Chapitre 1 — La mission prodigieuse
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Wei Zhao ne comprenait pas pourquoi, alors que ses missions étaient si dangereuses, ses ennemis si puissants et les profits de ses commanditaires si immenses, sa part restait toujours si misérable.
Où le vieillard allait-il donc dénicher ces missions de tout premier ordre ? Chaque fois il frôlait la mort, et pour salaire il touchait cinquante, cent yuans, quand ce n'était pas trois ou deux... Chaque fois qu'il y pensait, Wei Zhao avait envie de pleurer.
Recevant ces deux cents yuans gagnés au prix de sa vie, Wei Zhao n'eut qu'une envie, jurer, nom de Dieu ! Bien qu'il fût orphelin et n'eût jamais eu de mère.
Élevé par le vieux Wei, il avait appris pendant quinze ans les arts martiaux et pendant quinze ans les livres, on pouvait le dire accompli dans les lettres comme dans les armes, un double lauréat sous les anciennes dynasties, et pourtant on l'employait comme un manoeuvre... Quand donc cette vie aurait-elle une fin !
On disait qu'en ville, à bâtir des maisons, on gagnait plusieurs dizaines de milliers par an, tandis que lui, à risquer sa vie chaque jour, gagnait à peine un millier de yuans par an...
»Vieux fou, tu ne te moquerais pas de moi ? Deux cents yuans ? Je me demande vraiment si tu ne rogne pas ma paie ?« Wei Zhao avait soupçonné cela plus d'une fois, mais le vieillard s'habillait et mangeait comme lui, sans aucun air d'homme riche.
»C'est déjà beau d'avoir de l'argent, tu crois qu'il est si facile à gagner de nos jours ?« Le vieux Wei roula ses yeux globuleux et répondit d'un ton maussade : »Comment ? Tu n'en veux pas ? Rends-le-moi, il y a longtemps que je ne me suis pas offert un extra à la gargote de la veuve Wang, au bout du village.«
»...« Wei Zhao eut bien envie de rosser ce vieux sec et desséché, mais il savait que s'il levait la main, c'était lui qui serait battu.
Jusqu'où allait le kung-fu du vieux Wei, Wei Zhao l'ignorait lui-même, il savait seulement que jamais, à l'entraînement, le vieillard n'avait déployé toutes ses forces. Chaque fois qu'il franchissait un palier, il découvrait soudain que le vieillard en avait franchi un aussi, et il restait son vaincu.
»Bon, ces années t'ont à peu près aguerri, et cette grande affaire est à peu près mûre.« Le vieux Wei, sans même lever les paupières, assis en tailleur sur le kang, croquait bruyamment des fèves aux graines de fenouil : »Si tu réussis cette mission, tu n'auras plus jamais souci de manger ni de boire !«
»Vrai ou faux ?« Wei Zhao savait que depuis que le vieillard l'avait ramassé à trois ans en ramassant des chiffons, il lui avait appris le combat, la médecine, les savoirs du dehors, tout cela pour accomplir une grande oeuvre, mais il doutait fort que la récompense fût aussi immense qu'annoncée, de quoi vivre toute une vie sur une seule mission.
»Quand t'ai-je jamais menti ?« Le vieux Wei jeta une autre fève dans sa bouche : »Tu y vas ou non ? Sinon je prends quelqu'un d'autre ?«
»J'y vais, bien sûr que j'y vais !« Wei Zhao se dit qu'il faudrait être idiot pour refuser une telle aubaine ! Une mission pour vivre toute sa vie, fini désormais de risquer sa peau chaque jour. Même dans un repaire de dragons, cela vaudrait le coup de s'y jeter !
»Bien, alors pars, va à la ville de Songshan, au groupe Gu, cherche un nommé Gu Pengzhan, il te dira ce que tu devras faire ensuite.« Un sourire rusé presque imperceptible effleura les lèvres du vieux Wei : »Mais réfléchis bien, une fois cette mission acceptée, tu devras aller jusqu'au bout, pas question d'abandonner en route.«
»Pourquoi ? S'il y a du danger, on n'aurait même pas le droit de fuir ?« Wei Zhao n'était pas du genre têtu, ce qui menait à une mort certaine, il refusait résolument de le faire.
»Petit Yi, je t'ai nourri pendant quinze ans, nourri, logé, je t'ai acheté un ordinateur portable, une carte 3G...« Le vieillard leva les yeux au ciel et se lança dans une interminable litanie : »Je te demande un petit service et tu poses tant de questions, ne me pousse pas à bout !«