제255장 암살 의뢰인

바오린과 허우린이 아무 탈 없이 지내고 있다는 소식에 수이웨진은 놀라움과 걱정이 뒤섞였다! 쑹장 쪽에서 심어 둔 눈으로부터 전해진 소식에 따르면, 이 두 사람은 아주 잘 지내고 있을 뿐만 아니라 회사의 자금을 들고 도주한 인원들에 대한 대규모 수색까지 벌이고 있었고, 심지어 경찰과도 빈번히 함께하며 사건 해결에 협조하고 있었다.

이 두 사람이 잘 살아 있다는 것은, 곧 수이웨진에게는 좋지 않은 일이었다. 톈룽의 의심 앞에서 그는 마치 자신이 사람을 보내 그들을 암살하도록 부탁하지 않은 것처럼 보였다. 그러나 수이웨진은 분명히 세계 최고 수준의 킬러 조직인 나비 킬러단에 이 임무를 의뢰했었다. 바오린과 허우린이 어째서 아직 죽지 않았는지, 수이웨진으로서도 도무지 알 수 없었다.

수이웨진은 킬러 의뢰 임무 게시 플랫폼에 로그인하여 자신이 올린 임무를 확인했다. 임무 상태에는 나비 킬러단이 접수했으며, 임무가 진행 중이라고 표시되어 있었다!

그런데, 벌써 며칠째인데 아직 아무 소식이 없다니. 나비 킬러단은 세계에서 가장 이름 높고 가장 효율적인 킬러단이 아닌가. 어떻게 한 임무가 이렇게 여러 날째 밀려서 아직도 수행되지 않을 수 있단 말인가?

설마, 임무가 너무 많아서 자신의 임무가 누락된 건 아닐까? 여기까지 생각하자 수이웨진은 그럴 가능성이 충분히 있다고 여겼다! 어쨌든 킬러단에는 매일 적잖은 임무가 들어오고, 자신의 이 임무도 그리 대단한 임무가 아니니, 어쩌면 그냥 무시되었을 수도 있었다.

하지만 무시되었다면 어쩌지? 비록 웹사이트에는 독촉 알림 버튼도 있었지만, 그전에

톈룽이 전화를 걸어왔을 때 수이웨진은 이미 독촉을 해 둔 상태였는데, 아무런 반응도 없

수이웨진은 어쩔 수 없이 웹사이트에서 나비 킬러단의 연락처를 찾기 시작했다. 꽤나 애를 쓴 끝에 마침내 전화번호 하나를 찾아냈고, 수이웨진은 망설이지 않고 책상 위의 유선 전화기를 집어 나비 킬러단의 연락처로 전화를 걸었다.

자신의 휴대폰에는 국제 직통 기능이 개통되어 있지 않고, 책상 위의 유선 전화기만 개통되어 있었기 때문에 수이웨진은 책상 위의 유선 전화기를 사용한 것이었다. 얼마 지나지 않아 전화는 연결되었다. 하지만 상대방은 영어로 말했고, 수이웨진은 한 마디도 알아듣지 못했다.

수이웨진은 얼른 자신의 비서를 불러 전화를 받게 했다. 수이웨진의 비서는 높은 연봉을 주고 초빙한 대학원 출신 석사로, 국제 언어 세 가지를 구사했다.

»수 총괄님, 이건 전화 안내 음성입니다. 선택하라고 하는데, 1번은 임무 조회, 2번은 임무

처리, 3번은 메시지 남기기, 0번은 상담원 연결입니다!« 비서가 잠시 전화 속 음성을 듣고 나서 수이웨진에게 통역해 주었다.

처리

»0번을 눌러서, 상담원과 통화하라고 해.« 수이웨진이 듣고 나서 분부했다.

»알겠습니다, 수 총괄님.« 비서가 대답하고는 0번을 눌러 상담원 연결로 넘어갔다.

»무슨 말을 하는지, 한 글자도 틀리지 말고 그대로 전달해.« 수이웨진이 말했다.

잠시 후 비서가 말했다. »수 총괄님, 상대방이 묻는데, 무엇을 도와드리면 되겠냐고 합니다

»제가 제출한 임무가 왜 아직도 수행되지 않았는지 물어봐.« 수이웨진이 말했다.

