Bölüm 1786 — Sınırsız İhtiyar

On Altıncı Çağ'ın Kaos Nehri'nde, Yeşim Şehri'nin içinde, iki alev parıltısı birdenbire guqin telleri boyunca yanarak geldi. Dördüncü Efendi Zixiao'nun rengi hafifçe değişti, elini silkerek savuşturmaya çalıştı, ama alevler çoktan parmaklarına ulaşmıştı!

Dördüncü Efendi bir nefes üfleyip parmaklarındaki alevi söndürmeye çalıştı; ne var ki alev ansızın korkunç bir şiddete büründü, onun ağzından üflediği nefesle daha da alevlenip etini dağladı, iki parmağının eti bir anda yanıp döküldü, kemikleri açığa çıktı. Şak şak. Kemikler de yanıp kül oldu; alev bu iki parmaktan diğer parmaklarına sıçradı!

Dördüncü Efendi elini kaldırıp sağ elini kesti, koluyla bir savurdu, kopan el Kaos Nehri'ne uçtu.

Görüldü ki sağ eli Kaos Nehri'nde cayır cayır yanıyor, çok geçmeden bir avuç küle dönüşüp yok oldu.

Dördüncü Efendi Zixiao'nun yüzü karardı, kolunu sallayarak dedi: »Dünya Ağacı'nın altındaki ihtiyar, demek kaçıp kurtuldu! « Büyük Kara Dağ'da Shen Mu'nun içinden hafifçe kımıldadı: »Görünüşe göre bu adam, geçmiş evrendeki eski dostum.

Elbette henüz geçmiş evrene dönmedim; o, benim gelecekteki dostum.

. .

« Ona göre, Dünya Ağacı'nın altındaki o Dördüncü Efendi'yle boy ölçüşebilecek varlıkla tanışmak gelecekte olacak bir şeydi; ama o kişi için bu çoktan olmuş bir şeydi. »Ne olsa geçmiş evrende o kadar da aciz değilim; en azından dostlarım var.

« Shen Mu gülümsedi, Dünya Ağacı'na doğru yürüdü.

Gördü ki yol boyunca pek çok kara dağ, teker teker yarılmış birer kozaya benziyordu; kara dağlara yerleşmiş tarih öncesi güçlüler kozalarından çıkıyordu. Büyük Kara Dağ'ın gücü, Göksel Saray'a yerleşmiş Fengshu Beş İhtiyarı'nınkinden çok daha büyüktü.

Kara dağlardan çıkan tarih öncesi güçlüler hâlâ çok zayıftı; hepsi göğün ve yerin ruhani enerjisini kendine çekiyordu. Bir nefes alıp verişte, gökyüzündeki yıldızlar sallanıp düşecek gibi oluyor, yıldız ışıkları da epey sönükleşiyordu. Shen Mu yaklaşırken, bu tarih öncesi güçlülerin çekip alması yüzünden iki üç yıldızın sönüp ölü yıldıza dönüştüğünü gördü.

»Belki de dost değildir.

.

.

« Yüzü giderek karardı; bu yol boyunca derin bir düşmanlık hissetmişti.

Büyük Kara Dağ'a yerleşmiş tarih öncesi güçlülerin büyük çoğunluğu ona yoğun bir düşmanlık besliyordu! »Eğer Dünya Ağacı'nın altındaki o varlıkla yakın dost olsaydım, bu kaçaklar bana bu kadar yoğun düşmanlık besleyebilir miydi?

« Shen Mu'nun yüzü son derece ciddiydi, ensesi ter içinde kalmıştı, içinden geçirdi: »Bu sefer eski bir dostu ziyaret etmek olmayabilir; belki de kendi ayağımla ölüme gidiyorum, kendimi teslim ediyorum. .

. « Büyük Kara Dağ, Dünya Ağacı'nın dirilişiyle çoktan yemyeşil bir hal almış, imrenilen bir kutsal mekâna dönüşmüştü; ama şimdi bu tarih öncesi güçlüler kaçak olarak gelip gök ile yerin ruhani enerjisini yutarak kıyamet felaketindeki kayıplarını telafi ediyor, bu yüzden burası yeniden korkunç derecede çoraklaşmıştı. Shen Mu hafifçe kaşlarını çattı.

Önündeki Dünya Ağacı ise giderek daha gür ve sağlıklıydı; bütün gökleri ve sayısız âlemi taşıyan dimdik bir ihtişam sergiliyordu.

»Ata yurdu ağacı, sık sık yeşerir, her yıl kurur, yeniden yeşerir.

Kaos ateşi onu tüketemez, her kıyametten sonra yeniden doğar.

« Dünya Ağacı'nın altından o yaşlı ses şarkı söylüyordu; şarkı birdenbire bir sitem havasına büründü, sonra aniden savaş çığlıkları yükseldi: »Taiyi ağacımı kesti, Göksel Başkent köklerimi yaktı! Neyse ki bahar gelip bana baktı, iade etti bana ipekli şehrimi!

« Shen Mu başkalarının düşmanlığını görmezden gelip şarkıya doğru ilerledi. Önünde, ağacın altında küçük bir gölet belirdi. Ak saçlı bir ihtiyar gölette yıkanıyor, iki eliyle beyaz bir havluyu tutmuş sırtında kuvvetle ileri geri çekiyordu.

Shen Mu şaşkına döndü.

Bu göletin suyu ruhani enerji fışkırıyordu; meğer Taiyi'nin Dao Ağacı'ndan damlayan Dao çiyi ile Hongmeng ilkel sıvısıydı; ihtiyar bunları karıştırıp kendine banyo havuzu yapmıştı. Taiyi'nin Dao Ağacı'nın gece yeniden belirip kara dağları onarmak için Dao çiyi damlatması gerekiyordu.

