제147장 오래도록 기다려 온……

»너 동성애에 관심 있어?« 왕옌추가 방금 양처가 내려놓은 신문을 힐끗 보며 얼굴을 찌푸리고 물었다.

»말도 안 돼.« 양처는 잠시 멍하다가 이내 알아들었다. 이 아가씨가 설마 자신의 정신에 문제가 있다고 생각하는 건 아닐까. 그래서 말했다. »난 오히려 너한테 관심 있는데.«

»양성애자면 어쩌지.« 왕옌추도 양처가 동성애자라고는 믿지 않았다. 그저 가볍게 물어본 것뿐이었다.

양처는 식은땀을 흘리며 왕옌추를 태우고 학교 맞은편의 작은 골목으로 들어갔다. 이곳은 모두 아침거리를 파는 곳으로, 간이 건물들이 여럿 늘어서 각가지 음식을 장사하고 있었다.

»뭐 먹을까?« 양안천이 말했다.

»군만두 먹자. 저 집 군만두가 괜찮아 보여.« 왕옌추가 멀지 않은 곳의 ‘송씨 군만두 일품’이라는 가게를 가리키며 말했다.

양처는 뭘 먹든 상관없었다. 이따 돌아갈 때 천수당과 그녀들에게 몇 개 사 가면 되니까. 왕옌추와 함께 그 송씨 군만두집에 들어갔는데, 내부 장식은 아주 간단했지만 그래도 깔끔했고, 학생처럼 보이는 몇몇이 다른 테이블에 앉아 군만두를 먹으며 이런저런 이야기를 나누고 있었다.

양책과 왕옌추는 비교적 깨끗한 탁자 하나를 골라 나란히 앉은 뒤, 주인에게 군만두 스무 개를 주문했다.

자리에 앉은 지 얼마 되지 않아 군만두도 아직 나오기 전에 양결환의 전화가 울렸다. 양문유는 눈살을 찌푸리며 휴대전화를 꺼냈다. 이렇게 이른 시간에 대체 누가 전화를 걸었단 말인가.

발신자 표시를 확인한 양책은 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 폭림이었다. 폭림은 웬만해서는 이렇게 이른 시간에 전화를 걸지 않았다. 무슨 긴급한 일이 있지 않은 이상은.

어제 양책은 덕강부동산에서 아주 조심스럽게 움직였고 흔적도 남기지 않았지만, 그래도 역시 다소 충동적이었다. 양삭현은 유심한 누군가가 뭔가를 눈치챌까 봐 걱정스러웠다.

»여보세요.« 양책이 전화를 받았다. »무슨 일이야?«

»양 형님, 문제가 좀 생겼습니다.« 폭림의 목소리가 조금 가라앉아 있었다. 분명 기분도 좋지 않은 모양이었다.

»무슨 일인데?« 양란후가 마음이 무거워지며 물었다.

»덕강부동산 일입니다.« 폭림이 말했다. »방금 소식을 들었는데, 위덕강이 생전에 이미 유언장을 작성해 두었더군요. 만약 자신에게 무슨 사고가 생기면 회사 주식과 나머지 유산 전부를 아들 위진에게 남긴다고 합니다.«

양허당은 폭림의 말을 듣고 오히려 안도했다. 덕강부동산은 손에 넣지 못한다 해도 굳이 억지로 쫓을 필요는 없었다. 양삭현은 그 돈이 아깝지 않았다.

»그 말은, 우리 손에 있는 그 양도 협의서가 무효일 가능성이 크다는 거네.« 양안천이 말했다.

»그렇게 볼 수 있습니다.« 폭림이 말했다. »설령 이 소송에서 이길 가능성이 있다 해도, 지금 이 양도 협의서를 꺼내는 건 스스로에게 말썽을 만드는 짓입니다.«

양허당은 고개를 끄덕였다. 과연 그랬다. 위덕강의 유언장만 없었다면 이 양도 협의서도 조작할 여지가 있었겠지만, 지금은 위덕강이 이미 유언장을 남겨 두었으니 자신이 이 협의서를 다시 꺼내 든다면 다른 사람들이 틀림없이 이 협의서가 어디서 나온 건지 의심할 터였다. 그렇게 되면 오히려 자신에게 불리해질 뿐이었다. 여기까지 생각한 양옌저우가 말했다. »그럼 이 일은 일단 접어 두지.«

»알겠습니다, 양 형님.« 폭림이 전화를 끊었다.

