Chapitre 1696 — 八號古木
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
À cette pensée, Shen Mu retira sa Voie de l’épée, et aussitôt ce dieu-porc sentit disparaître la blessure qui empêchait son corps de se reconstituer ; il se hâta de rassembler les morceaux de sa chair. Shen Mu dit en souriant : »Il est fort possible que mes calculs, que m’a enseignés le Maître céleste des combats Zhuocha, soient erronés.
Je peux emmener une personne hors d’ici ; pour vous en faire sortir tous, il me faudrait briser la forêt d’obélisques, et je n’en ai pas encore la force. Je ne puis donc que vous prier de demeurer encore en ces lieux : quand j’aurai la puissance suffisante, je reviendrai briser la forêt d’obélisques et vous délivrer. « Le vieil homme s’avança sous un arbre, le front soucieux, et dit avec un sourire amer : »Si je reste ici, c’est pour garder le Paralysé. Tant qu’il ne s’éveille pas, je ne puis partir.
Même si le seigneur brise la forêt d’obélisques, je ne pourrai quitter ces lieux. « Il s’assit sur une pierre, alluma sa tabatière et se mit à tirer sur son narguilé, glou-glou, glou-glou, coulant vers Shen Mu, de temps à autre, un regard de ses yeux ternis.
La vieille femme s’approcha en tremblant d’un autre arbre et dit avec un petit rire : »Vieux monstre, je reste ici pour te tenir compagnie.
« Elle s’assit, s’offrit paresseusement au soleil, puis leva la main et retira l’épingle de ses cheveux. Seigneur Shang se dirigea vers la sortie du village : »Je vous attendrai hors du village, seigneur ; ne tardez pas trop.
« Zhu Santong chargea sur son épaule son arbre de la Voie et dit en riant : »De ce combat est née notre connaissance : on ne se connaît bien qu’après s’être battus.
Moi, le vieux Zhu, je vous avais jugé à tort, seigneur ; je vous prie de m’excuser. Je vais d’abord replanter mon arbre comme il faut.
« La fillette, tenant à deux mains son fruit de la Voie, s’approcha à petits bonds de son arbre et dit en riant : »Il faut encore que j’accroche mon fruit de la Voie à l’arbre. « La femme soupira : »Je voulais inviter le seigneur à un repas frugal, mais tant de choses sont survenues.
Seigneur, je dois m’occuper des habits du Paralysé. Quand ils seront lavés, je les suspendrais à son arbre de la Voie pour les faire sécher.
« Elle prit sa bassine, s’avança sous l’arbre de la Voie du Paralysé et y suspendit ses habits.
Cela fait, elle se rendit sous l’arbre près du vieux puits et, tirant son battoir, se mit à frapper les autres vêtements.
À l’orée du village, Seigneur Shang se tenait sous son propre arbre de la Voie, les veines saillant une à une sur ses mains ; il ne lui restait plus qu’un demi-sabre — sa lame avait beau avoir été tranchée par Shen Mu, sa puissance en souffrait peu. La fillette, elle, passait la tête hors de la cime de son arbre de la Voie, le visage en alerte, fixant sans relâche le moindre geste de Shen Mu.
Le vieil homme tirait sur son narguilé, la vieille femme peignait sa chevelure, Zhu Santong avait planté son arbre de la Voie et, métamorphosé en sanglier noir, il en tassait la terre du groin et des défenses, tandis que ses petits yeux roulaient en tous sens.
La femme, elle, frappait ses habits par intermittence, oubliant d’ajouter de l’eau. À leurs yeux, Shen Mu fit quelques pas et gagna un terrain vague, où il n’y avait rien du tout ; et pourtant Shen Mu leva la main et la tendit doucement devant lui.
Tous furent saisis d’une immense alarme ; soudain, Shen Mu parut toucher quelque chose.
Ce huitième arbre de la Voie, dissimulé ! À peine le bout de ses doigts eut-il effleuré l’arbre que six silhouettes bondirent d’un coup !
La fillette s’élança de l’arbre, telle une hirondelle rasant l’eau, le corps collé au sol, effleurant la terre du bout du pied pour reprendre son vol ; d’un coup brusque elle mordit sa langue, et le sang de la Voie jaillit, dont elle enduisit le fruit de la Voie qu’elle tenait : le fruit resplendit d’une lumière éclatante !