Kapitel 1616 — Die Quelle der Bildung
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 5
« Long Qilin blühte das Herz auf, gar zu gern hätte er mit dem Schwanz gewedelt; doch seit er in der Tierwelt einen Rang innehatte, der gleich nach Long Xiao kam, war er durch dieses Ansehen etwas gemessen geworden. Shen Mu strich ihm über den großen Kopf; da konnte Long Qilin sich nicht länger beherrschen, sein Schwanz wedelte zweimal heftig hin und her, und er war inniglich zufrieden.
Shen Mu durchwanderte diese Götterstadt eine volle Woche, besuchte auch den Gemüsemarkt, die Gassen, die Grundschule und die hohe Schule, ließ seine göttliche Wahrnehmung ausschwärmen und hörte sämtliche Gespräche der Menschen dieser Götterstadt mit eigenen Ohren, um die Stimmung des Volkes zu erkunden.
»Diese Götterstadt ist gut; mag es auch Missstände geben, so geht es doch im Ganzen aufwärts.
« Shen Mu sagte unvermittelt: »Die Götterstadt habe ich gesehen; doch wie steht es mit dem, was unter ihr liegt? « Er trat an den Stadtrand und blickte auf das Land unter sich; auch dort lagen zahlreiche Dörfer und Städte.
Long Qilin folgte ihm hinunter auf das Land.
Shen Mu wanderte über die Flur, kam in eine Stadt und fragte: »Haben die Kinder alle Namen? « Long Qilin sprach: »Sie haben alle Namen erhalten.
Ich heiße Long, Yan'er heißt Zhu; die Burschen unter den Kleinen tragen meinen Namen, die Mädchen den ihren.
Der Älteste kam früh zur Welt, ist ein Junge, heißt Changli; das zweite Mädchen heißt Hongyu; der dritte ist schlagfertig im Reden und heißt Tanxuan …
« Shen Mu kam in die Städte und sah, dass es in ihnen zumeist alte Leute waren, die einige Kinder bei sich hatten, doch kräftige junge Männer gab es wenige; er runzelte unwillkürlich die Stirn.
Er begab sich auch zur Grundschule der Stadt, hörte einige Unterrichtsstunden und runzelte die Stirn noch tiefer.
Die Kleidung der Leute in dieser Stadt war bei weitem nicht so schön und blank wie die der Bewohner in der Götterstadt, auch ihre Lebensführung war um vieles ärmlicher als dort, und ebenso die Speisen. Noch erschreckender war es an Grundschule und hoher Schule: Die Lehrer, die den Kindern Unterricht gaben, waren durchweg ganz gewöhnliche Zauberkundige, kaum einer von hervorragendem Talent; sie unterrichteten die Kinder nur obenhin, ja selbst die Lehrer waren Halbwisser. Er ging zu den Alten der Stadt und fragte sie; ein Alter sprach: »Die Jungen sind alle in die Götterstadt gegangen oder in die Bergwerke, in die Aufsichtswerkstätten; manche haben Berge und Hügel überstiegen und sind nach Xiajing gegangen.
Im ganzen Jahr bekommt man sie kaum ein- oder zweimal zu Gesicht.
« »Und die Grundschulen und hohen Schulen auf dem Land …
? « »Es sind zu wenige Leute geworden; Grundschulen und hohe Schulen lassen sich nicht mehr halten, manche haben längst geschlossen.
Unsere Stadt ist ziemlich groß, die kann sich noch behaupten. Wer daheim ein wenig Geld hat, schickt die Kinder in die Stadt zum Studieren; wer keines hat, dessen Kinder müssen bleiben und ein wenig von irgendeiner Fertigkeit lernen, damit sie nicht verhungern.
« Shen Mu stand reglos in der verfallenen Grundschule, wie benommen, und murmelte: »Das sind kaum hundert Jahre, kaum hundert Jahre … « Long Qilin sprach behutsam: »Sektenführer, ihr Leben ist gegenüber dem vor hundert Jahren in Wahrheit um unermesslich viel besser geworden.
« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Das ist es nicht, was ich gewollt habe.
Gehen wir weiter, sehen wir uns dort vorn um. « Er kam in ein Dorf auf dem Land; hier war der Verfall noch deutlicher. Shen Mu hielt sich nicht lange auf, sondern fragte sogleich, wo die Grundschule des Dorfes sei.
»Sie hat schon vor über zehn Jahren geschlossen.
« Jemand führte ihn zu den Ruinen der Dorfgrundschule.
Shen Mu wanderte mit Long Qilin weiter, kreuz und quer durch Feld und Flur; über ihnen glänzte die Götterstadt in höchster Blüte, unter ihr aber lagen die verfallenen Städte und Dörfer, in denen nur noch Alte und Kinder zurückgeblieben waren.