Kapitel 1782 — Die Macht eines Fadens

»Siebter Gongzi, die fünf Alten von Fengshu nennen sich die unsterblichen Ungeheuer unter dem Baum. Der Älteste ist Feng Hualian, der Zweite Huang Tang, der Dritte Cang Yancui, der Vierte Yan Xiuge, und der Jüngste heißt Li Shu – eben jener dort.

« Die Stimme der Herrin des Freudenpalastes erklang: »Diese fünf Ungeheuer hausen seit je unter dem Weltenbaum und bewachen ihn mit Zähnen und Klauen, aus Furcht, wenn einst das Universum vergeht, keinen Platz mehr zu ergattern. Selten verlassen sie den Weltenbaum aus eigenem Antrieb. In den vergangenen Kosmos-Ären konnte man, wann immer man an den Rand des Weltenbaums trat, dieses große Wunder schauen.

« Der Alte Li Shu von den fünf Alten von Fengshu lachte: »Die Herrin scherzt. Unsere Kräfte sind gering, im Streit können wir uns gewiss nicht behaupten, also besetzen wir lieber beizeiten ein Plätzchen. Erst wenn die große Katastrophe der Vernichtung über das Universum hereinbricht, können wir uns unauffällig in die nächste Ära hinüberstehlen.

« Shen Mu war verwirrt und fragte: »Warum aber habt ihr fünf in dieser Ära den Weltenbaum verlassen und euch im Himmelspalast niedergelassen?

« Er blickte nach beiden Seiten und sagte gelassen: »Dieser Himmelspalast ist eine Nachbildung der Yu-Jing-Stadt des Ahnensitzes und versinnbildlicht die allerhöchste Macht. Eben hörte ich die Herrin des Freudenpalastes sagen, ihr fünf seiet weltabgewandte Meister, die Ruhm und Gewinn gering achten – warum also ist in dieser Ära doch die Begierde nach Macht in euch erwacht? « Li Shu sagte hastig: »Siebter Gongzi, Ihr missversteht uns!

Wir fünf Alten von Fengshu sind fünf feige Mäuse, wie sollten wir es wagen, nach Macht zu gieren? Wir wollen keine Zielscheibe sein, keine Zielscheibe! Wir sahen nur, dass es hier leer stand, und haben uns vorläufig hier niedergelassen – nimmer wagen wir es, es uns aneignen zu wollen. Sobald der wahre Herr dieses Ortes kommt, räumen wir es ihm.

« Obwohl er sich als gutmütiger Alter gab, wussten alle Anwesenden, die durch Sturm und Feuer gegangen waren, nur zu gut, was die fünf Alten von Fengshu im Sinn hatten. Der Himmelsehrwürdige Hao lachte: »Die fünf Alten haben doch nur gesehen, dass der Miluo-Palast nicht in dieses Universum herabgestiegen ist und dass der Herr des Miluo-Palastes sich von der Welt zurückgezogen hat, und glaubten, den ersten Zug getan zu haben.

Dazu kommt, dass es in diesem Universum nicht viele Starke gibt – so ist in den fünf Alten die Begierde nach Macht erwacht, und sie wähnen, das Weltall beherrschen und ihre Lebenspläne endlich verwirklichen zu können. Solche Gesinnung trägt jeder Mensch in sich; warum sie leugnen? « Li Shu lachte schallend und schüttelte den Kopf: »Wir fünf Mäuse wissen nur, uns unter dem Weltenbaum ein Loch zu graben und uns zu verstecken; solch aufrührerische Gedanken wagen wir nicht zu hegen. Wir erbitten uns nur einen Ort zum Bleiben.

Wenn uns jemand einen Bissen zu essen gönnt, sind wir schon zu Dank verpflichtet. « Der Blick des Himmelsehrwürdigen Hao flackerte: »Ich kann euch diesen Ort zum Bleiben geben! « Li Shu warf ihm einen Blick zu und lachte: »Der junge Herr scherzt; Ihr habt nichts zu sagen.

« Der Himmelsehrwürdige Hao verdüsterte sich und schnaubte.

Li Shu führte sie zur Lingxiao-Halle des Himmelspalastes.

Die Lingxiao-Halle war mittlerweile dem Erdboden gleichgemacht; nur ein gewaltiger Opferaltar stand da, auf dem vier Alte aufrecht saßen, und ringsum lauter vorsintflutliche Starke, die sich vom Weltenbaum hierher gestohlen hatten.

Li Shu lachte: »Meine Herren, wir fünf Alten von Fengshu haben nicht einmal einen anständigen Palast – daran seht ihr, dass wir hier nur vorübergehend wohnen und nichts für Ruhm und Gewinn übrig haben. « Shen Mu sah, dass ringsum schwere Waffen aufgestellt waren, die unablässig auf sie gerichtet blieben; wohin sie gingen, drehten sich diese schweren Waffen. Er lobte mit geheuchelter Aufrichtigkeit: »Ihr Herren seid alle von erhabener Gesinnung und bettelarm; ich bewundere euch zutiefst.

