Bölüm 1446 — Kırık Bıçak, Kırılmış Ağız

»Neden birbirimizin yüzünü hatırlayalım ki? Savaş alanında durum her an değişir; karşı tarafın sesini dinlemek, kıyafetini ayırt etmek daha kolay değil mi?« diye sordu Jingping'li genç bir tanrısal güç sahibi.

Yüzünde yara izi olan o ihtiyar asker, onun yüzünün hâlâ çocuksu olduğunu görünce gülümsedi: »Savaş alanında düşmanı dosttan ayırmak için değil, savaştan sonra.«

Ayrıntıya girmedi.

Shen Mu ise sözlerinin ne anlama geldiğini biliyordu; savaş arkadaşlarının birbirlerinin yüzünü hatırlaması, savaş sonrası savaş alanını temizlerken cesetleri bulmak içindi.

Bunu söylemek fazlasıyla ürkütücüydü, bu yüzden o ihtiyar asker ayrıntıya girmedi.

Nanhuang'daki savaş durumu çoktan kritikleşmişti; onlar gibi acemi erlerin normalde üç beş ay eğitim görmesi, birbirlerine alışıp kaynaşması, ancak ondan sonra savaşa çıkması gerekirdi.

Ama Ateş Tianzun'un güçleri Güney Toprakları'nı işgal etmişti, saldırıları öylesine yoğundu ki Nanhuang'ın asker kaynağı yetersiz kaldı, pek çok üniversite öğrencisi akın akın orduya katıldı. Cephedeki kayıplar çok büyüktü; bu öğrenciler bir kez bile bileylenemeden savaşa çıkmak zorunda kalıyordu.

Ateş Tianzun'un yönetimindeki Nantian'a kıyasla Jingping'in tanrısal güç sahipleri ve tanrılarının sayısı hâlâ çok azdı; bir asker sanki on asker yerine geçmeliydi.

Gökyüzünde sancaklar dalgalanıyordu; askerler birer birer ayağa kalkıp sancaklara bakıyordu. Az önce hâlâ zırhların çarpışma sesi vardı, şimdi gökyüzünde büyük sancağın hışırtıyla uçuş sesinden başka hiçbir ses kalmamıştı.

Bir süre sonra ilk davul vuruşu duyuldu; birer birer kule gemileri havaya yükseldi, gemilerin altındaki bronz hayvanlar alevler püskürttü, ardından birer birer uçan arabalar yerde koşup hızla ilerledi, sesler birden gürültülü bir hâl aldı.

O uçan arabalar yerde yüz zhang koştuktan sonra tekerlekleri yavaş yavaş yerden kesildi, hepsi havaya yükseldi; uçan arabalardaki tanrısal güç sahipleri canlı ve dinçti, her birinin önünde büyüklü küçüklü kılıç özleri ve bıçak hapı vardı.

»Kıpırdamayın hele, o bizim piyadelerimizin sancağı değil.« Yüzünde yara izi olan o ihtiyar asker biraz telaşla söyledi.

Bakışları hâlâ havadaki büyük orduyu sıkı sıkıya izliyordu; on binlerce kule gemisi ve uçan araba havada hızlı değildi, ama onların karşısında Nantian'ın ordusu çoktan dalga gibi akın ediyordu.

Nantian'ın insan ırkından tanrısal güç sahipleri ve tanrılarıyla yarı tanrı tanrısal güç sahipleri ve tanrıları iki ayrı saf hâlinde konuşlanmıştı; insan ırkı en önde hücum ediyordu, yarı tanrıların büyük ordusu ise onların arkasındaydı.

O yarı tanrıların bedenleri heybetli, fizikleri güçlüydü, doğuştan türlü olağanüstü hâllere sahiptiler; büyük ordunun önündeyse Nantian'ın kule gemileri vardı, gemiler daha çok ve daha büyüktü, hepsi tanrı metalinden dökülmüştü, pruvaları Zhuque ya da dokuz başlı anka kuşu biçiminde işlenmişti.

Bunlar Gök Sarayı'nın eski tip gemileriydi.

Nantian'ın ordusunda uçan araba yoktu.

İki tarafın orduları arasında hâlâ üç yüz li mesafe varken, kuzeydeki Jingping büyük ordusu ilk ateşi açtı; kule gemilerindeki gerçek unsur topları enerji topladı, birer birer ışık sütunları gökyüzünü delip geçti, birer birer görkemli ışıklar çizdi, savaş alanını bir anda karanlığa boğdu!

Bunun sebebi top ışığının fazlasıyla parlak olmasıydı; gökyüzündeki güneş parlaklığını yitirdi, diğer yerler bir anda karanlığa gömüldü.

Geride, piyadeler arasında dalga dalga huzursuz bir kıpırdanış yayıldı.

Aniden piyadelerin davulu çaldı; öndeki öncü birlikler harekete geçmeye başlamıştı, davul vuruşları sıklaştıkça öncü birlikteki tanrısal güç sahipleri adım atıp hızla koşmaya başladı, tek davul vuruşunda on adım ileri uçuyorlardı!

Bu kıpırdanış kısa sürede Shen Mu ve arkadaşlarının bulunduğu birliğe de ulaştı; o ihtiyar asker yüksek sesle dedi: »Sakın oraya buraya kaçışmayın, kalabalık yerlere sıkışmayın! Mümkün olduğunca dağılın! Unutmayın, bizim bu mangadan fazla uzaklaşmayın, otuz zhang, en fazla otuz zhang uzak!«

Koşmaya başladılar.

