第1440章 太極、万法を化す
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
二人の太極古神は地に降り立った。 口の端からは血が溢れている。
世に出た途端にこのような事態に遭遇し、傷まで負わされたことは、彼らにとって小さからぬ打撃であった。 二人の太極古神がまとう衣は一黒一白、一男一女、容貌は清らかにして奇異であり、男女いずれも人首人身に蛇の尾を備えている。
古神の姿形は千差万別である。 多くの古神は、太古の時代に造物主が神祇を想像したことによって形作られたもので、そこには歴史的な要因が潜んでいる。
造物主は、異なる大道を有し、異なる力を掌る神祇を想像した。 その姿形は造物主とは異なるはずだと考えられた。 かくして朱雀、玄武、青龍、白虎、そして諸天星宿の古神が生まれたのである。
とはいえ、それらの古神は祭祀神である。 それに対し、他の道生古神は大道そのものから形成された。 天公、土伯、天陰、帝後娘娘などがそれにあたり、土伯を除けば、その容貌はいずれもおおむねまともである。
だが先天五太となれば、その形態は俄かには理解しがたい。
太易は無形無態にして、いかなるものにも化すことができる。
それ自体が不可思議な状態なのである。
太素は有形にして無体、思うところがすなわち見るところであり、これもまた言葉に尽くせぬ形態である。 彼女がどんな姿だと思えば、その姿が彼女なのだ。
天帝太初が形と体を備えているのは、太帝に陥れられ、造物主に祭祀されることで形体を得たからである。 だが同時に、それは太初の力を制限することにもなった。
太極において陰陽が生じ化け、大道が始まった。 宇宙は太易の無形無態無気から、太初の先天一気へ、太始の有形無質無体へ、さらに太素の有形有質無体へ、そして太極へと至る。 宇宙の天地大道は陰陽二気の化生によって、天と地と万物と衆生を有するにいたったのである。 ゆえに太極古神の形態は、他の四尊の神聖ほど不可思議ではないものの、やはり相貌は奇特であり、人の形を備えつつ、道の姿を有している。
彼らの蛇の身こそが、道の形態の顕れなのだ。 石奇羅、嬙天妃、そして神器御天尊が再び斬り込んできた。
彼らを操っているのは実のところ二人だけで、一人は元姆夫人、もう一人は太帝である。
元姆夫人は知っていた。 太極古神が世に出て、もし帝後と手を組むことになれば、己の立場はきわめて危うくなる。
ゆえに機会さえあれば、必ず太極古神を除かねばならないと。 太帝のほうは、ただひたすら太極古神と仇があるというだけのこと。 この二柱の古神が己に報復してくるのを恐れていたのである。
一方、妍天妃と帝後娘娘は急ぎ駆けつけた。
二人はいずれも帝後娘娘であり、何としても太極古神を守らねばならない。 彼女は十天尊の一人である。 太極古神の助けを得られれば、その利するところは実に測り知れない。
彼女の勢力はたちまち勢いを伸ばし、一挙に十天尊の中でも第一の勢力となるであろう。 同じく、太極古神が妹の元姆夫人を煉化するのを助ければ、彼女の実力もまた飛躍し、一挙に大天庭を修め上げるであろう。 その時になれば、女子が天帝となることも、あながち不可能ではあるまい。
「天尊は強いとはいえ、真の道の妙を識ってはおらぬな。
」二人の太極古神は顔を見合わせて笑い、突如としてその身をぐるりと回転させた。
すると太極星域の全体が、彼らの身とともに狂ったように回り始めたのである！ 石奇羅、神器御天尊、嬙天妃、帝後らはたちまち足元をすくわれ、周囲を見渡したが、もはや鉱区を見出すこともできない。
鉱区が見えぬばかりか、自分たちがどこにいるのかさえ分からなくなっていた！ 見れば、彼らの周囲では黒砂と白砂が入り混じって流れ、狂ったように渦を巻いている。 上も下もなく、天も地もない！
「天尊は、ただの普通の生霊にすぎぬ。 力は超凡入聖といえども、超脱の境地にははるかに及ばぬものよ。
」湧き動く狂砂の中から、男の声と女の声が重なり合った声が響き、極めて明晰に彼らの耳へと届いた。 「陰陽の道をそなたらが悟ることはできよう。
だが陰陽の道は太極ではない！ そなたらのいう天地大道など、すべて太極の道から化生したものにすぎぬ！ 」石奇羅らは顔色を変えた。 狂砂の中に、比類なく高大で雄偉な影がちらりと現れては消える。
それは一柱の天公であった。
白い眉、白い髭、長い鬚がなびき、無数の狂砂がその身を形作り、さらに無数の砂礫が、彼の周りを飛び巡る億万の星辰へと変わっている！
その天道の気息はきわめて濃烈で、三人の天尊はいずれも眼角が痙攣した。 「天公、完全体の天公…
…
」嬙天妃は花のごとき容貌を色あせさせた。
この天公から受ける感は、玄都にいる天公に劣らぬ。 その実力はまことに強悍である。
