Capítulo 1 — La misión prodigiosa
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
Wei Zhao no alcanzaba a entender que las misiones que realizaba fueran tan peligrosas, que sus enemigos fueran tan poderosos, que los beneficios de quienes lo contrataban fueran tan cuantiosos y que, a fin de cuentas, su propia recompensa resultara tan escasa.
¿De dónde sacaba el viejo esos encargos de primera categoría? Cada vez era cuestión de vida o muerte, y a cambio recibía cincuenta o cien yuanes; eso, cuando había suerte, porque a veces había que conformarse con tres o dos... Cada vez que pensaba en ello, a Wei Zhao le entraban ganas de llorar.
Al recibir los doscientos yuanes ganados con su vida, lo que más le apetecía era maldecir: ¡maldita sea! Aunque era un huérfano que desde pequeño no había conocido a su madre.
Había pasado quince años aprendiendo artes marciales y quince años leyendo libros con el viejo Wei, que lo había criado. Se podía decir que dominaba tanto las letras como las armas; en la antigüedad, habría sido el erudito número uno en los exámenes imperiales, tanto en los civiles como en los marciales. Y, sin embargo, lo utilizaban como a un jornalero... ¡¿Cuándo se acabaría esa vida?!
Había oído que en la ciudad, quien construía casas para los demás ganaba varias decenas de miles de yuanes al año; él, en cambio, jugándose la vida todos los días, apenas sacaba mil u ochocientos yuanes al año...
»Viejo, ¿no me estarás tomando el pelo? ¿Doscientos yuanes? Me parece muy sospechoso que te estés quedando con parte de mi recompensa.« Wei Zhao lo había sospechado más de una vez, pero el viejo vestía y comía igual que él, y no parecía tener dinero.
»Con tal de que te paguen, ya es bastante. ¿Crees que hoy el dinero se gana así de fácil?« El viejo Wei puso en blanco sus ojos saltones y respondió de mal humor: »¿Qué? ¿No lo quieres? Pues devuélvemelo. Hace tiempo que no voy a la fonda de la viuda Wang, en la entrada del pueblo, a darme un capricho.«
»...« A Wei Zhao le habría encantado darle una paliza a aquel viejo flaco y consumido, pero sabía que, si lo intentaba, quien acabaría molido sería él.
Lo habilidoso que era el viejo Wei, ni el propio Wei Zhao lo sabía; solo sabía que cada vez que lo acompañaba a entrenar, el viejo no usaba toda su fuerza. Justo cuando Wei Zhao creía que su nivel había subido un escalón, descubría que el viejo también había subido otro, y que seguía perdiendo contra él.
»Bueno, ya has entrenado bastante durante estos años; ya casi es la hora de esa gran misión.« El viejo Wei, sin levantar los párpados, sentado con las piernas cruzadas sobre el kang, mascaba ruidosamente las habas con anís de un plato que tenía delante. »Si haces bien esta misión, no tendrás que preocuparte por la comida ni la bebida durante toda la vida.«
»¿De verdad?« Wei Zhao sabía que, desde los tres años, cuando el viejo lo había encontrado mientras rebuscaba entre la basura, había aprendido con él artes marciales, medicina y conocimientos del mundo, todo para realizar una gran misión; pero dudaba mucho de que la recompensa de esa misión fuera tan alta como decía el viejo, como para mantenerse toda una vida.
»¿Cuándo te he engañado?« El viejo Wei se echó otra haba a la boca. »¿Vas o no? Si no vas, ¿busco a otro?«
»¡Iré, claro que iré!«, pensó Wei Zhao. Con un asunto tan bueno, solo un idiota rechazaría la oportunidad. Una misión que le aseguraría el sustento de por vida; a partir de entonces, ya no tendría que seguir jugándose el pellejo. Aunque fuera una guarida de dragones y un foso de tigres, valdría la pena darlo todo.
»Bien, entonces ve. Ve a la ciudad de Songshan, al Grupo Gu, y busca a un hombre llamado Gu Pengzhan. Él te dirá qué hacer a continuación.« Una sonrisa maliciosa, casi imperceptible, cruzó las comisuras de los labios del viejo Wei. »Pero piénsalo bien: una vez que aceptes la misión, debes llevarla hasta el final; no puedes abandonar a mitad de camino.«