Chapitre 1570 — Faire de l'intention originelle une épée

À cet instant, au-dessus du Sanctuaire, ce fut comme si une étoile filante venait de naître : elle fendit la voûte céleste et pénétra dans l'atmosphère du Sanctuaire, d'abord terne, mais à mesure qu'elle tombait, de plus en plus éclatante.

Cette lumière était écarlate ; elle baigna le Sanctuaire tout entier d'un rouge sang, et bientôt ce fut comme un océan de sang !

Au même moment, l'Autel du Tranche-Dieu tout entier resplendit, ses veines naturelles de la Grande Voie s'illuminèrent toutes, et soudain, la lumière sanglante, tel un flot, monta avec fureur !

Lueur de sabre et lumière de sang se fondirent en une seule masse ; Kaihuang leva la tête, et ne distinguait plus où finissait la lueur du sabre et où commençait la lumière du sang !

Soudain, une entaille de sabre apparut sur le visage de Kaihuang : avant même que le sabre mystique Tranche-Dieu ne fût arrivé, une plaie s'était ouverte sur sa face !

Et de cette plaie, le sang montait vers le ciel ; le souffle et le sang de son corps s'agitaient aussi, affluant sans cesse vers la blessure !

»Vraiment digne d'être la première arme maléfique du monde !«

Kaihuang ne put contenir son exaltation ; il dégaina avec fougue, et la lumière de son épée se mêla à son sang, sa Voie de l'épée se fondant dans chaque goutte de sang qui s'envolait.

Soudain, on entendit quelques tintements clairs : au moment même où son sang heurtait le sabre mystique Tranche-Dieu, la Voie de l'épée contenue dans ce sang éclata d'un coup !

Les yeux de Kaihuang s'illuminèrent : il voyait enfin le sabre mystique Tranche-Dieu dans l'océan de sang !

L'épée Sans-Souci alla à la rencontre du sabre mystique Tranche-Dieu dans la vague écarlate ; sa Voie de l'épée jaillit dans ce coup, et en un instant, trente-cinq domaines d'épée des cieux surgirent dans la lumière sanglante !

Boum !

L'océan de sang au-dessus de l'Autel du Tranche-Dieu explosa ; lueurs de sabre et lueurs d'épée s'entrelacèrent frénétiquement, et en un clin d'œil Kaihuang fut couvert de sang, criblé de blessures !

Ce n'était pas la force propre de Shen Mu, mais celle du sabre mystique Tranche-Dieu et de l'Autel du Tranche-Dieu.

Cet autel était d'une étrangeté extrême : debout sur lui, autant de cieux que comptait le royaume de la Voie, autant de cieux de royaume l'autel faisait naître. Le domaine de la Voie du sabre de Shen Mu n'atteignait que le vingt-sixième ciel ; uni à Zaifu et aux autres, il pouvait le hisser jusqu'au trentième ciel, ce qui ne suffirait certes pas à blesser Kaihuang.

Mais grâce à l'Autel du Tranche-Dieu, il pouvait déployer un royaume de la Voie de trente-cinq cieux !

C'était là la puissance de l'Autel du Tranche-Dieu, et aussi la puissance de Kaihuang.

Sans Kaihuang, cet être au royaume de la Voie de trente-cinq cieux, debout sur l'autel, il n'aurait pu maîtriser la force d'un royaume de trente-cinq cieux !

Ajoutée à la puissance du sabre mystique Tranche-Dieu, elle avait déjà blessé Kaihuang !

Pour la première fois, Kaihuang affrontait une attaque aussi féroce ; ce déferlement de lueurs de sabre qui s'abattait sur lui lui donnait le sentiment de ne pouvoir résister. Plus encore, ces terribles lueurs de sabre s'insinuaient partout, tranchant coup sur coup sa chair, tranchant son esprit originel !

Et même son cœur de la Voie était envahi par ces lueurs, tailladé de mille plaies !

Le sabre mystique Tranche-Dieu, uni à l'Autel du Tranche-Dieu, plus Shen Mu, cet être redoutable expert en Voie du sabre : Kaihuang se trouvait réduit à la défensive !

Il aperçut Shen Mu dans la lumière sanglante : le sabre mystique se dédoublait, puis se fondait de nouveau en un seul, tantôt long tantôt court, tantôt proche tantôt lointain, tel un vent furieux, tel le tonnerre, telle une pluie battante, d'une rapidité inimaginable, d'une vitesse inconcevable !