彼女は即座に神器御天尊を操り、この天公へと突撃させた。 そして己の本体はたちまち空を裂いて飛び去り、瞬時に虚空の中へと姿を隠した。
その天公が手を上げると、四十九の天道が四十九の天道の宝と化し、一斉に虚空へと撃ち込まれた！
虚空が激しく揺れ動き、嬙天妃は撃ち飛ばされて現れた。
衣は乱れ、顔には驚きと疑いが入り混じっている。 神器御天尊は天公へと突進したが、次の瞬間にはその天公の巨大な拳に打ち下ろされ、一撃で両脚が痺れて崩れ、地に跪き、両手で天公の拳を受け止めることになった。
「役立たずの太帝め、一戦の勇気すら持たぬのか？
」元姆夫人の元神が神器御天尊の中へと突入し、凄まじい声で言った。 「戻れ！
我が元神とそなたの神識、これでも彼に敵わぬというのか？ 二人がかりでかかれ！ 」彼女の元神が神器御天尊の体内へと入ると、法力が爆発した。
彼女の元神の法力は浩瀚、嬙天妃の神識は強大であり、二人がともに神器御天尊の実力を極限まで高めていく！
神器御天尊は一声吼えると、立ち上がり、天公の拳を押し上げた。
天公は拳を引き、もう一方の拳を打ち下ろした。 天道が轟鳴し、光芒が天を満たし、星空の無数の銀河を照らし出す！ 神器御天尊はさすが天庭が鍛え上げた最強の武器である。
後頭部から一片の天庭の神光が天を衝いて立ち上がり、元姆夫人と嬙天妃が合体し、この神器の戦力を強引に大天庭円満の境地へと引き上げて、天道に真っ向から立ち向かう。
次の瞬間、天公の拳が炸裂し、無数の砂塵となって舞い散った。 一方、石奇羅が攻めかかる。
二つの蓮を振るい、帰墟の双蓮がその手に落ちた。
双蓮が動けば、たちまち帰墟の大淵が万物を呑み吐し、天公へと覆いかぶさる！ 嬙天妃は神識を鼓動させ、天公の眉間を衝いて、その神識を乱す。
二大天尊の联手により、帰墟の大淵はたちまち天公の頭を呑み込み、天公の巨大な躯は瞬く間に大半が呑み込まれてしまった。
ふう――無量の身躯を持つ天公が、なんと帰墟の大淵に丸ごと呑み込まれてしまった！
嬙天妃は肝を冷やし、この帰墟の大淵に畏敬の念を抱いた。 しかし帰墟の大淵が突如として激しく震動し、淵は休みなく揺れ動いたかと思うと、たちまち二つに分かれ、二つの帰墟、二つの大淵となった！ 嬙天妃は呆然とし、石奇羅もまた呆然とした。
このような事態は思いもよらなかったのだ！
見れば、もう一方の帰墟の大淵の中から、二つの顔を持つ神女が双蓮を手に斬り出し、一撃の下に神器御天尊を撃ち飛ばした！ 神器御天尊の体内では、元姆夫人の元神と嬙天妃の神識がほとんど体外へ引き出されかけた。
二人は心中、この上なく驚愕した。 二つの顔を持つあの神女は生と死の力を掌っており、その強横さは並々ならぬものがあった。
神器御天尊を撃ち飛ばすと、次の瞬間には石奇羅を地に叩き伏せ、蓮を一振りすれば無数の花びらが飛び散り、嬙天妃を幾重にも取り囲んで、彼女を煉化し呑み込もうと図る。 「我が神識の道は太初の道より来たもの。 そなたごときに克制できはせぬ！ 」嬙天妃は叫びをあげ、必死に幾重もの花びらを突き破って殺り出た。
時を同じくして、神器御天尊が猛牛のごとく突進し、轟然とあの双顔の神女に激突し、神女を撃ち飛ばした。
さらに無数の神通が命知らずにも放たれ、神女を帰墟の大淵へと叩き落とす。 嬙天妃は神識を鼓動させ、帰墟を衝く。 同じくして石奇羅が飛び上がり、双蓮を神器御天尊の手に押し込み、神器御天尊が重く一刷すれば、あの帰墟の大淵は打ち砕かれ爆ぜ散った！ 帝後娘娘と妍天妃は近くまで駆けつけたが、それを見てかえって足を止め、嬙天妃や石奇羅に手を出そうとはしなかった。
彼女もまた、太極古神の実力がどれほどのものか、この目で見てみたかったのである。 帰墟の大淵が爆ぜ散り、漫天の飛砂と化した。 その飛砂の中から、突如として牛のようでも虎のようでもある嘶吼の声が響き、二本の九曲十八彎の鋭い長角が飛砂を突き破って現れた。
その二本の長角には、溶岩の大河が角を巡って流れ、角の先から一つの烏黒たる頭顱へと流れ下る。 その巨大な頭顱がゆっくりと持ち上がり、ますます高くそびえていく。
嬙天妃と石奇羅は呆然とこの光景を見つめ、その視線は我知らず頭顱の動きを追って上へ上へと移っていった。
やがて彼らは、幽都の六十四の大道を掌る一柱の土伯が、冥河の長鞭を手にしているのを見た。 ふう――長鞭が彼らへと打ち寄せ、真っ先に突進してきた神器御天尊を一鞭で撃ち飛ばした。
神器御天尊は独楽のように回転しながら、遠くへと飛んでいく。 石奇羅は凄まじい悲鳴をあげた。
神器御天尊の体内にある元姆夫人の元神が、あの冥河の鞭に巻き取られ、魂魄はたちまち想像を絶する責め苦を受けた。 断腸のごとき痛み、思い描くこともできぬ苦しみである！