Chapitre 140 — Guan Xuemin devenu élève : le sujet précédent écarté, il interroge Wei Zhao à l'essai sur des difficultés de médecine chinoise, et les réponses de Wei Zhao lui ouvrent les yeux, lui révèlent son ignorance de grenouille au fond d'un puits, et sans répondre directement éclairent son esprit, ce qui lui inspire gratitude secrète et admiration

En apparence, les réponses de Wei Zhao ressemblaient à une discussion entre égaux, à un échange d'idées ; il ne livrait jamais directement la réponse, procédant plutôt par touches latérales, en évoquant des sujets connexes.

Mais Guan Xuemin le comprenait bien : Wei Zhao était en train de le guider, tel un maître dévoué qui, avec une patience inlassable, éveille et instruit son élève, lui laissant non seulement la capacité de penser par lui-même, mais affermissant aussi sa confiance en lui.

Grâce à ces indications, Guan Xuemin dissipa bien vite ses doutes anciens ; ce qu'il avait lui-même dégagé par sa propre réflexion différait par essence de ce que Wei Zhao aurait pu lui asséner tout cru !

Aussi, sans que rien fût dit ouvertement, Guan Xuemin avait déjà pris posture d'élève, assis là avec déférence, et ses paroles envers Wei Zhao se faisaient des plus respectueuses.

Même, vers la fin, Guan Xuemin se redressa, tout à fait comme un écolier ; depuis combien d'années avait-il oublié ce que c'était d'écouter un cours, lui qui ne faisait que professer devant ses étudiants... Mais à présent, tout naturellement, il lui semblait être revenu au temps de ses études, avec le respect pour le maître et la soif de savoir, si bien que Guan Xuemin se croyait transporté dans un autre monde.

»Toc, toc, toc«, des coups frappés à la porte arrachèrent Guan Xuemin, plongé dans un oubli de soi, pour le ramener au réel ; désormais, envers Wei Zhao, il se comportait en tout comme envers un maître.

»Monsieur Lin, je vais voir qui c'est.« Tel un élève, Guan Xuemin, avant d'ouvrir, en demandait la permission à Wei Zhao.

Wei Zhao eut un sourire amer : on en revenait là, mais il savait bien que demander à Guan Xuemin de l'appeler de nouveau Xiao Yi lui serait intérieurement impossible.

Celui qui frappait était Yang Huaijun ; dehors, après avoir attendu tant et tant, voyant que l'heure du déjeuner était passée sans que Wei Zhao et Guan Xuemin ressortissent, il avait patienté encore un moment puis, craignant qu'il ne fût arrivé quelque chose, il venait s'enquérir.

»Grand-père Guan, l'heure du déjeuner est déjà passée, vous et Wei Zhao...« En voyant Guan Xuemin ouvrir la porte, et qu'il ne semblait s'être rien passé, Yang Huaijun poussa un soupir de soulagement.

»Oh ? L'heure du repas est déjà passée ?« Guan Xuemin jeta un oeil à sa montre : il était en effet près d'une heure de l'après-midi, et il soupira intérieurement devant la fuite du temps ; bien qu'il eût voulu poursuivre ses questions auprès de Wei Zhao, lui-même pouvait oublier boire et manger, mais Wei Zhao devait bien se restaurer, sans compter qu'il l'avait déjà retenu toute la matinée et que nul ne savait s'il était libre l'après-midi, aussi Guan Xuemin n'osa-t-il naturellement plus s'imposer : »Alors, sortons manger un morceau ?«

»Grand-père Guan, vous n'avez pas de malades cet après-midi ?« En entendant ces mots, Yang Huaijun s'étonna quelque peu. Guan Xuemin recevait chaque jour des malades, mais aujourd'hui, pour attendre la venue de Wei Zhao, il avait expressément repoussé ses affaires de la matinée ; or l'après-midi allait commencer, et s'ils sortaient manger maintenant, il risquerait fort d'être en retard.

»On ne peut tout de même pas se passer de manger.« Guan Xuemin avait déjà retenu Wei Zhao toute la matinée ; s'il ne l'invitait pas à manger, il ne s'en consolerait pas, mais il est vrai que des malades devaient venir l'après-midi, le vieux Liu de la veille ayant convenu de passer.