양책은 전화를 끊고 왕옌추를 바라보았다. 하지만 왕옌추는 무표정이었다. 양책이 방금 한 통화 내용에는 전혀 흥미가 없는 듯했다.

양책으로서는 굳이 왕옌추에게 이런 것들을 숨길 필요가 없었다. 어차피 두 사람의 지금 신분은 비슷했으니, 왕옌추가 자신이 어젯밤에 인간 쓰레기 두 놈을 처리했다는 걸 알아도 별 반응이 없을 터였다.

그에 비해 왕옌추는 탁자 위의 군만두 쪽에 훨씬 더 관심이 있는 듯했다.

군만두를 먹으면서 양책은 황옌에게 전화를 걸었다. 하지만 수화기 너머로는 전원이 꺼졌다는 안내음만 들려왔다. 양책은 문득 걱정스러워졌다. 평소라면 황옌이 휴대전화를 꺼 두는 것도 당연했다. 늘 비행기 안에 있으니 전원을 켤 수 없는 게 당연했으니까.

하지만 어제 소호선이 이미 싱가포르에 갔다고 하지 않았던가. 집에 있으면 당연히 전원을 켜 두었어야 했다. 그러나 양란후는 속이 타면서도 어쩔 도리가 없었다. 어차피 그는 쑹장에 있지 마카오에 있는 게 아니었고, 황옌이 왜 급히 집에 돌아가려 했는지도 알 수 없었다.

왕옌추와 함께 군만두를 몇 개 먹고, 또 천수당 일행에게 사 갈 것도 챙긴 뒤 두 사람은 군만두 가게를 나섰다. 그런데 왕옌추는 문득 이상한 느낌에 사로잡혔다. 두 사람은 파트너가 아니라 마치 연인 같았다.

왕옌추는 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 차에 오르려는 찰나, 등 뒤에서 자신의 이름을 부르는 소리가 들려왔다. »왕옌추!«

그 목소리를 듣자 왕옌추는 다소 난처해졌다. 고개를 돌리니 서른 남짓한 남자가 이쪽으로 걸어오며 말하고 있었다. »왕옌추, 여기서 아침 먹는 거야?«

»리 코치님.« 왕옌추는 건성으로 고개를 끄덕였을 뿐, 별말을 할 생각도 없이 차에 오르려 했다.

»왜, 급히 가야 해?« 리 코치는 고개를 돌려 왕옌추 옆의 비엠더블유와 운전석에 앉은 양책을 힐끗 보더니 곧바로 눈살을 찌푸렸다.

그는 오래전부터 왕옌추를 노려 왔고, 자세히 조사까지 해 두었다. 왕옌추에게는 남자친구가 없을 뿐더러 부모마저 곁에 없으니, 그야말로 자신이 손을 댈 절호의 대상이었다.

리더딩은 시 육상팀 코치로, 왕옌추가 고등학교에 다닐 때부터 그녀를 알았다. 그때 왕옌추는 학교를 대표해 시 체육위원회가 주최한 고등학생 운동회에 나갔었다.

당시 왕옌추 학교의 체육 교사가 리더딩을 초빙해 왕옌추의 코치를 맡겼는데, 처음에는 리더딩도 꽤나 정직하게 행동했다. 그러나 시간이 흐를수록 그의 짐승 같은 본색이 서서히 드러나기 시작했다.

훈련이 끝날 때마다 그는 이것저것 핑계를 대며 왕옌추에게 음료나 식사를 사겠다고 했다. 처음에는 왕옌추도 예의상 두 번정도 나갔지만, 그 후로 리더딩이 그녀에게 손을 대기 시작했고, 왕옌추도 그의 속셈을 알아차렸다.

왕옌추가 어떤 사람인데 리더딩에게 쉽게 당했겠는가. 몇 번 그렇게 되자 리더딩의 마음은 더욱 근질거렸고, 왕옌추를 자기 집으로 불러 개인 지도를 하겠다고 하기에 이르렀다. 왕옌추가 거절한 뒤에도 리더딩은 포기하지 않았다. 그는 예전에도 장거리 달리기를 하는 여고생 몇 명을 농락한 적이 있었는데, 그 생김새는 도저히 칭찬할 수 없었고, 몇몇은 오히려 그를 먼저 유혹해 온 이들이었다.