이 비서는 수이웨진의 심복이라 할 만한 인물이었다. 수이웨진을 몇 해 동안 따라다니며 수이웨진이 어떤 장사를 하는지도 알고 있었기에, 수이웨진도 그에게 숨기는 것이 없었다.

비서는 수이웨진의 뜻대로 전화 저편에 통역해 전했다. 상대방의 대답을 들은 뒤 비서가 말했다. »수 총괄님, 상대방이 임무 번호를 알려 달라고 합니다.

»번호는 zxcdf2oo9xxxxxxx……« 수이웨진은 자신의 메모장을 펼쳐

그 위의 번호를 비서에게 가리켜 보여 주었다.

비서는 고개를 끄덕이고는 번호를 상대방에게 알려 주었다. 잠시 후 상대방의 말을 수이웨진에게 전달했다. »수 총괄님, 상대방이 조회를 좀 해 보고 나서 답변해 주겠다고 하며, 연락처를 남겨 달라고 합니다.«

»좋아, 내 사무실 유선 전화번호를 알려 주면 돼!« 수이웨진이 곧바로 말

했다.

비서가 전화번호를 상대방에게 알려 주었다. 상대방의 확인을 듣고 전화를 끊은 뒤 수이웨진에게 말했다. »수 총괄님, 그쪽에서 조회가 끝나면 저희에게 연락한답니다.

수이웨진은 고개를 끄덕이며 비서에게 손을 저어 나가도 된다는 뜻을 보였다.

무비는 이미 왕커진에 대한 두 임무의 의뢰인이 누구인지 철저히 조사하라고 분부해 둔 상태였다. 하지만 플랫폼은 모두 비밀에 부쳐져 있었기에 철저한 조사는 도저히 불가능했다. 그런데 양줴환을 암살하라는 의뢰인에 관해서는 뜻밖의 단서를 얻었다!

양줴환 암살 임무는 킬러 업계의 노련한 브로커가 나비 킬러단에 연락해 온 것이었다. 그에 따르면 업계의 한 친구가 의뢰한 것이라 했다. 이는 매우 가치 있는 단서였다. 무비는 이를 듣자마자 곧 부하들에게 후속 조사를 맡겨 그 노련한 브로커와 연락하여 의뢰인이 누구인지 밝혀내라고 했다. 하지만 그 의뢰인 역시 지하에서 활동하는 인물이라 이메일로만 연락이 닿을 수 있었고, 아직 그의 회신을 기다리고 있는 중이었다.

한편 바오린과 허우린을 암살하라는 임무에 관해서는 아무런 단서도 없었다. 킬러의 임무 의뢰 플랫폼은 완전히 익명으로 이루어졌다. 그 위에서는 단서를 조금도 찾을 수 없었다.

그래서 이 일은 어쩔 수 없이 보류될 수밖에 없었다. 무비는 현재 외부에서 임무를 수행 중이었기에, 킬러단의 실질적인 책임자는 무비의 사제인 하이샤오였다.

나비 킬러단의 업무 효율은 역시 매우 높았다. 수이웨진의 문제가 보고되자 얼마 지나지 않아 조회 절차에 들어갔다. 그런데 아무리 조회해 봐도 이 임무가 집행 중지된 것으로 나타났

다.

데이터베이스 안에는 중지 사유가 명시되어 있지 않았다. 하지만 어느 한 임무를 중지하려면 조직의 최고 책임자의 동의를 거쳐야만 가능하고, 다른 사람에게는 그런 권한이 없었기에, 이 임무는 하이샤오에게 보고될 수밖에 없었다.

»하이샤오 사숙님, 번호가 zxcdf2oo9xxxxxxx……인 의뢰인이 방금 전화를 걸어와 이 임무가 어째서 아직도 수행되지 않았는지 묻습니다. 제가 데이터베이스에서 조회해 보니 이 임무가 중지된 것으로 나옵니다……

나비 가문의 한 제자가 물었다.