Önde, birer birer kule gemileri alevleri sürükleyerek gökyüzünden düşüyor, yere çakılıp kocaman ateş topları patlatıyor, ardından patlamanın ses dalgası ve basınç dalgası coşup dört bir yana yayılıyordu!

En öndeki savaş gemileri ve kule gemileri çoktan yakın mesafeye girmişti; Nantian'ın kule gemileri ve büyük savaş gemileri menzil bakımından Jingping'den geri kalsa da tanrı metalinden dökülmüş, parası boldu, birer birer kule gemisi top ışığı bombardımanına dayanabiliyordu; çoğu düşürülse de top ışığının altında kendi menzillerine kadar ilerleyip hemen ateş açtı!

Nanhuang hâlâ karanlıktı; iki tarafın gemileri havada dönüyor, hızla ilerliyor, yukarıdan aşağıya birbirine geçiyordu. Jingping'in kule gemilerinin gövdesi biraz daha inceydi, o kadar parası yoktu, onların da çoğu vurulup düşürüldü.

Bu sırada birer birer uçan araba kule gemilerinin arkasından birbirine geçerek süzülüp hızla geldi, savaş alanına dalıp karşı tarafın kule gemilerinin ve büyük savaş gemilerinin top ışıklarından çevikçe kaçınarak düşman saflarına doğru atıldı.

Aniden heybetli bir tanrısal bilinç fışkırdı: »Uçan kılıçlar yeri yıkasın!«

Geride koşan Shen Mu ve arkadaşları başlarını kaldırıp baktı; milyonlarca uçan kılıç o birer birer uçan arabadan aşağıya dökülüyordu, eğik kılıç ışıkları ileriye doğru sanki bardaktan boşanırcasına yağmur gibi yağıyor, bir anda yüz li'yi aşkın alanı yıkıyordu!

Nantian'ın kule gemilerinden birer birer tanrı fırlayıp o uçan arabalara saldırdı; Jingping'in tanrıları da havaya sıçrayıp onları engelledi; gökyüzünde tanrıların tanrısal güçleri ara sıra düşüyordu, nereye düşse orada insanlar alt üst oluyordu.

Tanrıların karşısında tanrısal güç sahiplerinin gücü hâlâ çok zayıftı, önemsizdi, yalnızca şansa güvenebiliyorlardı.

İki tarafın piyadeleri hâlâ hızla koşuyordu; şu an piyadeler henüz yüz yüze çarpışma aşamasına girmemişti, ama yerde çoktan cesetler her yanı kaplamıştı.

Shen Mu'nun yanında birden biri savaş alanındaki cesetlere takılıp düştü; Shen Mu durmak üzereydi ki o kişinin tanrısal güç sahiplerinin seli altında kaldığını gördü.

»Akıntı kılıçlarına dikkat!« diye yüksek sesle bağırdı yüzünde yara izi olan o ihtiyar asker.

Şşşşt—

Bir kılıç ışığı önden hızla fırlayıp yanlarından geçti; arkada kaçmaya fırsat bulamayan biri aniden delinip bedeni yükseğe savruldu.

Şşş şşş şşş—

Kılıç ışıkları giderek sıklaştı; ön taraf çoktan savaş alanına dönüşmüştü. Shen Mu'nun mangasının mevcudu nispeten tamdı, yalnızca az önce saftan kopan o genç öğrenci görünmüyordu; dokuz kişi var gücüyle ileri atılıyordu, aniden sanki bir anda kan ve etten örülmüş sık bir ormana çarpmış gibi oldular, her yan düşman doluydu!

»Coşun, ileri öldürün!« diye yüksek sesle bağırdı o ihtiyar asker.

Birer birer tanrısal güç sahibi kılıç özlerini harekete geçirdi; kılıç özleri çınlayarak çözülüp birer birer süzülen uçan kılıçlara ayrıldı. O ihtiyar asker yüksek sesle haykırdı: »Birbirinizle aranızdaki mesafeyi kontrol edin, kılıç hamlesinin etki menzili on beş zhang! Bu mesafeyi aşmayın!«

İleri atıldılar; Shen Mu'nun elinde yalnızca bir bıçak vardı, ama adım hızı son derece yüksekti, gelip gidişi rüzgâr gibi, şimşek gibiydi; el kalkıp bıçak indiğinde basit ve çevikti, ister düşman safını kırsın ister düşman tanrısal gücünü kırsın, hepsi tereyağından kıl çeker gibiydi.

O ihtiyar asker onun bıçağı elle tuttuğunu görünce hafifçe irkildi: »Demek savaş tekniği ekolünden bir üstat.«

Yüksek sesle dedi: »Karşı taraftan korkmayın, Nantian'ın o veletsiz tavşanlarının kılıç yöntemleri ve tanrısal güçleri bizimkilerle boy ölçüşemez; bizim kılıç yöntemlerimiz ve tanrısal güçlerimiz iki nesil Jingping İmparatorluk Öğretmeni tarafından geliştirildi! Sizin öğrendiğiniz kılıç yöntemleri, öğrendiğiniz tanrısal güçler, hepsi en üst düzeyde!«

Savaş alanı giderek karanlıklaştı, düşman giderek çoğaldı; Shen Mu bıçağını tutup ilerledi geriledi, bir sola bir sağa savruldu, her yöne on beş zhang, on beş zhang içinde ben varım düşman yok.