하지만 왕옌추는 얼굴이 곱고 몸매도 좋으니, 리더딩이 어찌 마음이 동하지 않았겠는가. 손에 넣지 못할수록 리더딩의 마음은 고양이가 긁는 듯했다.

친구를 통해 왕옌추의 학생 기록을 조사해 보니, 왕옌추가 혼자 쑹장에 살고 부모는 곁에 없다는 걸 알게 된 리더딩은 즉시 기회가 왔다고 여겼다. 아무리 그래도 안 되면 강제로라도 하면 그만이었고, 사후에 그녀가 자신을 어찌하지도 못할 거라 짐작했다.

왕옌추가 대학에 입학한 뒤, 리더딩은 다음 학기 봄운동회 때를 이용해 다시 왕옌추에게 접근해 단번에 해치울 작정이었다. 그런데 여기서 그녀를 만날 줄은 몰랐다. 게다가 그녀 곁에는 남자까지 있어서 리더딩은 몹시 기분이 상했다.

»왕옌추, 어때, 대학에 온 뒤로 훈련은 좀 소홀히 하지 않았어?« 리더딩이 겉으로는 점잖게, 마치 몹시 걱정하는 얼굴로 말했다.

»저는 전업 선수도 아니고, 장거리 달리기는 그저 취미일 뿐이라 그렇게 자주 훈련할 필요는 없어요.« 왕옌추가 적당히 얼버무렸다.

»그건 안 되지!« 리더딩이 아쉬운 척하며 말했다. »내가 보기엔 너는 아주 좋은 씨앗이야. 어쩌면 나중에 세계 챔피언이 될지도 몰라. 내가 네 다리 근육 좀 볼까, 물러지진 않았는지.«

그러면서 리더딩은 걱정스러운 척하며 손을 뻗어 왕옌추의 다리를 만지려 했다.

양책은 그 꼴을 보며 속이 부글부글 끓었다. 이 자식이 대체 뭐라고, 튀어나와서 내 아내를 만지겠다고? 죽고 싶은 건가. 그는 가속페달을 힘껏 밟았다. »쾅« 하는 소리와 함께 리더딩은 양결환 차의 뒤범퍼에 받혀 뒤로 나자빠져 바닥에 주저앉았다.

»이 자식, 차를 어떻게 몰아!« 리더딩이 당장 격분하여 얼굴이 새빨개진 채 벌떡 일어나더니 양책 차의 운전석 앞으로 달려가 양책을 손가락질하며 욕을 퍼부었다.

»아이고, 어떻게 부딪혔어요?« 양박기 얼굴이 억울하다는 듯 말했다. »죄송합니다, 못 봤어요.«

»이렇게 큰 사람이 서 있는데 못 봤다고? 네가 일부러 그런 거지, 이 자식아!« 리더딩은 양책이 시치미를 떼는 걸 보고 더욱 분노하여 말했다. »너 어느 학교야? 말해 봐, 내가 꼭 사람을 시켜서 너를 퇴학시킬 테니까!«

리더딩은 여러 학교를 전담해 운동선수를 훈련시키고 있었고, 각 학교 지도부와도 관계가 좋았기에 이렇게 거만하게 굴 수 있었다.

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983. 희롱 (하)

리더딩은 여러 학교를 전담해 운동선수를 훈련시키고 있었고, 각 학교 지도부와도 관계가 좋았기에 이렇게 거만하게 굴 수 있었다.

»아까 여기 서 있었어요?« 양책이 의아한 듯 말했다. »아까 봤는데, 차 뒤에 아무도 없었는데요.«

»나……« 리더딩은 순간 말문이 막혔다. 자신이 아까 분명히 서 있지 않았고, 몸을 숙여 왕옌추의 허벅지를 만지려던 참이었다. 그때 양책이 갑자기 차를 뒤로 후진할 줄이야 누가 알았겠는가.

리더딩은 양푸치가 분명 일부러 그런 게 틀림없다고 확신할 수 있었지만, 이 일은 도무지 따지고 들 수가 없었다. 자신이 실제로 쭈그려 앉았고, 양츠가 그 순간에 후진했다면 정말로 자신이 보이지 않았을 테니까.

