Chapitre 5037 — Alors, c'était vous

»Euh… avec un filet pareil, il est évident que vous ne pourrez jamais naviguer sur la Toile ; tout au plus pourriez-vous y prendre du poisson.« Wei Zhao ne put s'empêcher de secouer la tête en riant. La petite fille au tempérament glacial avait sans doute appris on ne sait où qu'il était possible de consulter des informations sur Internet, mais sans rien comprendre à cette technologie moderne : elle s'était figuré qu'il s'agissait d'un véritable filet de pêche. Comment diable s'y prendre pour « monter » sur un tel engin ? Fallait-il s'y agripper à la manière d'une araignée ?

»Prendre du poisson ? Mais j'avais pourtant entendu dire qu'on pouvait y chercher des choses…« Le visage de Lengleng se teinta aussitôt d'un certain embarras.

»Surfer sur la Toile, oui, mais il s'agit d'Internet, non de votre filet de pêche. Au fait, que cherchiez-vous donc ?« demanda Wei Zhao.

»Je voulais simplement voir s'il existe dans les environs un marché de pièces de jade ; j'aimerais aller y tenter ma chance, car toutes les pièces de jade ne sont pas celles que je recherche — le type de jade qui me convient est fort rare.« répondit Lengleng.

Wei Zhao l'écoutait en riant intérieurement : ce jade spirituel qu'elle convoitait était bien plus que rare — dans ce monde séculier, on n'en trouverait pas la moindre trace. Sans même parler des petits marchés de province, eût-on fouillé tous les marchés de jade du monde séculier qu'on aurait encore bien du mal à en dénicher un seul morceau.

Pourtant, Wei Zhao ne la détrompa point sur-le-champ. Certes, devant l'absence de progrès il s'était naguère impatienté, allant jusqu'à envisager de jouer cartes sur table ; mais parvenu à ce stade, il n'était plus pressé.

Il suffisait de laisser les choses suivre leur cours naturel : viendrait un jour où l'autre où elle devinerait d'elle-même son identité. Ainsi rien ne paraîtrait trop brusque, et aucune situation incontrôlable ne surviendrait. Inutile de se précipiter par impatience passagère ; après tout, à en juger par les apparences, ces experts du stade du Dao céleste n'avaient pour l'instant nulle intention de troubler l'ordre des cultivateurs du monde séculier — la situation n'était pas si urgente.

»Voilà ce que nous allons faire : je vais vous montrer.« Ce disant, Wei Zhao sortit son téléphone et se mit à expliquer à la petite Lengleng ce qu'était Internet dans le monde séculier.

À vrai dire, pareille chose demeurait pure fantasmagorie pour un cultivateur dépourvu de toute connaissance moderne ; il était impossible de la comprendre en un instant. Wei Zhao eut beau parler jusqu'à en avoir la bouche sèche, la petite Lengleng n'en restait pas moins plongée dans la plus totale confusion, absolument incapable de saisir ce que pouvait bien être ce réseau virtuel.

Devant cet air égaré et innocent, Wei Zhao finit par renoncer et dit : »Peu importe. Que vous ne compreniez pas la chose n'a aucune importance ; il suffit que vous sachiez à peu près comment l'utiliser. Je vais vous apprendre à faire des recherches. Regardez : il suffit d'ouvrir ce navigateur et d'y saisir ce que vous voulez chercher.«

Wei Zhao lui fit la démonstration, main dans la main. Lengleng, sans bien saisir encore, trouvait du moins cela bien plus simple que de comprendre la notion d'Internet ; elle ne put retenir un éclat dans le regard : »C'est vraiment pratique, cet engin. Mais ces caractères ont quelque chose de bizarre, comme s'il leur manquait quantité de traits ; cela fait désagréable à voir.«

»Oh, ce sont les caractères simplifiés modernes, une version simplifiée des caractères traditionnels anciens. Si vous n'y êtes pas habituée, il suffit de régler l'affichage en traditionnel.« Aussitôt, Wei Zhao procéda au réglage.

»Voilà qui est bien plus agréable à l'œil.« Lengleng hocha la tête, sans guère s'interroger davantage ; voyant que Wei Zhao pouvait opérer ce réglage, elle s'imagina que ces deux écritures étaient d'usage courant dans le monde séculier.

