Chapitre 1549 — L'impudence portée à son comble

» Tu racontes des foutaises ! Vénérable céleste Mu, tu possèdes à coup sûr un trésor qui te permet d'échapper à l'assaut du fléau de la destruction !

» Qiang, exhalant le meurtre, dit d'une voix mauvaise : » Même mes sabres mystiques Tranche-Dieu ont vu leur souffle décliner sur ces fleuves ; je ne crois pas que ta cultivation suffise à repousser un tel assaut ! Livre-moi ton trésor !

» Shen Mu dégaina lentement son épée et dit froidement : » Grand Empereur, tu n'es pas une femme ; pourquoi te soucier à ce point de ton apparence ?

Si je puis échapper à la mort, c'est mon talent ; que tu ne le puisses pas, c'est ton impuissance. » Qiang ricana : » Vénérable céleste Mu, ne crois pas que j'ignore tes desseins ! Toi, tu restes jeune, moi je commence à vieillir ; à mesure que l'un croît et que l'autre décroît, tôt ou tard ta cultivation et ta force surpasseront les miennes ! Alors, tu t'en prendras à moi ! » Shen Mu ricana : » Ne te fais pas plus noble que tu n'es !

Nous sommes dans la même barque : n'es-tu pas en train d'attendre que ma longévité s'épuise et que je vieillisse ?

Ma cultivation est inférieure à la tienne, tu as donc cru que je vieillirais plus vite que toi !

Maintenant que tu vois que je ne vieillis pas, la pensée du meurtre s'est éveillée en toi !

» Qiang avança d'un pas ; ses deux sabres mystiques Tranche-Dieu tournoyèrent, agitant l'énergie du Chaos alentour ; elle dit froidement : » Sors le trésor qui te permet d'éviter l'assaut du fléau de la destruction, afin que je conserve, comme toi, une éternelle jeunesse ; je ne te tourmenterai pas, et nous continuerons à ramer de concert.

Sinon, cette petite barque sera le lieu de ta sépulture ! » » Je ne peux pas le sortir.

» Shen Mu éclata de rire et serra plus fort l'épée du Fléau : » Grand Empereur, ce qui t'inquiète, c'est de vieillir et de n'être plus de taille à me vaincre, n'est-ce pas ? » Qiang ne put davantage se contenir et frappa sans hésiter !

Au loin, sur un arbre de la Voie, le Vénérable céleste Hao et les autres suivaient la barque sans se presser ; à cet instant, le Vénérable céleste Hao était devenu un homme d'âge mûr, une barbe lui était poussée, et, la lissant, il dit en riant : » La barque du Vénérable céleste Mu et du Grand Empereur chavire bien vite, comme on pouvait s'y attendre. » La voix du Vénérable céleste Huo était puissante, mais il avait de toute évidence beaucoup vieilli ; toutefois, il portait un masque, si bien qu'on ne pouvait voir à quel point l'âge l'avait atteint.

Il dit : » Le regard du frère Hao est sans pareil : il sait que l'amitié de ces gens de rien ne dure pas. » Le Roi-dieu Ancestral, le regard scintillant, dit : » Voilà notre chance. » De l'autre côté, le Vénérable céleste Xiao et les autres observaient eux aussi, le regard brillant, le combat entre Shen Mu et la Dame céleste Qiang sur la petite barque.

Auprès de lui, la Dame céleste Yan avait elle aussi vieilli ; Shi Qiluo et l'Empereur-dieu Langxuan étaient eux aussi entrés dans l'âge mûr, et, comme Qiang, ils sentaient à chaque instant les années les ronger. » Pourquoi le Vénérable céleste Mu ne vieillit-il pas ? » Le regard du Vénérable céleste Xiao était étrange.

Les deux dieux anciens du Taiji avaient eux aussi quelque peu vieilli et fronçaient les sourcils : ce vieillissement n'était pas de ceux qu'on pouvait arrêter par quelque art mystique de la création ; c'était le vieillissement de la grande Voie, auquel même des dieux anciens de leur rang ne pouvaient échapper !

Sur cette petite barque, Shen Mu et Qiang s'étaient rencontrés sur un chemin trop étroit ; dès le premier échange, tous deux déployèrent leurs coups les plus meurtriers !

Shen Mu mobilisa directement le domaine du Trésor divin de l'Embryon primordial et, d'un revers de main, décocha le trentième ciel de sa Voie de l'épée : l'épée Brise-Fléau !

Au même instant, Qiang se jeta dans son domaine, et ses deux sabres mystiques Tranche-Dieu se muèrent en deux dragons furieux qui balayèrent tout ! Dans cet espace de quelques pouces, en un instant de choc, chacun fut touché ! Shen Mu fut frappé par les sabres mystiques Tranche-Dieu, et son sang et son souffle se déversèrent follement dans les lames !

Shen Mu plongea son épée entre les sourcils de Qiang ; la lumière de la lame, irrésistible, anéantit toutes ses grandes Voies ! Soudain, leurs regards se croisèrent, et tous deux s'arrêtèrent de concert : Shen Mu rengaina son épée, Qiang ses sabres, et chacun recula d'un pas.

» Fallait-il en venir là ?

» soupira Qiang.

» Petit frère, après tout, nous sommes des frères germains nés de pères et de mères différents ; fallait-il en venir là ? » Les yeux de Shen Mu s'embuèrent et il dit d'une voix étranglée : » Tu as raison, grand frère ; c'est moi qui ai été trop impulsif.

Je ne t'ai pas blessé à l'instant, grand frère ?

» » Non, ça va, ça va. Heureusement que tu as retiré ton épée à temps, petit frère.

» Qiang essuya les larmes au coin de ses yeux et dit d'un ton chargé de sens : » Entre frères, on se bat côte à côte ; à la guerre, pères et fils marchent ensemble.

Nous sommes des frères germains nés de pères et de mères différents ; nous entre-tuer devant des étrangers, ne nous couvririons-nous pas de ridicule ?

En cette affaire, c'est moi aussi qui ai eu tort ; c'est moi qui ai fauté, et je te fais mes excuses.

» » C'est moi qui ai eu tort !

» dit Shen Mu en essuyant ses larmes.

Qiang soupira : » Il ne faut plus que les étrangers se moquent de nous.

Petit frère, calme ta colère ; soyons l'un et l'autre raisonnables.

» Shen Mu acquiesça ; tous deux s'assirent de nouveau, l'un à la proue, l'autre à la poupe, comme avant.

Le coin de l'œil de Qiang tressaillit : » Cette barque est trop petite, je ne peux pas me déployer.

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» » La barque est trop petite. » À la proue, le coin de l'œil de Shen Mu tressaillit lui aussi : » Si je la tue, elle me tuera en même temps. Il faut donc attendre encore, attendre qu'elle vieillisse davantage.

Et comme ma cultivation s'affermit de plus en plus tandis qu'elle s'affaiblit, mes chances augmentent sans cesse.

» Dans les yeux de Qiang scintilla une lueur vive ; se remémorant la manière dont Shen Mu avait porté son coup, elle pensa : » S'il peut éviter l'assaut du fléau de la destruction, c'est sans doute grâce à cet arbre dans son domaine, n'est-ce pas ?

Puisque j'en connais la raison, il me faut chercher l'occasion de le tuer et de m'emparer de cet arbre !

» » Ces deux-là sont d'une impudence consommée.

» Sur l'arbre de la Voie, le Vénérable céleste Hao dit aux quatre Vénérables célestes qui l'accompagnaient : » Si le Vénérable céleste Mu ne vieillit pas, c'est à cause de cet arbre étrange dans son domaine.

Qu'en dites-vous ? »