第1766章 誰が君に代わって研鑚し、前へ進むのか
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
彼女は商君の嘯き声の中に、戦意と殺意、そして衆生を守りたいという渇望を聞き取った。
だが彼はどうしても、その戦意と殺意を極致まで高めることができないように見えた。 不意に、背後にある部屋から沈牧の声が聞こえてきた。
「夫人、月天尊と屠のおじいちゃんを呼んでくれ」霊毓秀は心の中で喜び、慌てて部屋に駆け戻ると、一目見て、沈牧がいつしか目を覚まし、もがきながら体を起こそうとしているのがわかった。
霊毓秀はすぐに三元神会を発動して月天尊と宰夫に知らせると、自らは進み出て沈牧の体を支え、座らせた。 「ゆっくり…
… 痛い…
…
」沈牧は冷気を吸い込みながら、「この釘は、きっと虚生花が刺したんだ。 一本一本、肉も骨髄も貫いている」と言った。
彼の額は冷や汗でびっしょりで、ようやく座り直すと、はあはあと荒い息を数度ついた。
月天尊は傷がまだ癒えておらず、宰夫も全身に道傷を負って、治療のため留め置かれていた。 二人は知らせを聞いて慌てて駆けつけたが、沈牧がそこに座ったまま眠っており、幾重もの夢境の世界が広がっているのを目にした。
二人が部屋に足を踏み入れると、ちょうど彼の夢境に迷い込んだ。
沈牧の夢境は夢境とは思えず、まるで真実の世界のようだった。
彼らが沈牧の夢境に入ると、そこには宇宙が滅びる前兆の光景が広がっていた。
その夢の中の宇宙では、終極虚空が成道者たちに押されて絶えず収縮し、冷たく寂しい風が終極虚空から一筋一筋吹き出し、その吹き渡る先、成道者たちの領地や、一つの諸天また一つの諸天の中では、人々は災難に次ぐ災難に見舞われ、水の深み火の熱さの中にあった。
神魔と雖も、往々にして天人五衰に陥り、入定の最中に不意に冷たい風が孔竅に吹き込んで、骨も肉も元神もすべて溶け去り、わけもわからず命を落とすことがしばしばあった。 この宇宙は破れ果てた光景に満ちていたが、それでいて空前の繁栄を極め、かつてないほど強大であり、強者は数え切れず、成道者の数も極めて多く、荒廃と強烈な対照をなしていた！
成道者たちは宇宙の圧力を減らし、この宇宙の命を保つため、わざと衝突を引き起こし、一つひとつの諸天の中の生ける者たちを互いに殺し合わせ、攻め合わせていた。 世界樹のある祖庭を含むあらゆる諸天も、もうもうたる殺伐とした空気に包まれていた。
まさにその時、月天尊と天刀宰夫の目光は、長刀を背負った若者に注がれた。 彼は死体の山の中をかき分け、血の水を飲み、死体の腐肉を食べていた。 だが天人五衰はすでに各大諸天にまで侵食しており、神魔が死ねばどれもすぐに腐って臭くなった。 それでもこの若者は吐き気をこらえて、腐り臭い肉を食べていた。
この若者は体力を取り戻すと、再び殺戮を始めた。 諸天を統べる神々へと斬りかかり、自らの刀を研ぎ、自らの道心を研いた。
彼は狂鬼のように、ひとつの諸天から次の諸天へと殺し進み、数えきれない神魔が彼の刀の下に倒れた。 彼はこの上なく凶残であり、無敵の信念を抱いていた。
最も残忍な野獣のようでもあり、最も狡猾な狩人のようでもあり、ほしいままに虐殺して、自らの道境を高めていった。 「商君か？ 」月天尊は疑わしげに言った。
その時、二人は珍しく商君の優しい一面を目にした。 彼は荒れ果てた小さな村の前の小川のほとりに座り、一輪の小さな花を愛でている。
子供たちが彼の周りで歌い跳ね、花の輪を彼の頭に載せた。 商君の素朴な顔には、満ち足りた笑みが浮かんでいた。
やがて商君は再び殺戮の道へと歩み出し、より高き神々に挑み、より強き者に刀を向けた。 そんなある日、彼はついにこの宇宙で最強の存在の一人となり、高みに君臨する成道者に襲いかかった！
成道者がその手にかかって死んだ瞬間、彼はついに殺道によって成道した。
しかし彼の目的は成道することではなく、密かに渡ってきた成道者たちを殺し、この宇宙を操っていた高みの存在を殺すことであった！ 殺戮は彼の目的ではない。
彼が本当に為そうとしているのは、この宇宙の平凡な人々を守ることだ！
今、彼はついにその力を手にしたのだ！ 彼は子供たちがくれた花冠をかぶり、己の大羅天を見つめ、下方の宇宙乾坤を喜びのまなざしで見下ろした。 素朴な笑みが彼の顔に固まっていた。
第十六紀最初の土着の成道者、そして第十六紀最後の成道者。
彼の成道は、この宇宙を完全に押しつぶし、終極虚空を押しつぶした。
大破滅がこの瞬間に訪れ、宇宙全体が崩壊と滅亡の渦に落ち込んだ。
無数の平凡な生ける者は、大破滅の最初の波が到来した時、ことごとく惨めに命を落とした。 彼が最も救いたかったのはこの宇宙であり、平凡な衆生だった。
だが彼はこの宇宙を押し潰す最後の一撃となり、守りたかった衆生を虐殺し尽くす虐殺者となってしまった！
宇宙破滅の大劫が爆発したその瞬間、商君は発狂した。
破滅の大劫をどう乗り切るかには一切関心を払わず、大劫の中で狂ったように成道者たちに斬りかかった！ 月天尊と宰夫は呆然とこの光景を見つめていた。
そしてついに、夢境の中の宇宙が破滅するのに伴い、夢境は消え去った。 沈牧は息を切らしながら言った。
「月天尊、屠のおじいちゃん、あなたたちは商君の心の中の究極の殺意を呼び覚ますことができますか？ 」宰夫は外へ歩み出ると、将士たちに命じて百十面の百丈戦鼓を運ばせ、立て並べた。
彼は身に着けた衣を引き裂き、逞しい筋肉を露わにし、両手に大槌を一挺ずつ握った。 月天尊は戦鼓の大陣の後方に座り、琴の弦を張り直した。
琴音が徐々に響き始め、夜色の中の嘯き声と呼応しながら、緊迫もせず緩慢もせず、急がず遅れずに流れていった。 どん！
鼓声が響き渡った。
宰夫は大槌を振り上げ、琴音と嘯き声が途切れたその瞬間に鼓の音を打ち込んだ。
その音は雄渾で力強かった。