»J'ai trouvé le marché de jade que vous cherchez : il en existe un dans le district est de la ville de Xima, et il paraît même d'assez grande envergure.« Wei Zhao lui tendit le téléphone pour qu'elle y jetât un coup d'œil. Voyant qu'elle le fixait avec des yeux avides, il comprit que, sans l'avouer, elle en désirait sans doute un, car l'objet était vraiment commode ; aussi proposa-t-il : »Voilà ce que nous allons faire : je vous emmène d'abord en acheter un, puis nous irons faire un tour au marché de jade. Qu'en dites-vous ?«

Lengleng réfléchit un instant, puis acquiesça d'un signe de tête : »Soit.«

Si elle acceptait si volontiers, c'est en partie parce que ses rapports avec Wei Zhao s'étaient insensiblement resserrés ces derniers temps, et qu'elle ne le tenait plus à mille lieues d'elle. Mais la raison principale était qu'elle avait conscience de sa propre situation.

Débarquée soudainement du petit monde des arts martiaux de l'Antiquité reculée dans le monde séculier, même une personne comme elle, qui assimilait assez vite les choses nouvelles, ne pouvait s'y adapter du jour au lendemain : ses paroles et ses actes juraient souvent avec ceux des gens d'ici, et pour peu qu'elle sortît, elle risquait fort de se perdre.

Après tout, l'agencement des villes y était bien plus complexe que dans le petit monde des arts martiaux : là-bas, même le quartier le plus prospère ne comptait que quelques rares rues, tandis qu'ici les grandes avenues et les ruelles innombrables se croisaient de toutes parts ; un étranger inadapté comme elle n'avait qu'à perdre un instant son attention pour s'égarer — ainsi en avait-il été lors de son achat de médicaments, et elle avait eu grand-peine à retrouver son chemin.

En revanche, si elle emportait un téléphone, elle pourrait consulter une carte à tout instant même égarée, ce qui lui faciliterait grandement la vie. Jusqu'alors, elle ignorait encore que la fonction la plus élémentaire d'un téléphone fût de téléphoner ; elle croyait qu'il ne servait qu'à chercher des choses sur Internet.

Ils sortirent aussitôt. Bien que tous deux cultivateurs et qu'il ne fallût qu'un instant pour gagner la ville, ni l'un ni l'autre ne souhaitait pour l'heure crever ouvertement l'abcès ; il leur fallut donc attendre sagement le bus à l'entrée de la résidence pour aller en ville.

Une pareille expérience était pour Lengleng une première absolue ; Wei Zhao lui-même ne l'avait guère connue. Autant qu'il s'en souvînt, depuis qu'il avait quitté la montagne, il n'avait presque jamais pris le bus, et surtout pas à l'heure de pointe du matin.

Pour ces employés que le bus écrase matin et soir, c'était là une expérience proprement misérable ; mais Wei Zhao et Lengleng, eux, la trouvaient toute neuve. Pourtant, ce qui les laissa tous deux muets, c'est que, pour leur unique trajet en bus, ils tombèrent sur le légendaire loup des transports en commun.

Dans le bus, on se pressait à s'étouffer, les contacts corporels étaient inévitables ; surtout pour une beauté comme Lengleng, vers qui chacun se frottait volontiers, et parmi la foule ne manquaient pas ces mains baladeuses qui profitaient de l'occasion.

Lengleng n'avait jamais rien vécu de tel : avant même que la main baladeuse ne l'eût touchée, elle se retourna et décocha un coup de pied vers l'entrejambe de l'importun. Heureusement qu'elle se souvint des règles de l'entraînement et retint sa force ; autrement, ce coup de pied eût sûrement tué son homme.

Le type se plia aussitôt en deux de douleur, comme une crevette. Un voyou qui l'accompagnait prit aussitôt fait et cause pour lui et vociféra avec arrogance : »Tu oses frapper un frère à moi, le Faisan ? Tu veux donc mourir ? Qui es-tu ? Avance et viens t'agenouiller pour demander pardon !«

À cette vue, Wei Zhao fut pris d'un fou rire : le monde est décidément petit — n'étaient-ce pas là le Faisan et Baopi, ces deux-là mêmes qui étaient venus jouer les fantômes l'autre fois ?