»응?« 하이샤오는 하던 일을 내려놓았다. 얼굴색이 살짝 변하더니, 이내 다소 흥분된 기색을 띠었다! 최근 그가 중지시킨 임무는 단 두 개뿐이었다. 바로 왕커진의 임무, 즉 무비가 특히 주의 깊게 살펴보라고 당부하며 의뢰인이 누구인지 밝혀내라고 한 임무였다! 하지만 아무런 소식이 없어 그대로 보류해 둔 상태였는데, 뜻밖에도 그 임무의 의뢰인이 직접 전화를 걸어온 것이다. 이는 어찌 보면 하늘이 내린 절호의 기회가 아닌가?

하이샤오는 그렇게 생각하자 얼른 자신의 컴퓨터에서 제자가 말한 번호를 조회해 보았다. 과연 자신이 중지시킨 그 임무, 왕커진이 바오린과 허우린을 암살하도록 의뢰한 그 임무 번호였다!

양줴환 암살 건은 이미 누군가가 노련한 브로커와 연락하러 간 상태였다. 이 바오린과 허우린 암살 건은 킬러 플랫폼을 통해 의뢰가 올라온 것이었기에 후속 추적과 철저한 조사가 불가능했다. 그런데 이제 누군가가 스스로 찾아와 주었으니, 하이샤오의 정신이 순간 번쩍 들었다.

»연락처를 남겼나?« 하이샤오가 물었다. 킬러 조직의 하급 제자들에게 하이샤오도 굳이 많은 말을 할 필요가 없었다. 이는 모두 기밀에 속하는 일이었으니, 하이샤오로서도 당연히 그들과 이야기할 수 없었다.

»남겼습니다, 여기 있습니다.« 제자가 공손하게 등록 카드를 하이샤오에게 건넸다.

»됐다, 알았다. 이 일은 내가 맡아 처리하겠으니, 너는 먼저 가서 할 일을 봐라

하이

샤오는 말을 마치고 손짓을 하여 제자가 나가도 된다는 뜻을 보였다.

»예, 하이샤오 사숙님.« 제자가 몸을 살짝 굽히며 공손하게 하이샤오의 사무실을 나갔다.

제자가 떠난 뒤, 하이샤오는 전화기를 들고 묘비의 전화번호를 눌렀다.

전화는 두 번 울린 뒤 곧바로 연결되었다.

»여보세요?« 건너편에서 묘비의 목소리가 들려왔다.

»대사형, 나 하이샤오입니다.« 하이샤오가 말했다. »폭림과 후림 암살 의뢰인을

찾았습니다!«

»뭐라고! 벌써 찾았다고?« 묘비는 하이샤오의 말에 깜짝 놀랐다. 킬러 플랫폼의 절차를 그도 잘 알고 있었다. 모두 익명으로 의뢰를 올리는데, 어떻게 의뢰인을 찾아낼 수 있단 말인가?

»예, 방금 의뢰인이 전화를 걸어와서는 임무가 왜 아직 완료되지 않았냐고 재촉하고는 연락처를 남겼습니다.« 하이샤오가 설명했다. »지금 연락처가 제 손에 있는데, 화샤 쪽 전화번호라서 추적하려면 저보다 편하실 겁니다.«

»잘했다! 연락처를 나에게 알려 주게.« 묘비가 말했다.

»번호는 oxxx-88887777입니다……« 하이샤오가 말했다.

»양결환 암살 건은 아직 소식이 없나?« 묘비는 전화번호를 적어 두고

물었다.

»아직입니다. 그 노련한 중개인에게 연락은 했지만, 아직 회신이 없습니다.« 하이샤오가

말했다.

»좋네, 소식이 닿는 대로 바로 알려 주게.« 묘비는 그렇게 말하고 전화를 끊었다. 그와 하이샤오의 연락은 언제나 간결했고, 군더더기가 없었다. 이것도 여러 해 조직에서 몸에 밴 습관이었다.

의뢰인의 연락처를 피살 대상에게 넘기는 일은 규정에 어긋났지만, 사안이 특수하고 호접가의 따님이자 왕연추와 호접가의 미래 사위인 양책이 얽혀 있었기에 묘비도 예외를 둘 수밖에 없었다.

어차피 이 의뢰인이 호접가의 신의 배신을 입 밖에 낼 수 있을 거라고 걱정할 것도 없었다. 그자는 어차피 살아남지 못할 테니까.

»왕극진, 이 연락처를 따님께 전해 주게. 내가 나서기에는 적당치 않아.«

묘비는 손에 적어 둔 연락처를 왕극진에게 건네며 왕연추에게 전하라고 했다.

