第1616章 教化の源
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
景平の変法がその方向へ進むのは、俺の望むところではない」沈牧は考え込むように言った。
「変法とは人に希望を与えるものであり、階層を固定化するものではない。 天聖教には三百六十の堂があったが、ただ学堂だけがなかった。 俺が天聖教主となった後、学堂を創設した。 当時、学堂の学子たちはみな底辺の貧しい家の出身だった。
かつてその一歩を踏み出せたのに、なぜ今日、逆にできなくなっているのだ？ 」彼は眉をひそめたまま言った。 「貧しい家の声は低く、声も細い。 荒野で声を限りに叫んでも、神城の者たちには聞こえぬ。 だが誰かが彼らの代わりに声を上げねばならぬ。
彼らの出世を願ってではなく、彼らの子孫のために公道を求めるのだ。 俺は景平の帝師、神城の中で最も高い場所に立つ者だ。 俺が言わずして、誰が彼らの代わりに声を上げるというのか？ 」龍麒麟は眉をひそめ、長いこと考え込んでから言った。 「教主様、このところずっと心にわだかまりを抱えておられるように見受けました。 恐らく大戦が近づいているからでしょう。
今、教育の変法をも行おうとすれば、多くの者の利益を損ない、上層部の基盤を揺るがすことになりかねません」沈牧は焚き火をかき回しながら、沈んだ声で言った。 「天庭は幽都に手を出し、やがて無憂郷を奪い、景平を奪い、半神の統治を復活させて、人々に反抗の力を残させまいとしている。 この時に景平で教育の変法を行えば、確かに多少の混乱は生じるだろう。 だが俺が求めているのは一時期の勝敗ではない。
景平の長きにわたる繁栄、常勝不敗だ！ 今、教育を変えれば、この先、数百年、数千年の繁栄が約束される。 さもなくば、今日の上層が明日の十天尊となる。 それを看過してはならぬ」彼は低く笑った。 「今や諸天万界では、半神が人を食らう。 ゆえに景平は半神の統治を打ち倒す。 もし将来、人が人を食らうようなことになれば、それは笑い話だ！
その位にある者はその政を謀る。 俺は景平の帝師、その政を謀らねばならぬ。 教育変法は、断行する。 俺は皇帝に上書し、文元祖師を抜擢させて、この任を主宰させよう。 文元祖師はこれまで民の声に寄り添ってきた。 だが、彼にも数年間は郷野を歩かせ、郷野の実情をよく見極めさせねばならぬ」龍麒麟は彼を見つめ、ふいに笑った。 「教主様は、やはり昔と変わらぬ教主様だ。
それならば、このことも決まった以上、教主様は諸天万界を巡ってこられるのがよろしいでしょう」沈牧は驚いて彼を見つめた。 龍麒麟は笑って言った。 「天庭は天幣を流通させて天下の経済を掌握しようとしております。
かつて教主様がお定めになった鋳造立国の経略から百年が過ぎました。
教主様は諸天万界の現状をご覧になるべきかと存じます」沈牧はしばらく考えて言った。 「景平の大事が成るかどうかは、民心の向背にかかっている。 景平の民心ばかりではない。
諸天万界の民心の向背にもよる。 よし、我々は諸天万界を一巡りしよう！ 」彼が立ち上がると、龍麒麟の家の小さな怪物たちはまだ眠っていた。
小小土伯が静かにする仕草をして、その子たちをそっと自分の方に集めた。 龍麒麟が耳を広げ、彼にその子たちを抱き上げて自分の耳の中に入れさせた。
二人は最寄りの神城へ向かった。
道すがら、沈牧はすでに奏摺を書き終えており、神城に着くと、直ちに人を走らせて景平の上京まで急送させた。 霊毓秀は夜を徹して奏章を批閲し、沈牧の奏摺を見ると、しばし沈思し、人を祖庭に遣わして文元を招いた。
「せっかく戻ってきたのに、私に会いに来もせず、奏摺を一通送ってよこしただけ… …
」彼女は首を振った。 奏摺には教育変法のことだけでなく、幽都のことも記されており、凌天尊、月天尊、閬涴、開皇らの行方を捜すよう人に命じてほしいと書かれていた。
霊毓秀は胸中の密かな思いを押し殺し、心の中で言った。 「幽都の戦、失敗は許されぬ。 さもなくば景平危うし！
」彼女はすぐに人にこの数人の天尊の行方を捜させた。 心の中で思う。
「牛飼いめ、一度も戻らずに、またどこへ行ったのか」