제147장 오래도록 기다려 온……

그러나 형이 죽고 그 무거운 짐이 자신에게 떨어졌으니, 매일 회사에 앉아 있을 수밖에 없었다. 전문 경영인들이 있기는 했지만, 구양군원도 알고 있었다. 이들을 감시하지 않으면 회사를 어떻게 말아먹을지 귀신도 모른다는 것을.

이 모든 것이 양책 때문이었다. 그 이름을 떠올릴 때마다 구양군원은 그를 뼈에 사무치게 원망하며, 당장이라도 죽여 버리고 싶었다. 하지만 구양군원도 제법 냉정을 되찾아, 예전처럼 무모하지는 않았다.

자신의 아버지도, 지연협 001도 양결환의 상대가 되지 못했다면, 현재 자신의 실력으로 양책을 없애겠다는 것은 그야말로 어리석은 꿈이었다.

직접 양책을 찾아가 복수한다는 것은, 양책에게 가서 죽으러 가는 것과 다름없었다. 그러니 그런 바보 같은 짓은 구양군원이 절대 하지 않을 일이었다.

구양군원은 또 그 전문 경영인들이 서류를 들고 서명을 받으러 온 줄 알았다. 하지만 고개를 들자 응안조의 관가가 보여 잠시 멍하더니 곧 말했다. »늙은 관가, 어쩐 일이야.«

응안조의 관가는 사무실 문을 슬쩍 닫고 안에서 잠글 수 있는 장치까지 채운 뒤에야 구양군원 앞으로 다가가 말했다. »이도련님, 제 킬러계 친구 하나가 말하기를, 세계 킬러조 총순위 1위인 나비 킬러조와 연락이 닿는다고 합니다.«

»나비 킬러조?« 구양군원은 듣자마자 가슴이 철렁하며 급히 물었다. »개인 실력만 놓고 보면 킬러의 왕 다음이지만, 전체 전력으로는 확실히 1위라는 그 나비 킬러조 말이야?«

»맞습니다, 바로 그들이에요.« 응안조의 관가가 고개를 끄덕였다. »제 친구는 킬러 중개인인데, 세계 각지의 주요 킬러조와 어느 정도 연줄이 있습니다. 이번에는 제가 제대로 사람을 찾은 것 같습니다.«

»좋아.« 구양군원이 고개를 끄덕이며 말했다. »그럼 그에게 부탁해서 나비 킬러조와 연락하게 해. 이번에는 양책이 죽는지 안 죽는지 보자고.«

»하지만 이도련님, 그 사람은 중개인이라 적잖은 중개 수수료를 요구할 겁니다.« 응안조의 관가가 말했다.

»중개 수수료가 얼마든 달라는 대로 줘. 그저 진짜 실력 있는 킬러를 구해 주기만 하면 돼.« 구양군원은 대수롭지 않다는 투로 말했다. »돈은 얼마든지 있어. 중요한 건 양책을 없앨 수 있느냐 하는 거야.«

»알겠습니다. 제가 바로 연락해 보겠습니다.« 응안조의 관가가 고개를 끄덕이며 말했다.

»지금 당장 연락해. 즉시, 늙은 관가, 나는 정말 못 기다리겠어. 양책이 곧 끝장날 걸 생각하니 속이 다 후련하군.« 구양군원은 마치 가슴에 눌려 있던 답답함이 갑자기 풀린 듯 한결 가벼워졌다. »그런데 잊지 마, 양책 주변의 여자들도 함께 없애야 해. 그리고 반드시 없애야 해.«

늙은 관가는 휴대전화를 꺼내 그 킬러 중개인 친구에게 연락하기 시작했다. »스미스 씨입니까? 저예요, 응안조의 2호입니다. 네, 지난번에 말씀드렸던 그 임무 말입니다.«

늙은 관가는 구양군원의 뜻을 스미스 씨에게 전달했다. 물론 스미스 씨의 진짜 이름이 스미스일 리는 없었다. 그저 코드네임일 뿐이었다. 킬러 이 일을 하는 사람 중에 진짜 이름을 드러내는 사람은 거의 없었다.

저쪽의 스미스가 또 무슨 말을 했는지, 늙은 관가는 그제야 만족스럽게 전화를 끊었다.