»알겠습니다.« 왕극진은 연락처를 받아 들었다. 마음속으로는 이런 처사가 옳지 않다고 여겼지만, 묘비의 분부였기에 더 말할 수 없었다. 그저 묘비가 시키는 대로 따를 수밖에 없었다.

왕극진은 잠시 망설이다가 왕소오에게 전화를 걸었다.

왕연추는 막 수업이 끝났을 무렵이었다. 휴대폰이 울려서 보니 낯선 번호였다.

»여보세요?« 왕연추가 전화를 받았다.

»따님, 저 왕극진입니다.« 왕극진이 자신을 소개했다.

»응? 왕극진, 무슨 일이지?« 왕연추는 잠시 멍해졌다. 왕극진이 전화를 걸어 올 줄은 생각지도 못했기 때문이다.

»따님, 저쪽에서 폭림과 후림 암살 의뢰인의 연락처를 조사해 냈습니다.« 왕극진이 말했다.

»벌써 결과가 나왔다고?« 왕연추는 다소 놀랐다. 이렇게 빨리 결과가 나오다니. »그자의 연락처를 알려 주게.«

»예, 전화번호는 oxxx-88887777입니다.« 왕극진이 말했다. »그자가 이 번호로 전화를 걸어와서는 임무가 왜 아직 실행되지 않았느냐고 물었습니다…… 따님, 이런 처사는 우리 조직의 규율에 어긋납니다…… 절대 소문을 내지 마십시오……« 왕극진은 참지 못하고 당부했다.

»알고 있네, 굳이 말해 줄 필요 없어.« 왕연추가 담담하게 말했다. 별말은 하지 않았지만, 호접가의 따님으로서 부하에게 주의를 받는 것은 체면이 깎이는 일이었다. 왕연추로서도 가문의 이미지를 스스로 훼손하는 짓은 할 수 없었다.

왕극진은 왕연추의 말투에 불쾌감이 서려 있음을 듣고 가슴이 철렁했다. 자신이 말이 너무 많았다는 생각이 들었다. 왕연추는 아직 가문의 일을 물려받지 않았기에, 그들 사이에서 왕연추의 위상은 아직 확립되지 않았다. 그들의 무의식 속에서는 왕연추를 주인으로서 대하지 않고 있었던 것이다.

왕연추의 위상을 떠올리자 왕극진은 뒤늦게 두려워져 얼른 말했다. »죄송합니다, 따님. 제가 쓸데없는 말을 했습니다.«

»괜찮네.« 왕연추는 더 이상 왕극진과 따지지 않았다. »나와 연을

노린 자는 아직 찾지 못했나?«

»아직입니다. 하지만 이미 추적 중이니 곧 결과가 나올 겁니다.«

왕극진이

»좋네, 소식이 있으면 언제든 연락하게.« 왕연추가 말했다.

폭림과 후림 암살 의뢰인의 전화번호를 손에 넣은 왕연추는 곧바로 양결환에게 전화를 걸었다. 후림과 폭림은 왕연추와 그다지 친분이 없었기에, 이 일은 양책이 처리할 수밖에 없었다.

»언니, 무슨 일이야?« 양책은 초조하게 전연의 소식을 기다리고 있었다. 그러나 네 시간이나 기다렸는데, 전연은 진작 동해에 도착했을 시각인데도 양책은 여전히 그의

소식을 듣지 못했다.

전화 벨이 울렸다. 전연이 걸어 온 줄 알았는데, 발신 표시를 보니 왕부언이었다. 양영근은 왕연추가 이 시각에 왜 전화를 걸어 왔는지 짐작할 수 있었다.

»양책, 폭림과 후림을 암살한 의뢰인을 찾았어.« 왕연추가 말했다. »왕극진이 방금 전화를 걸어 왔어.«

»뭐라고, 벌써 찾았다고? 누구야?« 양책이 다급하게 물었다. 앞서 곡대명과 유삽이 동해로 도망친 일만으로도 양책은 폭림과 후림이 곡대명, 유삽과 깊은 관련이 있으리라고 어렴풋이 짐작하고 있었다!