설령 일이 커져서 남들이 왜 쭈그려 앉았느냐고 묻는다 해도 그건 더 망하는 일이었다. 왕옌추의 허벅지를 만지려 했다고 말할 수는 없는 노릇이었다. 게다가 그저 부딪혀 넘어졌을 뿐 별다른 탈은 없었고, 기껏해야 엉덩이가 몹시 아플 뿐 뼈나 근육이 상한 것도 아니었다. 한참 망설이다가 코웃음을 치며 말했다. »됐다, 너랑 따지지 않겠다. 다행히 내가 운동하는 사람이라 망정이지, 연약한 몸뚱이였으면 이 한 방에 다리가 부러졌을 거다.«

»오, 널 들이받았으면 큰일 날 뻔했군.« 양쉬탕이 리더딩의 말이 끝나자 입을 열었다. »그런데, 정말 내가 널 들이받은 거 맞아? 혹시 나한테 뒤집어씌우려는 거 아니지?«

양푸치의 의심 가득한 표정에 리더딩은 어이가 없어서 그만두었다. 코웃음을 치며 그와 따질 마음을 접고 서운한 듯 몸을 돌려 왕옌추에게 말했다. »훈련을 포기하지 마라. 너는 좋은 재목이야, 나는 너를 기대한다.«

»알겠습니다, 리 코치님.« 왕옌추는 웃음을 애써 참았다. 이 양츠도 참 나쁘구나, 남을 들이받아 놓고는 오히려 상대가 할 말이 없게 만들다니. 리더딩이 그를 만난 것도 참으로 재수가 없었다. »네, 그럼 저 먼저 가볼게요.« 리더딩도 배 속에 억울함이 가득해 더는 왕옌추의 저렴한 이득을 볼 마음도 없었다. 그러나 여전히 원망 섞인 목소리로 말했다. »왕옌추, 이 네 친구 운전 솜씨가 영 별로구나. 네 안전을 위해서라도 그의 차는 타지 마라.«

양쉬탕은 더는 참지 못했다. 이 늙은 색골이 아직도 끝이 없구나, 고개를 내밀고 눈을 부릅떠 말했다. »이봐, 저 남자, 내가 또 후진할 거다. 멀리 비켜라, 이번에 또 들이받히면 그건 네 눈이 멀었다는 것밖에 설명이 안 돼.«

리더딩은 양푸치를 독하게 노려보았지만 어쩔 수 없었다. 남들 앞에서 양츠를 끌어내 때릴 수도 없는 노릇이었다. 게다가 양츠가 모는 차가 BMW인 걸 보면 이 학생 집안에 배경이 있다는 것도 알 수 있어, 감히 대놓고 맞설 수도 없었다. 하는 수 없이 옆으로 비켜서서 왕옌추가 차에 오르는 것을 지켜보았고, 리더딩은 재수 없다는 듯 욕을 한마디 내뱉었다.

»양츠, 너도 참 나쁘다. 혹시 그를 한 방에 죽일 뻔한 거 아니야?« 왕옌추는 리더딩이 양츠에게 놀림당하는 것을 보고 속이 무척 시원했다. 이 리더딩, 왕옌추에게 경기 요령을 몇 가지 일러준 것이 아니었더라면 진작 그에게 가만있지 않았을 것이다. 매일 그가 퇴근하는 길에 살짝 꾀를 부리는 것쯤이야 식은 죽 먹기였다.

이 리더딩은 제법 진짜 실력이 있는 인물이었으나, 사람됨이 좀 색을 밝히는 편이었다. 왕옌추는 그가 도를 지나치게 넘지만 않으면 어떻게 하지 않고 넘어갔다. 어차피 자신에게서 실질적인 이득을 챙긴 것도 아니었다. 그런데 이제 양츠의 손을 빌려 한 번 혼쭐을 내주었으니 왕옌추로서는 당연히 무척 즐거웠다.

»헤헤, 죽이기는 무슨, 나는 분수를 잘 조절했어.« 양츠가 히죽 웃으며 말했다. »나는 이 늙은 색골이 감히 소란을 피우지 못할 거라는 걸 확신해. 내 허벅지를 만지고 싶으면 그만한 대가를 치러야지.«

왕옌추는 웃음이 나와 고개를 저었다. 양츠라는 사람은 때로 참 재미있는 구석이 있었다. 사실 그가 리더딩을 처리하는 것은 식은 죽 먹기였지만, 양츠는 그러지 않고 다른 수단을 통해 작게 혼쭐을 내주어 그가 애매한 상황을 겪게 만들었다.