»Ha, puisque vous avez encore des malades, grand-père Guan, ne mangeons pas pour l'instant, le frère Jun et moi mangerons un peu n'importe quoi dehors.« Wei Zhao voyait bien l'embarras et la gêne de Guan Xuemin, aussi prit-il les devants : »La prochaine fois, je reviendrai m'inviter à manger chez vous, vous ne me refuserez pas, grand-père Guan ?«

»Bienvenu, bien sûr que tu es le bienvenu !« En entendant que Wei Zhao reviendrait, Guan Xuemin se réjouit aussitôt, sachant bien que Wei Zhao disait cela à dessein : »La prochaine fois, je demanderai à ma petite-fille de préparer quelques-uns de ses plats dont elle a le secret, Xiao Yang les a déjà goûtés, ils ne le cèdent en rien à ceux des grands restaurants.«

»Ha, c'est promis ! Je m'en réjouis d'avance !« Wei Zhao hocha la tête et descendit avec Yang Huaijun.

Guan Xuemin voulait descendre pour les raccompagner, mais Wei Zhao l'en empêcha : »Grand-père Guan, si vous restez si cérémonieux, la prochaine fois je n'oserai plus venir ?«

»Bien, alors je ne vous raccompagne pas...« Bien que Guan Xuemin sût que Wei Zhao plaisantait, il sursauta tout de même et s'arrêta aussitôt.

Au moment de monter en voiture, une Audi noire vint justement à passer et s'arrêta devant la villa.

Ha... Dans le rétroviseur, Wei Zhao aperçut quelques visages connus : n'était-ce pas le vieillard rencontré l'autre jour dans la rue commerçante, avec son fils et sa belle-fille ? Venaient-ils eux aussi consulter Guan Xuemin ?

Pourtant Wei Zhao n'avait nulle envie d'aller les saluer : le vieillard, en soi, n'était pas un mauvais homme, mais sa belle-fille était détestable, et son fils un bon à rien, docile et craintif devant sa femme ; si à la fin il n'avait su éclater et piquer une colère, Wei Zhao l'aurait méprisé tout à fait...

»Tu les connais ?« Voyant Wei Zhao observer ces quelques personnes derrière eux dans le rétroviseur, Yang Huaijun demanda.

»Non, je les ai seulement croisés une fois, et toi, tu les connais ?« Wei Zhao ne raconta pas l'incident de la rue commerçante, il n'y avait pas grand-chose à en dire.

»Moi aussi je ne les ai vus qu'une fois, ce sont des Liu de Yanjing, une très grande famille, le vieillard s'appelle Liu Zhenhu, l'homme d'âge moyen qui l'accompagne s'appelle Liu Tianyi, c'est un haut responsable à Yanjing, et cette femme est son épouse, dont la famille est elle aussi très puissante !« Yang Huaijun ne cacha rien à Wei Zhao et lui dit tout ce qu'il savait : »Les Liu ont de solides relations dans les milieux des affaires comme dans ceux de la politique, leur force est considérable.« »Ah vraiment ?« Wei Zhao, après l'avoir écouté, sourit légèrement, pas étonnant que cette femme, l'autre jour dans la rue commerçante, ait parlé avec tant d'arrogance, voulant faire venir le maire et faire destituer le directeur du bureau de la santé : »Et votre famille Yang, alors ?«

»Notre famille est un peu en dessous des Liu, après tout ils sont de Yanjing, et Liu Tianyi détient un réel pouvoir...« dit Yang Huaijun : »Le vieux de chez moi s'est retiré depuis des années, la relève manque de force, il n'a plus qu'une certaine influence dans l'armée... Au départ, on voulait que je me forge quelques années dans les forces spéciales, que j'y accumule des mérites pour ensuite prendre la relève sans encombre, mais qui aurait pensé que...«

Wei Zhao hocha la tête ; bien que Yang Huaijun parlât ainsi, la puissance de sa famille restait bien supérieure à celle des familles ordinaires, même si elle le cédait encore aux familles du tout premier rang.

»Ramène-moi à l'école, et trouve-toi un endroit pour manger.« Wei Zhao regarda l'heure : s'il se dépêchait, il pourrait encore arriver à l'école pour le premier cours de l'après-midi.

»Tu ne manges pas ?« Yang Huaijun s'étonna quelque peu.

»Je n'ai pas très faim, j'ai trop mangé ce matin, à l'école je me contenterai de n'importe quoi.« dit Wei Zhao.

»D'accord, alors.« Yang Huaijun suivait toujours Wei Zhao comme son chef de file ; puisque Wei Zhao le disait, il n'insista naturellement plus, fit demi-tour et prit la direction du Premier Lycée.

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