Shen Mu l'attaquait sous tous les angles ; même son royaume de la Voie ne pouvait le contenir, son domaine d'épée était fendu encore et encore par les deux sabres divins !

Les blessures de sa chair et de son esprit originel étaient graves, mais plus graves encore étaient les entailles laissées sur son cœur de la Voie.

Les assauts répétés du sabre mystique Tranche-Dieu étaient comme autant d'interrogations sur la Voie, autant de réprimandes adressées à son cœur de la Voie, à ses actes, le poussant au doute, à la négation de soi !

Jamais il n'avait vu pareille attaque, et il ne savait comment la repousser.

Pour la première fois, il hésitait, il doutait.

Son cœur de la Voie, naguère inébranlable, faiblissait en cet instant ; dans la lumière sanglante, il voyait comme l'ensemble de ses actes en cette vie, ses échecs, il voyait les conséquences qu'avaient eues ses décisions lorsque le Cataclysme de Kaihuang avait éclaté.

Il voyait que, durant le Cataclysme de Kaihuang, il avait emmené les forces les plus puissantes de la Cour Céleste de Kaihuang se réfugier au Sanctuaire ; il voyait qu'après leur départ, les peuples protégés par la Cour Céleste de Kaihuang erraient sans foyer, les familles dispersées, et d'innombrables vies pleines de sève périr misérablement sous les coups des dieux et des démons de la Cour Céleste !

Il voyait ces vies qu'il avait promis de protéger, leurs souffrances et leur détresse face aux catastrophes célestes et aux fléaux humains, il les voyait crier vers le ciel sans obtenir qu'il tînt sa promesse.

Il voyait ses vieux subordonnés sombrer dans le désespoir, se changer un à un en statues de pierre.

Il voyait l'ère de Kaihuang réduite en ruines désertes, il voyait la mort atroce de la race divine des Artisans Célestes, la déception du Saint Bûcheron, il voyait l'Empereur des Hommes Premier Ancêtre conduisant les survivants de l'ère de Kaihuang, à travers mille épreuves, à la recherche d'un lieu où survivre.

Il voyait l'Empereur des Hommes Premier Ancêtre, rongé par le remords, se changer enfin en une statue de pierre sur le petit Yujing, refusant de s'éveiller.

Telle était la faute de Kaihuang, et c'était l'Empereur des Hommes Premier Ancêtre qui en portait le poids.

Le cœur de la Voie de Kaihuang vacilla.

Les lueurs du sabre de Shen Mu l'avaient ébranlé ; il ne pouvait, en cette vie, être sans reproche, et Shen Mu, usant des merveilles de l'Autel du Tranche-Dieu, avait frappé le remords tapi dans son cœur de la Voie !

Chhh !

Une lueur de sabre teintée de sang s'abattit ; Kaihuang para de son épée en travers, mais fut écrasé jusqu'à tomber à genoux ; le sabre mystique Tranche-Dieu pressait l'épée Sans-Souci, et l'épée Sans-Souci s'enfonça dans son épaule.

À genoux, il lui semblait être revenu en arrière, à l'instant où, pour la première fois, il avait saisi une épée.

Dans la brume, il vit son maître, un escrimeur obscur ; lorsqu'il s'était agenouillé pour le supplier de lui enseigner l'art de l'épée, la voix de ce vieil escrimeur résonna dans son cœur de la Voie :

»Shen Ye, pourquoi apprends-tu l'épée ?«

Dans la boue, un petit enfant leva la tête, les yeux pleins de résolution :

»J'apprends l'épée pour protéger ceux qui, comme moi, subissent la misère et l'injustice !

J'apprends l'épée pour posséder la force, pour aplanir les iniquités du monde, pour protéger le peuple !

J'apprends l'épée pour faire de l'épée une charrue, pour tracer des chenaux, pour que les crues ne débordent plus, pour que les dieux du ciel n'osent plus déverser leurs fléaux. J'apprends l'épée pour faire de l'épée une arme, pour balayer les bêtes féroces, exterminer les démons, établir pour les dieux des lois et des règles, et rendre au monde un âge de paix et de prospérité !«

…

»Le peux-tu ?«

»Je le peux !«

Le vieil escrimeur posa la lame de son épée sur son épaule et sourit :

»Shen Ye, n'oublie jamais : voilà ton intention originelle. Tout ce que tu feras désormais ne devra jamais la trahir.«