그리고 전룡의 배신 또한 곡대명과 유삽과 천 갈래 만 갈래로 얽혀 있었다. 전룡이 자신을 겨냥한 것도 바로 이를 증명했다. 다시 말해 이 세 가지 일은 하나의 일로 묶어 볼 수 있었다.

그래서 왕연추가 폭림과 후림 암살 의뢰인을 찾았다고 말했을 때, 양책은 가슴이 철렁했다. 이것은 대단히 값진 단서였다. 어쩌면 여기서 몇 가지 암시를 얻을 수 있을지도 몰랐다.

지금의 상황은 아직 명확하지 않았다. 양책은 사고가 다소 혼란스러운 상태에 놓여 있었다. 전룡은 자신을 겨냥하고, 또 폭림과 후림을 겨냥하고, 또 자신의 회사를 겨냥하고, 또 손가를 겨냥했다. 이런 일들은 그에게 모두 유리했지만, 정말로 한꺼번에 벌인다면 몹시 골치 아파질 터였다.

정상적인 사람이라면 이렇게 많은 일을 동시에 벌이지 않는다. 그렇게 하면 힘이 부칠 뿐만 아니라

일이 하나만 잘못돼도 큰 골칫거리가 생기는데, 정말 톈옌의 말대로 자신을 겨냥한 것이 단지 배후의 보스 때문인 걸까?

이런 의문들은 톈옌이 톈룽을 만나고 나서야 풀어 줄 수 있을 터였다. 하지만 답을 기다리던 중, 왕옌추가 의외로 자신에게 가슴 뛰는 소식을 하나 전해 주었다.

»왕커진이 나한테 그 곡의 연락처를 줬어. 연락처는 oxxx-88887777이야.« 왕옌추가 말했다.

»그 사람은 연락처만 남겼는데, 이걸로 충분할 것 같아.

»징산 전화라고?« 양쉬탕이 지역번호를 보고는 저도 몰래 외쳤다. »어째서

징산이지?

»그건 나도 몰라. 조사는 너한테 맡길게. 난 먼저 수업하러 가야 하니까, 소식

생기면 언제든 다시 연락해.« 왕옌추가 말했다.

»그래, 언제든 연락해.« 왕옌추와의 통화를 끊은 양쩌는 깊은 생각에 잠겼다. 처음에는 폭림과 후림을 암살한 자가 유찬과 취다밍 중 한 명이거나, 톈룽 혹은 톈룽의 주변 인물이라고 생각했는데, 설마 징산이 연관돼 있을 줄이야!

징산이라고 하면 양쩌가 가장 먼저 떠올리는 것은 수이 가문이었다. 하지만 이 일이 수이 가문과 관계가 있는지 없는지는 양숴쉬안도 자신할 수 없었다. 한번 해 보자는 심정으로 양쩌는 징산의 114 안내대에 전화를 걸었다.

가장 흔한 조회 경로였다. 양숴쉬안은 114를 통해 이 전화번호의 정보를 알아낼 수 있으리라고는 생각하지 않았다. 어차피 암살 의뢰인이라면 이렇게 부주의하게 공중전화로 전화를 걸지는 않았을 테니까.

하지만 이 전화번호는 그런 길한 번호였고, 무작위로 등록한 임시 번호 같지는 않았기에 양쩌는 일단 114에 걸어 확인해 보기로 했다. 결과가 없으면 다시 천페이나 샤쉐를 찾아 내부 경로로 이 번호를 조사할 생각이었다.

그렇게 되면 반드시 경찰을 움직이게 될 테니, 자신이 사적으로 무언가를 하기는 어려워질 터였다. 물론 양숴쉬안이 이 번호로 직접 전화를 걸 수도 있었지만, 그러면 뱀을 놀라게 할 가능성이 있었다.

»안녕하세요, 징산 114 전화 안내대입니다. 무엇을 도와드릴까요?

네?

수화기 너머로 상담원의 달콤한 여성 목소리가 들려왔다.

»안녕하세요, 88887777이 무슨 전화인지 조회해 주시겠어요.« 양옌저우가 말했다.

»잠시만 기다려 주세요, 조회해 드리겠습니다.« 상담원이 말했다. 잠시 후, 상담원이 말했다. »안녕하세요. 죄송합니다, 고객님. 오래 기다리게 해서———«