»내 고등학교 때 장거리 달리기 코치가 있었는데, 늘 나한테 색을 밝히는 것 같아서 정말 짜증났어.« 왕옌추가 한마디 설명했다. 그녀 자신도 왜 그런지 알았다. 사실 양숴쉬안이 묻지 않았으니 굳이 설명하지 않아도 되었다.

»응, 알아. 네 눈이라면 어찌 그런 사람을 눈에 넣겠어.« 양위팅이 고개를 끄덕이며 말했다. »보려면 당연히 나 같은 사람을 봐야지.«

»너는 그보다 더 짜증나.« 왕옌추가 양푸치를 흘겨보았다.

»하지만 아무리 짜증나도, 나는 만지고 싶을 때 만지는데.« 양츠가 익살스럽게 웃으며 왕옌추의 허벅지에 손을 쓸어 대자, 왕옌추가 흰 눈으로 그를 노려보았다.

웨이진은 멍하니 아버지의 대리 변호사가 아버지가 소유한 재산에 대해 설명하는 것을 듣고 있었다. 아버지가 대체 어떻게 죽었는지는 아직 명확하지 않았지만, 아버지가 쥐고 있던 재산은 자신의 손으로 넘어오게 되어 있었다.

»우리 아버지는 어떻게 돌아가신 거죠?« 웨이진은 재산 인수 서류에 서명을 하고 슬픈 얼굴로 물었다.

변호사가 어깨를 으쓱였다. »그건 나도 잘 모르겠습니다. 다만 경찰 내부에 있는 내 친구 말에 따르면, 현장 초동 수사 결과 정라오류가 뇌관의 도화선에 불을 붙였고, 그 후 뇌관이 폭발해 두 사람이 함께 죽은 것으로 드러났습니다.«

»정라오류가 우리 아버지를 폭사시켰다고요? 왜요?« 웨이진은 믿기지 않았다. 정라오류는 줄곧 아버지 말을 잘 듣지 않았던가. 어떻게 두 사람이 함께 죽을 수 있지?

»웨이 씨, 저는 그저 변호사일 뿐 탐정이 아니라서 구체적인 원인은 모릅니다. 다만 오늘 신문에 웨이 씨와 정라오류에 관한 스캔들 기사가 많이 실렸더군요.« 변호사가 말했다.

»우리 아버지 기사요? 어디 있어요? 내가 볼게요.« 웨이진은 듣자마자 다급하게 말했다.

»이건 내가 오는 길에 산 조간신문입니다. 직접 보세요.« 변호사가 서류 가방에서 신문을 꺼내 웨이진에게 건넸다.

웨이진은 신문을 받아 들고 그 위의 기사를 읽기 시작했다. 기사는 처음에는 별것 없었다. 덕캉 빌딩 안에서 어젯밤 폭발 사건이 일어났고, 덕캉 부동산의 회장 웨이더캉과 산하 건설회사의 총경리 정라오류가 함께 폭사했으며, 사인은 뇌관 폭발이라는 내용이었다.

그러나 뒤에 실린 한 편의 실화 기사는 좀 터무니없었다. 웨이더캉과 정라오류의 애증을 상세히 묘사하고 있었다. 두 사람은 동성연애자였고, 사랑에 얽매여 세상의 눈치를 견디다 못해 함께 자살을 택했다는 것이었다.

기사는 마치 직접 본 듯 생생하게 쓰여 있었고, 심지어 두 사람이 데이트하던 정경까지 실감 나게 묘사되어 있어 웨이진조차 읽다가 의심이 들 정도였다. 설마, 이게 다 사실이라고?

웨이진은 곰곰이 생각해 보았다. 아버지가 어머니와 이혼한 뒤로 아버지는 정말로 다른 여자를 찾지 않았던 것 같았다. 그리고 그 정라오류도 줄곧 독신이었던 듯했다. 설마, 이 보도에 쓰인 게 정말 그런 일이란 말인가?

그렇게 생각하자 웨이진은 가능성이 높다고 여겨졌다. 이 일이 너무나 사실적으로 쓰여 있었고, 웨이진 자신도 의심이 들었으니 믿지 않을 수 없었다. 온몸에 소름이 끼쳤다. »이 신문에 쓰인 게 다 사실이라고? 우리 아버지가 동성연애자라고?«