»어때?« 구양군원이 초조하게 물었다.

»별문제 없을 것 같습니다.« 응안 킬러조의 늙은 관가가 말했다. »스미스 씨가 말하기를, 이건 아주 평범한 임무이고, 양숴쉬안은 정치계나 재계의 명사도 아니어서 별 어려움이 없을 거라고 합니다. 나비 킬러조 쪽에서도 거절하지 않을 겁니다. 이제 우리는 소식만 기다리면 됩니다.«

구양군원은 듣고 나서 통쾌한 미소를 지었다. 그의 눈에는 양책이 이미 죽은 목숨이었다. 세계 1위의 킬러조가 양책 하나 해결하지 못하겠는가? 그건 분명 불가능한 일이었다.

다음 화에 계속.

1041. 기억을 잃은 후의 진실

30분 후, 스미스가 전화를 걸어왔다. 늙은 관가가 서둘러 전화를 받았다. »안녕하세요, 스미스 씨.«

»나비 킬러조가 당신의 임무를 맡았습니다. 목표의 상세 정보를 제 메일함으로 보내 주세요. 임무 수수료는 200만 달러이고, 저는 20만 달러의 중개 수수료를 받습니다.« 스미스가 말했다. »원래 수수료는 150만 달러였는데, 당신이 한 명을 추가했으니, 비록 여자지만 수수료도 그에 맞게 올려야 합니다.«

»네, 알겠습니다.« 늙은 관가는 견적을 듣고 나서 안도의 한숨을 내쉬었다. 이 가격은 그들이 감당할 수 있는 수준이었다.

»문제없겠죠?« 스미스가 물었다.

»네, 이따가 자료를 당신의 이메일로 보내겠습니다. 수수료와 중개 수수료는 당신의 계좌로 송금하겠습니다.« 늙은 관가가 말했다.

»오케이, 즐거운 협력이 되기를.« 스미스가 말했다.

늙은 관가는 전화를 끊고 스미스의 뜻을 구양군원에게 전했다. 구양군원은 듣고 나서 고개를 끄덕이며 말했다. »가격이 정말 비싸지 않군. 애초에 아버지가 사람을 고용해서 양책을 없앴어야 했는데, 뭐 하러 직접 나섰던 건지.«

늙은 관가는 그 말을 듣고 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. »누가 예상할 수 있었겠습니까. 양책이 이렇게 무서운 인물이라 지연협 001조차 그의 상대가 되지 못할 줄이야.«

구양군원은 더 이상 말하지 않았다. 어차피 지금 와서 무슨 말을 해도 늦은 일이었다. 양책을 없애야만 가슴속의 한을 풀 수 있었다. 그는 늙은 관가에게 재무과에서 돈을 꺼내 스미스에게 송금하게 한 뒤, 조용히 소식을 기다리기 시작했다.

오늘은 주안닝과 린옌허가 돌아오는 날이었다. 이 며칠 동안 천수탕은 자신의 집에 머물렀고, 양책은 아예 왕옌추의 규방에 틀어박혀 지냈다. 두 사람은 협력 간의 호흡을 맞추며 즐거워했다.

검은 옷의 여자 배후의 보스는 더 이상 별다른 움직임이 없는 듯했다. 양결환의 보안 시스템이 설치되었지만, 왕옌추의 저택에는 그 외에 다른 사람은 들어온 적이 없었다.

»나 이제 가야 해, 혼자 사니까 조심하고.« 아침에 양책은 왕옌추와 함께 아침을 먹다가 아쉬운 기색으로 말했다. 왕옌추에게 감정이 없다고 하면 그건 거짓말이었다. 양숴쉬안은 점점 그녀 집안일에 대해 궁금해졌지만, 왕옌추가 말하려 하지 않았기에 양숴쉬안은 더 캐묻지 않았다.

»응.« 왕옌추도 옌허와 같은 심정이었다. 왜인지 모르게 가슴이 시큰했다. 양결환의 두 여자친구가 돌아왔으니, 앞으로 양책이 자신과 함께 보내는 시간은 훨씬 줄어들 터였다.