« Sein Blick fiel wieder auf den Altar. Dieser Altar war höchst seltsam, seine Muster und sein Aufbau wunderlich, verschieden von dem Erbe des Miluo-Palastes, und umweht von einem Hauch von Geheimnis.

Die göttlichen Stoffe und göttlichen Metalle, aus denen der Altar gefertigt war, stammten aus den allerbesten Vorräten des Ahnensitzes; auch Shen Mu vermochte auf die Schnelle nicht zu erkennen, welchem Zweck der Altar diente. Shen Mu lobte: »Die fünf sind wahrlich von reiner Gesinnung, halten Gold für Kot und setzen sich geradewegs darauf. « Feng Hualian, der Anführer, räusperte sich: »Siebter Gongzi scherzt.

Gongzi, Herrin des Freudenpalastes, Gesandter – bitte besteigt den Altar zum Gespräch. « An dem Altar war offensichtlich etwas faul, doch der Himmelsehrwürdige Hao fürchtete sich keineswegs; erhobenen Hauptes und mit gestreckter Brust stieg er als Erster auf den Altar, trat in dessen Mitte und entbot den fünf Alten seinen Gruß: »Ich komme im Auftrag des Dritten Gongzi und des Vierten Gongzi, um den fünf Dao-Gefährten meine Aufwartung zu machen.

« Feng Hualian nickte: »So ist Er also der Himmelskaiser dieser Kosmos-Ära.

Bitte setzt Euch.

« Der Dao-Baum der Herrin des Freudenpalastes schwebte herbei und betrat gleichfalls den Altar; sie entbot den fünf Alten ihren Gruß, und die fünf Alten erhoben sich und erwiderten ihn: »Die Herrin genießt einen gewaltigen Ruf.

Wir Berg- und Feldleute mögen in der Welt ein wenig bekannt sein, doch gemessen an einem Wesen von so rechtmäßiger Herkunft wie der Herrin sind wir nur Kinder, die ihr Spiel treiben. Die Herrin ist an Leib und Gliedern versehrt und dennoch starken Willens und hat solchen Ruhm erlangt – auch wir fünf alten Knochen zollen ihr höchste Bewunderung. « Die Miene der Herrin des Freudenpalastes veränderte sich leicht; sie wusste, dass diese fünf alten Dinger sie verspotteten, weil ihr, nachdem sie in die Siebzehnte Ära herabgestiegen war, beide Beine abgeschlagen worden waren.

Shen Mu schritt voran und bestieg den Altar.

Die fünf Alten entboten hastig ihren Gruß, und Feng Hualian sagte: »Siebter Gongzi ist von weit her gekommen; wir fünf alten Knochen bangten, der Gongzi möchte uns das Haus ausräumen, und wagten daher nicht, uns zu erheben und Euch zu empfangen. Wir bitten um Verzeihung. « »Schon gut, schon gut. « Shen Mu lächelte über das ganze Gesicht und hob die Hand: »Ihr fünf seid alle hochgeachtete Vorfahren; steht nicht länger, bitte setzt euch.

« Die fünf Alten von Fengshu dankten hastig und ließen sich nieder.

Shen Mu setzte sich ebenfalls und plauderte: »In vergangenen Universen habe ich euch fünf Ältesten zwar Achtung und Zuneigung entgegengebracht, doch was für euch fünf Vergangenheit ist, ist für mich Zukunft und noch nicht geschehen. Unsere Begegnung ist wahrlich so wundersam und außergewöhnlich, dass ich seufzen und staunen muss.

« Damit brach er in schallendes Gelächter aus.

Die fünf Alten von Fengshu tauschten Blicke, doch sie konnten nicht lachen.

Der Himmelsehrwürdige Hao räusperte sich und sprach mit lauter Stimme: »Ihr fünf Vorfahren seid alle Meister, die das Dao erlangt haben.

Der Miluo-Palast wird bald herabsteigen; der Dritte Gongzi und der Vierte Gongzi haben mich gesandt, um mit euch fünf gemeinsam den großen Plan der Herabkunft des Miluo-Palastes zu vollziehen. Was sagt ihr fünf dazu? « Er kam gleich zur Sache und nannte offen den Zweck dieser Reise, was den Eindruck erweckte, als komme er mit der ganzen Wucht des Miluo-Palastes, um die Eindringlinge mit dieser Wucht zu bedrängen und sie zur Unterwerfung unter den Miluo-Palast zu zwingen. Cang Yancui war eine alte Frau; als sie das hörte, lachte sie höhnisch: »Der Miluo-Palast macht ja ein großes Gehabe!

Ein lumpiger Laufhund aus seinen Reihen fährt uns an, als wären wir fünf Alten von Fengshu aus Lehm geknetet!