Xushenghua buradan ayrıldıktan sonra geriye kalan Dao çiyi bu kadar büyük bir gölet oluşturmaya yetmemeliydi; yine de azımsanacak miktar değildi.

Böyle bir hazineyi bu ihtiyar yıkanmak için kullanıyordu! Sadece Dao çiyi ve Hongmeng ilkel sıvısına dalmakla kalmamış, içinde kese bile yapıyordu; gerçekten nimeti hiçe saymaktı bu!

Ak saçlı ihtiyar gölette keyifli bir haldeydi.

Onun geldiğini görünce gülümsedi: »Miluo Sarayı'nın Yedincisi, gel sen de yıkan! « Shen Mu başını salladı: »Ben Hongmeng bedenine sahibim; vücudum kusursuzdur, böyle bir hazineye ihtiyacım yok.

« »Hongmeng bedeni ne kadar büyük bir şey ki?

Sanmam!

« Ak saçlı ihtiyar kahkahayla güldü, göletten doğruldu. Shen Mu bakışlarını kaçırıp Dünya Ağacı'na çevirdi; ihtiyar ise rahatça göletin kenarına gelip giysilerini aldı, giyindi, sonra dedi: »Miluo Sarayı'nın Dördüncü Efendisi'ni kovaladım; benim o hünerimden Zixiao bile zarar görür. Miluo Sarayı'nın Yedincisi, bana bir borcun var. « Shen Mu bakışlarını geri çekip yüzüne odaklandı, gülümseyerek dedi: »Üstat, Dördüncü Efendi'nin guqin tellerini yalnızca Fengshu Üç İhtiyarı'nı kurtarmak için kopardınız.

Bu iyilik bana değil, Fengshu Üç İhtiyarı'na yapılmıştır. « Ak saçlı ihtiyar başını sallayıp küçümseyerek dedi: »Fengshu Beş İhtiyarı da ne oluyormuş, onlara iyilik mi bırakacaktım?

Bu beş ihtiyar başka iş yapmayıp her gün ağacın altında delik kazıyor, bir sonraki çağa kadar yaşayabilmek için fırsat kolluyor; gerçekten çok bezdiriciler. Bu çağda yine buraya yerleşmeyi düşünüyorlardı; onlardan iyice bıktım, bu yüzden kovdum. « Shen Mu selam verip sordu: »Üstat, adınızı sorabilir miyim? Kökeniniz nedir?

« Ak saçlı ihtiyar gülümser gibi bir ifadeyle dedi: »Miluo Sarayı'nın Yedincisi, benim kökenimi bilmiyor musun?

O yıl beni görmeye geldiğinde, kökenimi bir bakışta anlamış, son derece hürmetkâr davranmış, bana büyük bir iyilik borçlu olduğunu söyleyip bir senet yazmıştın. « Shen Mu alnındaki dikey gözünü açıp baktı, ama ihtiyarın kökünü göremiyordu; yalnızca ilahi bir ışığın onun gerçek bedenini örttüğünü görüyordu. Alnındaki dikey göz o ilahi ışığı delip geçemiyordu.

»O yıllarda Miluo Sarayı'nın efendisi beni mağlup etti; sonra Taiyi ağacımı kesti. Neyse ki o, köklerimden kaçak geçen o küçük yaratıkları önlemek için her gün yol getirip köklerimi sulamak zorundaydı, böylece son bir nefeslik canım kaldı.

Miluo Sarayı çözülünce ölümden dirildim, güç bela bir filiz verdim; sen de Taiyi'nin baltasını ödünç alıp beni kestin. « Ak saçlı ihtiyar Shen Mu'ya göz attı: »Sen benim filizimi görüp kendi ilahi hazinene diktin; bir de baktım ki onu yetiştirmişsin, ne tuhaf iş! « Shen Mu gözlerini iri iri açtı, dili tutulmuş gibi tek kelime edemedi. »Ben de ancak o zaman anladım; neden bana büyük bir iyilik borcun olduğunu söyleyip senet yazdığını.

« Ak saçlı ihtiyar başını sallayıp iç çekti: »Başta o kaygan, kimseyi kazıksız bırakmayan Yedinci Efendi'den bir kâr elde ettiğimi sanmıştım; meğer kâr değil, kocaman bir kazık yemişim! « Shen Mu'nun kafasında bir şeyler patladı; ona baktı, sonra yanındaki Dünya Ağacı'na baktı, sonra yine ona baktı, böylece birkaç kez tekrarladı.

»Kestin de kestin, ben yeniden doğarım; senin senedini kabul etmişim, ne yapayım?

« Ak saçlı ihtiyar önce kaşlarını çattı, sonra kendini toparlayıp gülümsedi: »Taiyi de beni kesmek istiyordu; iyi ki sen söze girdin de elini kaldırmadı.

Sonunda nefes alma fırsatı buldum. Buradaki her günkü deprem Miluo Sarayı'ndan gelen sarsıntılar değil; köklerimin kıyamet felaketinin enerjisini çalıp kendini büyütmesi.

« Shen Mu aniden hatırladı: Dünya Ağacı filiz verdiğinde, Büyük Kara Dağ'da sık sık depremler oluyordu; her depremden sonra Dünya Ağacı'nın filizi birdenbire kocaman bir parça fırlıyor, ürkütücü bir hızla büyüyordu!

O zaman Dünya Ağacı'nın hızlı büyümesinin Miluo Sarayı'nın işi olduğunu, ağacı bilerek büyütüp köklerindeki tarih öncesi güçlülerin kaçak geçişini kolaylaştırdığını tahmin etmişti.