양수유가 말했다. 이 순간에 말을 많이 할수록 쓸쓸함만 더할 뿐이었다. 분위기를 풀기 위해 농담을 던졌다. »자, 안아 보자. 작별의 포옹으로.«

»죽어 버려, 또 이득 보려고 그러지. 얼른 가.« 왕옌추는 듣다가 참지 못하고 웃으며 말했다. »됐고, 그런데 네가 간 뒤에 킬러조 일은 잊지 마.«

»걱정 마, 킬러조에도 내 몫이 반은 있으니까.« 양위팅이 고개를 끄덕이며 말했다.

왕옌추의 저택에서 나온 뒤, 양책은 차를 몰고 고속도로 쪽으로 향했다. 화 총 쪽에서도 분명 차를 보내 주겠지만, 양모는 조금이라도 빨리 마중 나가고 싶었다.

주안닝은 요 며칠 내내 몹시 혼란스러웠다. 얼마 전에 자신에게 도대체 무슨 일이 있었는지가 혼란스러웠다. 그녀에게는 일기를 쓰는 습관이 있었다. 전에는 일기장에 썼지만, 나중에는 컴퓨터에 쓰는 것으로 바뀌었다.

양결환의 빌라 안, 자기 방의 설비는 동해에 있는 자기 집을 그대로 본뜬 것이었지만 물건들은 모두 새로 사 온 것이라 컴퓨터 역시 마찬가지였다. 그래서 주안닝은 이 기간에 자기가 쓴 일기를 조회하려 해도 어쩔 도리가 없었다.

집에 돌아오자마자 주안닝은 서둘러 전에 쓴 일기를 불러내 읽기 시작했다. 그런데 읽으면 읽을수록 의아해졌다. 일기에 적힌 일들이 자기 기억 속의 일들과 조금도 어긋나지 않았던 것이다.

엄마가 왕린과 잘 지내라고 해서 자기가 왕린의 집에 잠입해 증거를 모으고, 나중에 양책을 위해 총을 막아서기 전까지의 일기 내용이 기억과 완전히 일치했다.

그렇다면 자기는 원래 양결환의 여자친구가 아니었어야 하고, 시간을 넘나드는 그런 터무니없는 일도 겪지 않았어야 한다. 그런데 양책은 왜 자기가 예전부터 그의 여자친구였다고 했을까.

물론 자기가 다쳤을 때 양책이 자기를 받아들이겠다고 약속하기는 했지만, 그것과 예전부터 그의 여자친구였다는 것은 완전히 다른 개념이었다.

게다가 진소당과 임연화까지 그렇게 말하지 않았던가. 설마 세 사람 모두 시간을 넘어온 것일까? 그런 생각은 너무나 미친 듯해서 거의 불가능한 일이었다.

오늘이 바로 송강으로 돌아가는 날이었다. 이틀 동안 주안닝은 많은 옛일을 생각했지만 여전히 답을 찾지 못했다. 그래서 송강으로 돌아가는 길에 결국 참지 못하고 임연화에게 말했다. »연화야, 물어볼 게 있는데…… 나 속이지 않을 거지?«

»어? 무슨 일인데?« 임연화가 깜짝 놀라 의아한 듯 주안닝을 바라보았다. 자기에게 무슨 물음을 하려는 건지, 그것도 그렇게 신비롭게 굴면서.

»먼저 말해 봐, 나 속이지 않을 거지?« 주안닝은 무슨 일인지는 말하지 않고 되물었다. 이틀 동안 임연화와 접촉하면서 그녀가 어떤 사람인지 알 수 있었기 때문이다. 거짓말을 잘 못하는 아가씨였다.

»당연히 안 속이지, 가가 언니. 대체 뭘 물어보려는 거야?« 임연화가 고개를 저으며 물었다.

»연화야, 내가 입원하기 전에, 그러니까 양결환의 여자친구였던 거 맞아?« 주안닝이 고개를 들어 임연화의 눈을 똑바로 바라보며 물었다.

임연화는 주안닝의 시선에 다소 당황해 고개를 돌렸다. 마음이 불안했지만 연화와 진소당 모두와 약속한 일이었기에, 어쩔 수 없이 무리해서 고개를 끄덕였다. »그렇지…… 왜?«

»정말 그래?« 임연화의 당황한 기색을 보며 주안닝은 속으로 웃었다. 과연 비밀을 감추지 못하는 아가씨였다. 자기 짐작이 거의 틀림없어 보였다.

