de Macao. Nombre de Macanais de souche avaient coutume, aux heures perdues, d'y venir boire un café et manger un pain au porc.

Huang Yan, connaissant les lieux comme sa poche, trouva une table et s'assit la première ; elle commanda quatre cafés et quatre pains au porc. Comme ces pains sortaient du four tous les jours à trois heures précises de l'après-midi, et qu'il n'était alors que deux heures passées de peu, il fallait patienter un moment avant de pouvoir y goûter.

» Tu viens souvent manger ici ? » Yang Ce but une gorgée du café qu'on venait de servir ; le goût en était vraiment délicieux.

» Oui, chaque fois que j'ai un congé, je viens avec Wang Mei. » Huang Yan acquiesça. » J'adore les pains au porc d'ici ; j'ai même essayé de les faire moi-même, mais impossible de retrouver ce goût-là. »

Yang Ce sourit : c'était bien naturel. Ces boutiques-là comptent sur ces spécialités pour attirer le chaland ; si n'importe qui pouvait les reproduire, elles n'auraient pas tant de clients.

En regardant Zhang Bin et Wang Mei en face d'elle, Yang Ce les vit, même en pareille circonstance, continuer leurs petits manèges — se frôler les pieds, se chatouiller la paume. Elle en fut partagée entre l'agacement et l'amusement : il y avait vraiment des têtes brûlées ; déjà soupçonnés, et ils s'amusaient encore !

Peu après, la foule grossit : tous semblaient venus pour les pains au porc tout juste sortis du four de trois heures. Bientôt, on apporta les pains. Comme il y avait du monde, le serveur, sans doute pressé, renversa malencontreusement la demi-tasse de café que Zhang Bin n'avait pas finie ; heureusement, rien ne fut taché. Après s'être excusé, le serveur apporta une nouvelle tasse à Zhang Bin.

» Pourquoi il n'a pas renversé la mienne, pour m'en apporter une neuve ? » Huang Yan secouait son verre où il ne restait qu'une goutte au fond et regardait avec envie la tasse bien pleine de Zhang Bin.

Les trois autres éclatèrent de rire. Huang Yan était vraiment adorable ; avec sa famille, comment aurait-elle pu se soucier d'une malheureuse tasse de café ?

Zhang Bin poussa sa tasse devant Huang Yan : » Tiens, prends-la ; je n'en bois plus, je mange mon pain.

— Je vais plutôt en commander une autre », déclina Huang Yan, un peu gênée.

» Prends-la, puisque je te la donne ; c'est un carnivore. » Yang Ce repoussa la tasse devant Huang Yan.

Huang Yan la porta à ses lèvres et en but une gorgée avec délice.

Les pains au porc d'ici étaient effectivement délicieux, savoureux au possible. Huang Yan et Wang Mei avaient peu d'appétit : un seul suffit à les rassasier. Zhang Bin et Yang Ce, en revanche, en redemandèrent huit d'un coup, soit cinq chacun.

Au moment de payer, ils découvrirent que ce n'était vraiment pas cher : moins de deux cents patacas pour quatre. Comme Wang Mei avait des soucis en tête, ils n'allèrent nulle part ailleurs après le repas ; Huang Yan, elle, devait sortir avec son deuxième frère, et Yang Ce et Zhang Bin les ramenèrent au casino Lisboa.

Entre-temps, Shu Ya avait envoyé un message à Yang Ce pour lui demander s'il était libre ce soir-là ; Yang Ce répondit que oui. Shu Ya dit alors qu'elle verrait après le concert, et qu'elle tâcherait de se libérer.

De retour à l'hôtel, Zhang Bin s'allongea sur le lit, mélancolique. Yang Ce regarda un moment la télévision, puis, le voyant toujours silencieux, demanda avec étonnement : » Qu'est-ce que tu as ?

— Zhang Bin soupira, puis se redressa, l'air égaré ; après un long moment, il dit : » Chef, je suis tombé amoureux de Wang Mei. »

» Quoi ? » Yang Ce resta stupéfait, sans bien comprendre. » Tu es tombé amoureux de Wang Mei, qu'est-ce que ça veut dire ?

— C'est-à-dire que je me suis rendu compte que j'éprouvais des sentiments pour elle, et très forts encore, comme un coup de foudre. » Zhang Bin se tenait la tête à deux mains, désemparé.

» Tu ne plaisantes pas ? » Yang Mo yi le regarda, un peu surpris ; Zhang Bin ne semblait pas homme à perdre ainsi la raison : » Et Zhao Sisi, alors ? »

» Je ne sais pas… ce sont deux façons d'aimer, voilà tout, » dit Zhang Bin en secouant la tête. » Zhao Sisi est plutôt comme un membre de ma famille : quelque chose de paisible, dont on ne peut se passer, mais où il n'y a pas de passion. Avec Wang Mei, c'est différent. »

Yang Ce agita la main pour l'empêcher de poursuivre et demanda : » Alors, qu'est-ce que tu comptes faire ? »

» Que veux-tu que je fasse ? Justement, je ne sais pas quoi faire, c'est bien là mon tourment. Tout à l'heure, j'espérais même que Wang Mei se dispute avec son copain et qu'ils rompent pour de bon : comme ça, j'aurais ma chance. » Zhang Bin eut un rire amer.

» Wang Mei sait-elle ce que tu ressens pour elle ? » demanda Yang Ce en retour. C'était là la question essentielle.

» Je n'en suis pas sûr non plus, » Zhang Bin secoua encore la tête. » Patron, que dois-je faire ? »

» Tu me le demandes ? » Yang Ce le regarda et, soudain, éclata de rire.

Zhang Bin, pris au dépourvu par ce rire, dit avec étonnement : » Patron, qu'est-ce qui te fait rire ? »

» Si tu me le demandes, la réponse est simple : prends-les toutes les deux. »

» Mais oui ! » Zhang Bin se frappa la cuisse. » Comment n'y ai-je pas pensé ? C'est décidé, comme ça. »

» Aujourd'hui, dans le couloir du casino, j'ai parlé avec Wang Mei. Elle n'a pas non plus beaucoup de sentiments pour son copain ; s'ils sont ensemble, c'est surtout par vanité de femme, après tout sa famille est très riche. Mais toi non plus tu n'es pas mal, et elle serait bien avec toi. » Yang Ce poursuivit son analyse : » Seulement, la moralité de Wang Mei… il faut au moins que tu t'assures qu'elle t'aime vraiment, sinon, un jour, tu risques de porter des cornes. »

Zhang Bin acquiesça sans répondre, mais il devait penser la même chose : puisque Wang Mei avait pu trahir son copain pour être avec lui, qu'est-ce qui garantissait qu'elle ne le trahirait pas un jour ?

Yang Ce n'insista pas ; Zhang Bin saurait bien voir tout cela par lui-même, à lui de décider. Quelle que soit sa décision, Yang Ce le soutiendrait ; après tout, c'était une affaire privée, et il ne s'immiscerait pas outre mesure.

Vers huit heures du soir, Zhang Bin reçut un appel de Wang Mei, qui l'invitait à la retrouver. À sa voix, on sentait qu'elle avait les larmes aux yeux.

Zhang Bin, qui dormait, répondit, et sans un mot de plus se mit à s'habiller.

» Tu veux que je vienne avec toi ? » Yang Ce craignait qu'il ne s'attirât des ennuis.

» Non, ce genre de chose, je préfère m'en occuper seul. » Zhang Bin secoua la tête. » J'irai tout seul. »