»그래.« 임연화는 차마 주안닝의 눈을 똑바로 쳐다보지 못했다. 과연 주안닝이 생각한 대로, 그녀는 거짓말을 잘 못했다. 더구나 면전에서 거짓말이 간파당한 상황이었다.

주안닝은 그 순간 이미 십분 확신하고 있었다. 살며시 미소 지으며 말했다. »연화야, 거짓말하는 건 착한 아이가 아니야.«

»나, 나는……« 임연화는 초조해 얼굴이 새빨개졌다. 자기 역시 주안닝을 속이면 안 된다고 생각했지만, 양책과 진소당에게 약속한 일이기도 해서 잠시 어찌할 바를 몰랐다.

»사실 나는 원래 양결환의 여자친구가 아니었어. 그저 그를 짝사랑했을 뿐이야. 그런 거지?« 주안닝이 갑자기 물었다.

»어!« 임연화가 놀라 얼굴에 순식간에 경악한 표정이 떠올랐다. »가가 언니, 다 기억이 났어?«

»기억이 났는지 안 났는지가 중요한 게 아니야. 중요한 건 내가 어릴 때부터 일기를 쓰는 습관이 있다는 거지. 집에 돌아온 이틀 동안 내가 예전에 쓴 일기를 읽어 봤는데, 일기에 적힌 일들과 너희들이 내게 말해 준 것 사이에는 큰 차이가 있더라.« 주안닝은 기억이 돌아왔는지 아닌지를 직접 말하지 않고 일기를 핑계로 삼았다.

»그렇구나.« 임연화가 한숨을 쉬며 말했다. »가가 언니, 네가 다 알았으니 나도 이제 속이지 않을게. 정말 네가 말한 대로야.«

»그런데 왜?« 진실을 알게 된 주안닝은 오히려 의아해졌다. »양책, 그가 나를 좋아하지 않았던 거 아니야?«

»무슨 소리야! 양책은 너를 아주 좋아해!« 임연화가 주안닝의 말을 듣고 다급히 말했다.

»하하, 연화야, 내가 바보도 아니고. 예전에 양민람이 내게 보였던 태도는 나도 느낄 수 있었어.« 주안닝이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. »그런데 퇴원하고 나서부터 양책은 마치 딴사람이 된 것 같아. 너와 진소당이 내게 보이는 태도도 무서울 정도로 좋고…… 이래서 나는 뭔가 비현실적인 느낌이 들어.«

»가가 언니, 그런 상황에서 목숨을 버려 양책을 구했으니 나와 몽연 언니 모두 진심으로 고마워하고 있어. 그리고 정말로 너를 우리 자매로 생각하고 있으니까, 우리가 너에게 잘하는 것도 당연한 거야.« 임연화는 얼굴을 붉히며 설명했다. »결이야…… 우리도 그의 생각은 잘 모르겠어. 그런데 그는 원래 미색을 좋아하는 사람이잖아. 예쁘기만 하면 다 좋아해.«

다 좋아한다고? 주안닝은 속으로 우스웠다. 예전에 자기가 예쁘지 않았던가? 그런데 왜 양책이 좋아하는 걸 본 적이 없었을까. 그래도 임연화의 설명은 일리가 있었다. 결이라면, 아마 자기가 죽어 가던 순간에 그가 어떤 약속을 했던 것일 터였다. 그렇다면 그는 대체 자기를 좋아하는 걸까, 아닌 걸까. 주안닝은 다소 막막해졌다. 지금의 이 생활은 자기가 줄곧 바라던 것이 아니었던가. 꿈을 꿀 때조차 언젠가 결과 함께할 수 있기를 꿈꿨다. 그런데 진짜로 이런 생활을 손에 넣고 나니, 이제는 쓸데없는 생각만 앞섰다. 사람의 욕심은 정말 끝이 없는 것 같았다. 가지면 가질수록 더 갖고 싶어졌다. 예전의 주안닝은 결이랑 함께한 뒤 양책이 자기를 얼마나 사랑할지 같은 문제는 생각도 하지 않았다. 그런데 이제 함께하게 되자 오히려 신경이 쓰이기 시작했다.

하지만 임연화와 이렇게 이야기를 나눈 이상, 다시 기억상실인 척하는 것은 불가능했다. 이제 결이와 본색을 드러낼 때였다. 주안닝은 문득 상실감 같은 걸 느꼈다. 갑자기 이런 생활이 그다지 원하지 않아졌다. 이런 보상 같은 사랑은 그녀를 몹시 불편하게 했다. 그녀는 양민람이 그저 미안함과 동정으로 자기를 대하는 건 원하지 않았다. 지금 주안닝의 마음은 모순투성이였다. 어쩌면 결이와 말을 다 털어놓은 뒤에 두 사람의 관계는 예전처럼, 그런 좋은 친구 사이로 돌아갈지도 몰랐다. 하지만 계속 바보인 척하고 있는 것도 자신이 원하는 결과가 아니었다. 됐다, 너무 많이 생각하지 말자. 흘러가는 대로 두자.

다음 화에 계속

1042. 어색한 만남

고속도로 출구에서 양책은 마침내 주안닝 집의 차를 기다렸다. 서둘러 차에서 내려 달려가 맞았다.

»양책이 저기 있네!« 임연화는 멀리서도 양책을 알아보고 다소 흥분한 듯 주안닝의 손을 잡으며 말했다. 며칠 동안 양책을 보지 못해 마음속으로 몹시 그리웠다. 때로는 회사 일에 바빠서 결이와 며칠씩 얼굴을 못 보기도 했지만, 두 사람 모두 송강에 있었을 때는 별로 그러지도 않았다. 그런데 이틀 동안 두 곳에 떨어져 지내자 마음이 달라진 것이다.

주안닝도 당연히 양책을 보았다. 다만 지금 그녀의 마음은 몹시 복잡했다. 결이와 본색을 드러내고 싶은 충동도 있었지만, 현재의 생활을 잃을까 봐 두렵기도 했다.

날마다 결이와 함께 살고, 함께 학교에 가고 오는 것, 이게 바로 그녀가 바라던 생활이 아니었던가. 예전에는 소아를 몹시 부러워했는데, 이제는 자기가 그걸 가졌으면서도 더 갖고 싶어졌다. »가가 언니, 왜 그래?« 임연화는 흥분하던 중에도 주안닝의 기분이 그다지 좋지 않은 걸 눈치채고 서둘러 물었다.

»아무것도 아니야.« 주안닝이 애써 정신을 다잡으며 고개를 저었다. »가자, 우리 내리자.«

두 사람이 손을 잡고 차에서 내리자 양삭현이 앞으로 나와 맞았다. »소운이, 나 보고 싶었어?«

임연화는 대번 얼굴이 붉어졌다. 양민람이 자기에게 하는 호칭이 갈수록 부끄러웠지만, 그래도 임연화는 가만히 »응« 하고 대답했다.

»그럼 안아 볼까.« 양책이 두 팔을 벌렸다. 임연화가 미처 반응하기 전에 그를 끌어안았다. 임연화가 앙 하고 소리를 내며 빠져나오려 하자 양책은 이미 그녀를 놓아주고 있었다.

어쨌든 이곳은 사람이 많아서, 양삭현은 남들의 웃음거리가 되고 싶지 않았다.

»내 사랑 가가, 너는? 나 보고 싶었어?« 양책이 고개를 돌려 계속해서 주안닝에게 물었다.

본래 주안닝은 조금 전만 해도 다소 상실감에 젖어 있었다. 양박기가 다가와 임연화와만 어울리고 자기는 한쪽에 내버려 두었기 때문이다. 주안닝은 부러우면서도 어쩔 수 없어 마음속으로 한숨을 쉬었다. 역시 양민람에게 있어 자기는 남들과 차이가 있는 모양이라고. 그런데 뜻밖에도 양책이 고개를 돌려 자기를 향해 묻기 시작하자, 주안닝의 마음은 순간 기뻐졌다. 눈매에도 흥분한 기쁨이 역력했고, 고개를 들어 다소 들뜬 듯 고개를 끄덕였다.

»자, 우리도 안아 보자.« 양형야가 말했다. »나는 원래 이 사람 저 사람 차별하지 않는 편이니까.«